क्या पृथ्वी को मिलेगा नया महासागर? अफ़्रीका में बड़े पैमाने पर फ़ॉल्टलाइन से अटकलें तेज़ हो गईं
टेक्टोनिक प्लेटों की गति एक मौलिक भूवैज्ञानिक प्रक्रिया है जिसने लाखों वर्षों से अधिक समय से पृथ्वी की सतह को आकार दिया है। चट्टान के ये विशाल, कठोर स्लैब, जो पृथ्वी के स्थलमंडल का निर्माण करते हैं, निरंतर गति में हैं, जो ग्रह के भीतर उत्पन्न होने वाली शक्तियों द्वारा संचालित होते हैं। लेकिन वैज्ञानिकों ने अफ्रीका के दक्षिण-पूर्वी हिस्से में एक विशाल दरार की खोज की है जो महाद्वीप को दो भागों में विभाजित कर रही है और पृथ्वी के छठे महासागर के उभरने का मार्ग भी प्रशस्त कर सकती है।
ग्रह पर वर्तमान में पांच अलग-अलग महासागर हैं - प्रशांत, अटलांटिक, भारतीय, अंटार्कटिक और आर्कटिक। यदि छठा महासागर बनता है, तो ग्रह के भूगोल में बड़े पैमाने पर बदलाव आ सकता है।
Earth.com के अनुसार, इसे ईस्ट अफ्रीकन रिफ्ट सिस्टम (ईएआरएस) के नाम से जाना जाता है, इसे पहली बार 2005 में खोजा गया था, लेकिन माना जाता है कि इसकी शुरुआत लगभग 22 मिलियन वर्ष पहले हुई थी।
हालाँकि, पिछले कुछ दशकों में गतिविधि में उल्लेखनीय वृद्धि ने फॉल्टलाइन में नए सिरे से वैज्ञानिक रुचि जगाई है।
पूर्वी अफ़्रीकी दरार दो टेक्टोनिक प्लेटों का परिणाम है - पूर्व में सोमाली प्लेट और पश्चिम में न्युबियन प्लेट। ये दोनों टेक्टोनिक प्लेटें अलग हो रही हैं, जिससे दरार गहरी हो गई है।
जेरूसलम पोस्ट ने कहा कि इसी तरह की घटना लाखों साल पहले देखी गई थी जब दक्षिण अमेरिका और अफ्रीका अलग-अलग महाद्वीपों में विभाजित थे।
विभाजन का विवरण देने वाला एक सहकर्मी-समीक्षित अध्ययन अर्थ एंड प्लैनेटरी साइंस लेटर्स में प्रकाशित किया गया था। इसमें कहा गया है कि प्लेटें प्रति वर्ष कुछ मिलीमीटर अलग होती हैं।
गहराती दरार से दिलचस्प बातें सामने आई हैं. विशेषज्ञों का कहना है कि वर्तमान में इथियोपिया और युगांडा जैसे अफ्रीका में भूमि से घिरे देशों में एक समुद्र तट की शुरूआत देखी जाएगी।
समुद्री भूभौतिकीविद् केन मैकडोनाल्ड कहते हैं, "अदन की खाड़ी और लाल सागर अफ़ार क्षेत्र और पूर्वी अफ़्रीकी दरार घाटी में बाढ़ लाएंगे और एक नया महासागर बन जाएंगे, और पूर्वी अफ़्रीका का वह हिस्सा अपना अलग छोटा महाद्वीप बन जाएगा।" और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक एमेरिटस प्रोफेसर ने मैशेबल को बताया।
हालाँकि, शोधकर्ताओं ने कहा कि महाद्वीप अगले 5 से 10 मिलियन वर्षों तक पूरी तरह से विभाजित नहीं होगा।
