Japan रेयर अर्थ्स के लिए पैसिफिक सीबेड की खुदाई क्यों कर रहा है?

Japan जापान: जापान ने प्रशांत महासागर के तल से लगभग 6,000 मीटर की गहराई पर रेयर अर्थ एलिमेंट्स से भरपूर मिट्टी को सफलतापूर्वक निकाला है। यह टेस्ट, जो एक सरकारी टीम ने किया था, जापान के एक्सक्लूसिव इकोनॉमिक ज़ोन के अंदर एक दूर के एटोल, मिनामिटोरिशिमा के पास जमा को निकालने की लंबे समय से चल रही कोशिश में अब तक का सबसे ठोस कदम है। फाइनेंशियल टाइम्स ने बताया कि यह खोज इसलिए मायने रखती है क्योंकि रेयर अर्थ मिसाइलों, रडार सिस्टम, ड्रोन और कई तरह की एडवांस्ड मैन्युफैक्चरिंग के लिए ज़रूरी हैं।

यह अचानक ज़्यादा मायने क्यों रखता है

जापान ने 2011 में मिनामिटोरिशिमा जमा की खोज की थी, लेकिन पिछले महीने चीन द्वारा जापान को शिपमेंट सहित एक्सपोर्ट पर रोक लगाने के बाद इसकी ज़रूरत बढ़ गई है। चीन ग्लोबल रेयर अर्थ सप्लाई चेन पर हावी है, जो माइनिंग का लगभग 60 प्रतिशत और रिफाइनिंग और मैग्नेट प्रोडक्शन का 90 प्रतिशत से ज़्यादा हिस्सा है। चीन के बाद जापान दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा कंज्यूमर है, जिससे ट्रेड टेंशन बढ़ने पर यह असुरक्षित हो जाता है।

टोक्यो पहले भी इस स्थिति में रहा है। 2010 में एक इलाके के झगड़े से जुड़े चीन के अनऑफिशियल बैन के बाद, जापान ने ऑस्ट्रेलिया के लिनास को फाइनेंस करके और स्ट्रेटेजिक स्टॉक बनाकर डायवर्सिफिकेशन किया। नए कदम इस डर को दिखाते हैं कि बीजिंग फिर से रेयर अर्थ्स का इस्तेमाल फायदे के तौर पर कर सकता है।

इस कोशिश के पीछे की पॉलिटिक्स

साने ताकाइची के अंडर इस कोशिश में तेज़ी आने की उम्मीद है, जिन्होंने गहरे समुद्र से निकालने को नेशनल सिक्योरिटी प्रायोरिटी बताया है। चुनाव में भारी जीत के बाद, उन्होंने इस टेस्ट को देश में बनने वाले रेयर अर्थ्स को इंडस्ट्रियलाइज़ करने की दिशा में पहला कदम बताया। उन्होंने यह भी कहा है कि वह डोनाल्ड ट्रंप से मिनामिटोरिशिमा प्रोजेक्ट में यूनाइटेड स्टेट्स को शामिल करने के लिए कहने की योजना बना रही हैं, जो ज़रूरी मिनरल्स पर करीबी सहयोग के लिए वाशिंगटन की कोशिशों से मेल खाता है।

पिछले साल ताकाइची की ताइवान पर एक काल्पनिक हमले के संभावित मिलिट्री जवाब के बारे में की गई बातों के बाद बीजिंग के साथ तनाव और बढ़ गया। चीन ने जापान को कुछ डुअल-यूज़ आइटम्स के एक्सपोर्ट पर बैन लगाकर जवाब दिया, जिससे यह चिंता फिर से बढ़ गई कि अगला टारगेट रेयर अर्थ सप्लाई हो सकती है।

समुद्र तल इतना आकर्षक क्यों है

जापानी अधिकारियों और जानकारों का कहना है कि गहरे समुद्र की मिट्टी में रेयर अर्थ्स, खासकर डिस्प्रोसियम, यिट्रियम और टर्बियम जैसे भारी एलिमेंट्स बहुत ज़्यादा मात्रा में पाए जाते हैं, जहाँ चीन का दबदबा सबसे ज़्यादा है। ज़्यादातर ज़मीन पर मौजूद डिपॉज़िट के उलट, समुद्र की मिट्टी में रेडियोएक्टिव मटीरियल नहीं होता, जिससे प्रोसेसिंग ज़्यादा सुरक्षित और साफ़ हो सकती है।

रेयर अर्थ ऑब्ज़र्वर के थॉमस क्रुमर जैसे एनालिस्ट का कहना है कि मिनामिटोरिशिमा "सीरियसली खेल में है" क्योंकि कुछ ही दूसरी जगहें जापान को ज़रूरी एलिमेंट्स का मिक्स जल्दी दे सकती हैं। टोक्यो के लिए, कैलकुलेशन कॉस्ट के बारे में कम और सप्लाई की सिक्योरिटी के बारे में ज़्यादा है।