अमेरिकी अब भी जेफरी एपस्टीन की कहानी को क्यों नहीं भूल पा रहे हैं?

America अमेरिका:जेफरी एपस्टीन की 2019 में मैनहट्टन की एक जेल में मौत हो गई। लेकिन 2025 में भी उनका नाम सोशल मीडिया पर, राजनीतिक रैलियों में और नए सरकारी खुलासों में सामने आ रहा है। उनका मामला, जिसे कभी एक अमीर शिकारी की विचित्र हरकत मानकर खारिज कर दिया गया था, अब कुछ और ही हो गया है: संस्थागत विफलता और अभिजात वर्ग की दंडमुक्ति का गवाह। न्याय विभाग के एक हालिया ज्ञापन में कहा गया है कि कहने के लिए "कुछ भी नया नहीं" है, जिससे संदेह और गहरा गया है। न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, रॉयटर्स/इप्सोस के एक सर्वेक्षण में, 69 प्रतिशत अमेरिकियों ने बताया कि उनका मानना है कि सरकार एपस्टीन के अपराधों और उनसे संभावित रूप से जुड़े शक्तिशाली व्यक्तियों के बारे में जानकारी छुपा रही है।

घोटालों और अफवाहों का अद्भुत तूफान

एपस्टीन के जीवन में साजिश रचने के लिए सब कुछ मौजूद था: पैसा, राजनीतिक संबंध, बाल यौन तस्करी, एक प्रेमिका की याचिका पर समझौता, और एक अप्रत्याशित हिरासत में मौत। उनके सामाजिक दायरे में पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प और क्लिंटन शामिल थे। संघीय निगरानी में रहते हुए उनकी हत्या कर दी गई। और अब, और अधिक जानकारी देने के सार्वजनिक वादे के बावजूद, अधिकारियों ने बिना किसी शोर-शराबे के मामले को बंद कर दिया है।

अमेरिकी न्याय विभाग के नवीनतम बयान, जिसमें कहा गया था कि कोई हाई-प्रोफाइल "ग्राहक सूची" नहीं है, हत्या का कोई सबूत नहीं है, और कोई नया रहस्य नहीं है, ने विशेष रूप से ट्रम्प के वफादारों में रोष पैदा कर दिया। राष्ट्रपति ने, जिन्होंने एक बार पूर्ण पारदर्शिता का वादा किया था, एपस्टीन के 2019 के मुकदमे में कुछ गवाहों की गवाही जारी करने का निर्देश देकर जवाबी हमला किया।

हम क्या जानते हैं—और क्या अस्पष्ट है

संघीय अभियोजकों ने दर्जनों घंटों के वीडियो और कंप्यूटर फ़ाइलें संकलित की हैं, फिर भी अमेरिकी अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने बताया कि उनमें एपस्टीन के सहयोगियों द्वारा कोई अपराध नहीं दिखाया गया है। कुछ वीडियो में बच्चों के यौन शोषण को दिखाया गया है और वे सीलबंद हैं। एपस्टीन के वित्तीय मामले रहस्य में डूबे हुए थे, जिसमें निजी इक्विटी कार्यकारी लियोन ब्लैक जैसे शक्तिशाली व्यक्तियों से लाखों गुप्त भुगतान शामिल थे। और हालाँकि उनके कुछ व्यावसायिक संबंधों के बारे में स्पष्ट जानकारी दी गई है, उनकी अधिकांश संपत्ति—और उन्होंने इसका उपयोग दूसरों को हेरफेर करने के लिए कैसे किया—अभी भी जांच के दायरे में है या विदेशी दस्तावेजों में छिपा हुआ है।

द न्यू यॉर्क टाइम्स सहित, पत्रकारों ने दशकों तक उनके नेटवर्क का अनुसरण किया है और पीड़ितों का साक्षात्कार लिया है। उन्होंने इस बात का दस्तावेजीकरण किया कि कैसे एपस्टीन ने तकनीकी अरबपतियों, वैश्विक बैंकों और एमआईटी तथा विक्टोरिया सीक्रेट जैसे उच्च-स्तरीय संस्थानों के साथ संबंधों का लाभ उठाया। एपस्टीन के संचालन के संबंध में किसी अन्य प्रमुख व्यक्ति पर आपराधिक आरोप नहीं लगाया गया है।

एक राजनीतिक तूफान जो थमने का नाम नहीं ले रहा

एपस्टीन के सुर्खियों में फिर से उभरने से राजनीतिक खेमों में भी दरार आ गई है। पूर्व ट्रम्प समर्थक न्याय विभाग के निष्कर्षों की पुष्टि करने और आगे की जाँच की माँग करने के बीच बँटे हुए हैं। हालाँकि, डेमोक्रेट प्रशासन द्वारा मेमो से निपटने को जवाबदेही की विफलता और नए भ्रष्टाचार तथा पर्दा डालने के आरोपों को सामने लाने के रूप में देखते हैं।

इस मुद्दे ने संस्थानों के प्रति जनता के संदेह को और मज़बूत किया है। ऐसे कई लोग हैं जो मानते हैं कि एपस्टीन का 2008 का याचिका समझौता—जिसमें उसके सभी अपराधों को छुपाया गया था—शक्तिशाली लोगों को बचाने के एक विस्तारित नेटवर्क का हिस्सा मात्र था। वही संघीय अभियोजक, एलेक्स अकोस्टा, आगे चलकर ट्रम्प के श्रम सचिव बने। विरोधियों के लिए, यह अपने आप में इस बात का प्रमाण है कि यह कहानी कभी किसी एक व्यक्ति के बारे में नहीं थी।

अनुत्तरित प्रश्न

एपस्टीन की कथित आत्महत्या कई लोगों के लिए अब भी संदिग्ध बनी हुई है। कुछ का मानना है कि उसकी हत्या हुई थी। कुछ का मानना है कि उसने अपनी मौत का नाटक किया था। ऐसा इसलिए क्योंकि इसके ठोस सबूत हैं, नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि असली तथ्य बेहद चौंकाने वाले हैं: एक यौन तस्कर जिसे दशकों तक छुपाया गया, वकीलों की मदद से, अभियोजकों ने उसे बचाया, और दोनों पक्षों के राजनेताओं से जुड़ा हुआ था।

जैसा कि रिपोर्टिंग पत्रकार डेविड एनरिच बताते हैं, यह मामला अजीब तरह से निष्कर्ष पर नहीं पहुँच पाया है। मुकदमे जारी हैं। सार्वजनिक दस्तावेज़ लीक हो रहे हैं। और नए गवाहों के बयान या पैसे के लेन-देन अभी भी सामने आ सकते हैं। इस बीच, यह अंतराल अटकलों, अर्धसत्यों और इस कष्टप्रद धारणा से भरा रहेगा कि अमेरिका को पूरी कहानी कभी पता ही नहीं चली।