जहां Mexico के सबसे वांछित कार्टेल नेता ने अपना अंतिम स्टैंड लिया

Mexico मेक्सिको: टपालपा वीकेंड पर घूमने की सबसे अच्छी जगह के तौर पर जाना जाता है। अमीर परिवार और टूरिस्ट घोड़े की सवारी करने, चीड़ की पहाड़ियों पर हाइकिंग करने और केबिन और कैफ़े वाली पत्थरों वाली सड़कों पर घूमने आते हैं। लेकिन उस पोस्टकार्ड जैसी शांति के नीचे एक कड़वी सच्चाई छिपी है। यह शहर जलिस्को न्यू जनरेशन कार्टेल के कंट्रोल वाले इलाके में बसा है, जो दुनिया के सबसे ताकतवर और हिंसक क्रिमिनल ग्रुप में से एक है।

रविवार सुबह, यह सच्चाई सामने आ गई।

वह रेड जिसने शांति को तोड़ दिया

मैक्सिकन मिलिट्री फोर्स ने टपालपा के बाहरी इलाके में रेड की, जब उन्हें खुफिया जानकारी मिली कि नेमेसियो ओसेगुएरा सर्वेंटेस, जिसे एल मेंचो के नाम से बेहतर जाना जाता है, एक रेजिडेंशियल कंपाउंड के अंदर अपने लवर से मिल रहा है। पहाड़ियों में धमाकों की गूंज के साथ हेलीकॉप्टर ऊपर से गुज़र रहे थे। लोगों ने खुद को घरों के अंदर बंद कर लिया, जबकि पास में घंटों तक गोलीबारी होती रही।

ऑपरेशन के आखिर तक, जलिस्को राज्य में कम से कम 58 लोग मारे गए, जिनमें खुद ओसेगुएरा भी शामिल थे। लोकल लोगों के लिए, झटका सिर्फ़ हिंसा के लेवल का नहीं था, बल्कि यह पता चलने का भी था कि दुनिया के सबसे ज़्यादा वांटेड भगोड़ों में से एक घर के इतने पास छिपा हुआ था।

बिना सुरक्षा के छोड़ दिया गया क्राइम सीन

कुछ दिनों बाद भी, लड़ाई की जगह अजीब तरह से असुरक्षित थी। पास के एक कंपाउंड, कैबानास ला लोमा में पहुँचे रिपोर्टरों को जली हुई गाड़ियाँ, टूटी खिड़कियाँ और सड़कें .50-कैलिबर राउंड सहित इस्तेमाल किए गए शेल केसिंग से भरी मिलीं। खाली केबिनों के अंदर जल्दबाजी में भागने के निशान थे: बिस्तरों पर कपड़े बिखरे हुए थे, दराजें फटी हुई थीं, दवाइयाँ और सीरिंज पीछे छूट गई थीं।

फिर भी, इलाके की सुरक्षा के लिए कोई पुलिस या मिलिट्री मौजूद नहीं थी। कोई टेप नहीं, कोई पेट्रोलिंग नहीं, सबूत सुरक्षित करने की कोई साफ़ कोशिश नहीं। लोकल लोगों ने कहा कि यह गैर-मौजूदगी कोई हैरानी की बात नहीं थी। मेक्सिको में, हाई-स्टेक क्राइम सीन अक्सर खुले छोड़ दिए जाते हैं, जिससे सबूत गायब हो जाते हैं और लोगों का भरोसा कम होता है।

इलाके को कौन कंट्रोल करता है

वहाँ के लोग एल मेंचो को कोई लोक हीरो नहीं, बल्कि एक उभरती हुई ताकत बताते हैं। एल चापो जैसे लोगों के उलट, उसने बहुत कम रोमांटिक सोच पैदा की। उसके कार्टेल के दबदबे ने एक बेरहम तरह का सिस्टम बनाया, जिसे डर, पैसे और असर से लागू किया जाता था।

तापालपा के लोगों ने कहा कि यह बात सब जानते हैं कि कार्टेल इलाके को कंट्रोल करता है, भले ही कोई इसे खुलकर न माने। एक किराने की दुकान के कर्मचारी ने कहा, "वे हर चीज़ और हर किसी को कंट्रोल करते हैं।" "लेकिन वे लोगों को परेशान नहीं करते।"

राज्य का चुपचाप पीछे हटना

वह बेचैन करने वाली शांति सिर्फ़ कार्टेल की ताकत से ही नहीं, बल्कि राज्य के पीछे हटने से भी बनी रही। एक राज्य पुलिस अधिकारी ने, CNN से नाम न बताने की शर्त पर बात करते हुए, संदिग्ध कार्टेल सदस्यों का सामना करने से बचने और बिना इजाज़त कुछ इलाकों से दूर रहने के पक्के आदेशों के बारे में बताया। उसने कहा कि असल में, कार्टेल ही असली अथॉरिटी के तौर पर काम करता था।

तापालपा को ग्वाडलहारा से जोड़ने वाले हाईवे पर, नतीजे साफ़ दिख रहे थे। सड़क के किनारे जली हुई बसें, ट्रक और कारें बिखरी पड़ी थीं। अधिकारियों ने कहा कि सड़कों को ब्लॉक करने और सिक्योरिटी फोर्स की रफ़्तार धीमी करने के लिए मिलकर किए गए हमलों में 50 से ज़्यादा गाड़ियों को आग लगा दी गई।

शक, डर और यकीन न होना

एल मेंचो की मौत की ऑफिशियल पुष्टि के बाद भी, शक बना रहा। कुछ लोगों ने कहा कि उन्होंने कोई सबूत नहीं देखा है और उन्हें यह मानने में मुश्किल हो रही थी कि जो आदमी एक दशक से ज़्यादा समय तक मैक्सिकन और US अधिकारियों से बचता रहा, वह सच में चला गया है।

मेन प्लाज़ा के पास एक दुकानदार ने कहा, "वह बहुत ताकतवर था।" "बहुत ज़्यादा पैसा। सरकार को कुछ साबित करने की ज़रूरत थी।"