आखिर कब हुई थी प्लेट टेक्टोनिक की शुरुआत? पृथ्वी पर जीवन से जुड़ा है मामला

वैज्ञानिक लंबे समय से यह जानते है की पृथ्वी की पर्पटी (Earth Crust), जिससे महाद्वीपों और पर्वतों का निर्माण होता है प्लेट टेक्टोनिक्स (Plate Tectonics) से बने हैं. वे यह भी जानते हैं कि पृथ्वी की सतह का निर्माण पिघले हुए लावा और चट्टानों से हुआ था जिसमें प्लेट टेक्टोनिक का बहुत महत्व था. लेकिन यह अभी तक पता नहीं चल सका है कि प्लेट टेक्टोनिक की शुरुआत कब हुई थी. शोधकर्ताओं ने जिरकॉन (Zircons) कणों का विश्लेषण किया, जो रेत के आकार के छोटे नष्ट ना होने वाले क्रिस्टल हैं, और उनसे प्लेट टेक्टोनिक की शुरुआत के रासयनिक संकेत हासिल किए.

हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों की अगुआई में हुआ यह अध्ययन हाल ही में एजीयू एडवांस में प्रकाशित हुआ है. इसके मुताबिक 3.8 अरब साल पहले इन जिरकॉन (Zircons) के कणों में बहुत बड़ा भूरासायनिक बदलाव आया था जिससे वे उसी सतरह के जिरकॉन की तरह दिखने लगे जो आज के प्लेट टेक्टोनिक (Plate Tectonics) के लाल गर्म वातावरण में बनते हैं. इस अध्ययन की प्रमुख लेखक नाद्जा ड्राबोन ने बताया कि 3.8 अरब साल पहले पृथ्वी (Earth) इतनी गतिमान नहीं थी.

आज पृथ्वी की पर्पटी (Earth Crust)की बहुत सारा हिस्सा निम्नस्खलन क्षेत्र (subduction zones) में नष्ट होता रहता है और नई पर्पटी बनती रहती है. बहुत से जिरकॉन (Zircons) से पता चला है कि एक बार शुरुआती पर्पटी बनने पर यह बहुत लंबे समय तक कायम रहती है और इस मामले में यह 60 करोड़ साल पहले तक कायम रही. हालांकि आंतरिक तौर पर काम तो जारी रहा, नई मुख्य पर्पटी कभी नहीं बनी. लेकिन 3.8 अरब साल पहले सभी कुछ बदल गया था.

जिरकॉन (Zircons) एक तरह के वे समय के कैप्सूल होते हैं जो पृथ्वी (Earth) की शुरुआती 50 करोड़ साल के रासायनिक प्रमाण संजोए रहते हैं. कुछ ग्रह के मैग्मा (Magma) में 4 अरब साल से भी पहले बन गए थे और भूगर्भीय नजरिए से वे अब भी अपने शैशवकाल में ही हैं. इससे ये पृथ्वी के सबसे पुराने ज्ञात पदार्थ के रूप में जाने जाते हैं. इनके रहस्यों को लेजर किरणों को डाल कर शोधकर्ताओं ने विश्लेषण किया.

वैज्ञानिकों ने पाया कि 3.8 अरब साल पहले पृथ्वी की सतह का बहुत सारा हिस्सा ठंडा होकर उसकी पर्पटी (Earth Crust) में बदल रहा था और साथ ही जिरकॉन (Zircons) के भूरासायनिक संकेत उसी तरहसे बनने लगे थे जैसे कि निम्नस्खलन क्षेत्रों के जिरकॉन में बनते हैं. इसी क्षेत्र में दो टेक्टोनिक प्लेट (Plate Tectonics) टकराकर मिलती हैं और एक के ऊपर दूसरी चढ़ जाती हैं और दूसरी मेंटल में जाकर मिल जाती है. शोधकर्ता यह स्पष्ट नहीं कर सके कि कया 3.8 अरब साल पहले निम्नस्खलन क्षेत्र मौजूद थे या नहीं. लेकिन यह साफ था कि नई पर्पटी जरूर बनती जा रही थी.

यह अध्ययन भी इस बात को बल देता है कि टेक्टोनिक गतिविधियों (Plate Tectonics) की शुरुआत पृथ्वी के 4.5 अरब साल पुराने इतिहास की शुरू में हुई थी. इससे संकेत मिलते हैं कि पृथ्वी कब आवासीय बनना शुरू हुआ और किन हालातों में शुरुआती जीवन के प्रारूप विकसित हुए. आज पृथ्वी की पर्पटी (Earth Crust) के 15 ब्लॉक हैं जो महासागरों और महाद्वीपों को पकड़े हुए हैं यह प्रक्रिया पृथ्वी पर जीवन (Life on Earth) के विकास के लिए बहुत महत्वपूर्ण थी.

यह सब कब शुरू हुआ यह जानना मुश्किल इसलिए है क्योंकि इसके प्रमाण बहुत कम हैं. पृथ्वी (Earth) की केवल 5 प्रतिशत चट्टानें या पत्थर ही 2.5 अरब साल से ज्यादा पुराने हैं और ऐसी कोई भी चट्टान नहीं है जो 4 अरब साल से ज्यादा पुरानी हो. यहीं जिरकॉन (Zircons) की भूमिका आ जाती है. स्टैनफोर्ट और लोउइसियाना स्टेट यूनिवर्सटी के भूगर्भीयशास्त्रियों सहित वैज्ञानिकों की टीम ने दक्षिण अफ्रीका (South Africa) के एक अभियान में 2017 में 3936 नए जिरकॉन खोजे जिसमें 33 कम से कम 4 अरब साल पुराने थे.

ये जिरकॉन (Zircons) क्रिस्टल, हाफनियम आइसोटोप, ऑक्सीजन आइसोटोप और अन्य बहुत ही कम पाए जाने वाले तत्वों से बने कुल तीन प्रकार के क्रिस्टल थे. इनमें हाफिनयम आइसोटोप से पृथ्वी की पर्पटी (Earth Crust) के निर्माण की जानकारी मिली. आंकड़ों से पता चला कि पृथ्वी की पर्पटी का निर्माण की दर में तेजी 4 अरब साल पहले आई थी. शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि पुरातन जिरकॉन के अन्य अध्ययनों ने भी दर्शाया कि 3.8 से 3.6 अरब साल पहले इस तरह का बड़ा बदलाव आया था. शोधकर्तओं का कहना है कि अब इनके अध्ययनों से काफी और जानकारी मिलने की उम्मीद है