फ़िलिस्तीनी लड़ाकों ने शनिवार की सुबह इज़राइल में एक अभूतपूर्व, आश्चर्यजनक सैन्य हमला किया, जिसमें कम से कम 200 नागरिक मारे गए और 1,100 घायल हो गए, जबकि जवाबी कार्रवाई में इज़रायली वायु सेना की बमबारी में 230 से अधिक फ़िलिस्तीनी मारे गए और 1,600 से अधिक घायल हो गए।
हमले का पैमाना, जो अभी भी जारी है, पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है। लेकिन इज़रायली स्थिति को नियंत्रित करने के प्रति आश्वस्त दिखे। इजराइली सेना के प्रवक्ता रिचर्ड हेचट ने कहा, “आज के अंत तक, इजराइल में कोई भी जीवित आतंकवादी नहीं बचेगा,” जबकि अत्याधुनिक सैन्य गियर में इजराइली विशेष बलों को “ऑपरेशन स्वोर्ड्स ऑफ आयरन” के तहत सेडरोट की सड़कों को साफ करते देखा गया था।
सभी रुकावटें हटाने की हरी झंडी अमेरिका से मिली, जिसने इजराइल के अपनी रक्षा के अधिकार का समर्थन किया। हालाँकि, इज़राइल के लिए अधिक चिंताजनक और अपमानजनक बात यह है कि हमास फिलिस्तीनी समूह के लड़ाकों द्वारा नागरिकों के अलावा एक शीर्ष कमांडर सहित कई सैनिकों का अपहरण कर लिया गया है। 2011 में, इज़राइल को अपने अपहृत सैनिक गिलाद शालित के बदले में 1,000 से अधिक फिलिस्तीनियों को मुक्त करना पड़ा था। कट्टर इजराइल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने आपातकाल की घोषणा की, जलाशयों को बुलाया और कहा कि उनका देश युद्ध में है। शनिवार को भोर में दर्जनों बंदूकधारियों द्वारा इजरायली कस्बों पर हमला करने के बाद इजरायली सुरक्षा एजेंसियों की नींद में फंसने के कुछ घंटों बाद एक सुरक्षित सैन्य अड्डे से घोषणा करते हुए, नेतन्याहू ने हमास आतंकवादी समूह से "अभूतपूर्व कीमत" वसूलने की कसम खाई।
इज़रायली रक्षा बल चारों ओर घूम रहे फ़िलिस्तीनी आतंकवादियों और "बस्तियों" में उलझ रहे हैं, जबकि अधिक वीडियो में इज़रायली नागरिकों को सड़कों पर बंदूक की गोली के साथ लेटे हुए दिखाया गया है।
वीडियो में यह भी दिखाया गया है कि फिलिस्तीनी लड़ाके गाजा में इजरायली टैंकों को जब्त कर रहे थे और उनके चालक दल को बाहर निकाल रहे थे, जबकि उनमें से कुछ पकड़े गए इजरायली सैनिकों के साथ मोटरसाइकिलों पर गाड़ी चला रहे थे, जो ट्रॉफी के रूप में पीछे बैठे थे।