हम चाहते हैं कि एक अच्छा व्यक्ति सत्ता संभाले, प्रदर्शनकारियों का कहना
श्रीलंका का मुख्य शहर, कोलंबो, गुरुवार को शांत था क्योंकि लोग राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे के इस्तीफे की प्रतीक्षा कर रहे थे, हालांकि कर्फ्यू लगा दिया गया था और सैनिकों ने हिंसा के किसी भी प्रकोप को रोकने के लिए सड़कों पर गश्त की थी। श्रीलंकाई सरकार के एक सूत्र के अनुसार, एक गंभीर आर्थिक संकट में अपने परिवार की भूमिका को लेकर एक लोकप्रिय विद्रोह से बचने के लिए बुधवार को मालदीव भाग गए राजपक्षे सिंगापुर पहुंचे थे।
बुधवार को उनके सहयोगी प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे को कार्यवाहक राष्ट्रपति बनाने के उनके फैसले ने और अधिक विरोध शुरू कर दिया, प्रदर्शनकारियों ने संसद और प्रीमियर कार्यालय पर धावा बोल दिया, और मांग की कि वह भी पद छोड़ दें। 29 वर्षीय रिक्शा चालक मलिक परेरा ने गुरुवार को कहा, "हम चाहते हैं कि रानिल घर चले जाए।"
"उन्होंने देश बेच दिया है, हम चाहते हैं कि एक अच्छा इंसान सत्ता संभाले, तब तक हम रुकेंगे नहीं।" आर्थिक संकट के खिलाफ विरोध महीनों से चल रहा है और पिछले सप्ताहांत में एक सिर पर आ गया जब सैकड़ों हजारों लोगों ने कोलंबो में सरकारी भवनों पर कब्जा कर लिया, शक्तिशाली राजपक्षे परिवार और सहयोगियों को भगोड़ा मुद्रास्फीति, और बुनियादी सामानों की कमी और भ्रष्टाचार के लिए दोषी ठहराया।
राजपक्षे, उनकी पत्नी और दो अंगरक्षक बुधवार तड़के एक वायु सेना के विमान से देश छोड़कर मालदीव के लिए रवाना हो गए। राष्ट्रपति के निवास के अंदर, सामान्य श्रीलंकाई गुरुवार को भवन के व्यापक कला संग्रह, लक्जरी कारों और स्विमिंग पूल में घूमते हुए हॉल में घूमते रहे।
"लड़ाई खत्म नहीं हुई है," 26 वर्षीय छात्र टेरेंस रोड्रिगो ने कहा कि वह शनिवार को प्रदर्शनकारियों द्वारा कब्जा किए जाने के बाद से परिसर के अंदर है। "हमें समाज को इससे बेहतर बनाना है। सरकार लोगों की समस्याओं का समाधान नहीं कर रही है।" हालाँकि, सामान्य विरोध स्थल शांत थे और आयोजकों ने आवासों को वापस सरकार को सौंपना शुरू कर दिया। आयोजकों में से एक, चमीरा डेडुवागे ने कहा, "राष्ट्रपति के देश से बाहर होने के साथ ... कब्जे वाले स्थानों को पकड़ना अब कोई प्रतीकात्मक मूल्य नहीं है।"
