Washington एपस्टीन फाइलों पर ब्रीफिंग से डेमोक्रेट्स गुस्से में बाहर निकले

Washington वाशिंगटन: बुधवार को डेमोक्रेटिक सांसदों ने न्याय विभाग के नेताओं द्वारा जेफरी एपस्टीन फाइलों पर दी जा रही एक बंद कमरे की ब्रीफिंग से गुस्से में बाहर निकल आए। उन्होंने कहा कि वे अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी पर दबाव डालेंगे कि वे इस मामले पर शपथ लेकर सवालों के जवाब दें, जिस मामले ने ट्रंप प्रशासन को परेशान कर रखा है। बोंडी और डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच, एपस्टीन के सेक्स ट्रैफिकिंग मामले की जांच से जुड़ी लाखों फाइलों को संभालने के तरीके को लेकर न्याय विभाग के प्रति दोनों पार्टियों में बढ़ रही नाराज़गी को शांत करने की कोशिश में कैपिटल हिल गए थे। लेकिन ब्रीफिंग शुरू होने के एक घंटे से भी कम समय में, डेमोक्रेट्स इस व्यवस्था के विरोध में बाहर निकल आए। उन्होंने कहा कि वे बोंडी को अगले महीने शपथ लेकर बयान देने के लिए पेश होने का समन जारी करवाने पर ज़ोर देंगे। डेमोक्रेट्स ने कहा कि उन्होंने बोंडी से बार-बार पूछा कि क्या वह समन का पालन करेंगी, लेकिन उन्होंने कोई पक्का जवाब नहीं दिया। डेमोक्रेटिक सांसद मैक्सवेल फ्रॉस्ट ने पत्रकारों से कहा, "हम चाहते हैं कि वह शपथ लेकर बयान दें, क्योंकि हमें उन पर भरोसा नहीं है।" समिति में शामिल रिपब्लिकन सदस्यों ने डेमोक्रेट्स के इस कदम को 'राजनीतिक दिखावा' कहकर खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि बोंडी और ब्लैंच ने "ज़रूरी सवालों" के जवाब दिए, और यह भी बताया कि अटॉर्नी जनरल ने कहा है कि वह अपने समन के संबंध में कानून का पालन करेंगी।

रिपब्लिकन-नेतृत्व वाली समिति ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में कहा, "यह साफ है कि डेमोक्रेट्स को न तो जवाब चाहिए और न ही पीड़ितों के लिए न्याय; उन्हें तो बस अपने नए राजनीतिक पैंतरे के लिए नाटक करना है।" न्याय विभाग के नेताओं को उम्मीद थी कि इस बदनाम फाइनेंसर से जुड़े दस्तावेज़ों को जारी करने से उस राजनीतिक विवाद का अंत हो जाएगा, जिसने राष्ट्रपति के दूसरे कार्यकाल को लगातार घेरे रखा है। लेकिन यह एजेंसी अभी भी एपस्टीन के मामले और फाइलों के प्रबंधन को लेकर उठ रहे सवालों और आलोचनाओं में ही उलझी हुई है। बोंडी ने फाइलों को संभालने के विभाग के तरीके का बचाव किया है। उन्होंने डेमोक्रेट्स पर आरोप लगाया है कि वे इन दस्तावेज़ों को लेकर मचे हंगामे का इस्तेमाल ट्रंप की राजनीतिक सफलताओं से ध्यान भटकाने के लिए कर रहे हैं—भले ही इस मामले में सबसे तीखी आलोचना राष्ट्रपति की अपनी ही पार्टी के सदस्यों की तरफ से आई हो।

मंगलवार को निगरानी समिति ने बोंडी के नाम एक समन जारी किया, जिसमें उन्हें 14 अप्रैल को पेश होकर एपस्टीन के मामले और जांच से जुड़ी फाइलों के बारे में शपथ लेकर सवालों के जवाब देने के लिए कहा गया है। सांसदों ने न्याय विभाग पर आरोप लगाया है कि उसने बहुत ज़्यादा फाइलों को रोककर रखा है, और एजेंसी की इस बात के लिए आलोचना की है कि उसने फाइलों में मनमाने ढंग से काट-छांट (redactions) की है, जिससे पीड़ितों से जुड़ी बेहद निजी जानकारियाँ भी उजागर हो गई हैं।

न्याय विभाग ने इस समन को "पूरी तरह से अनावश्यक" बताया है। विभाग ने कहा है कि कांग्रेस के सदस्यों को न्याय विभाग में आकर बिना काट-छांट वाली (unredacted) फाइलें देखने के लिए आमंत्रित किया गया है, और विभाग के नेता सांसदों के सवालों के जवाब देने के लिए हर समय उपलब्ध हैं। विभाग ने सांसदों और जनता को यह भरोसा दिलाने की कोशिश की है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप—जिन्होंने कहा है कि पुरानी दोस्ती के बाद उन्होंने सालों पहले एपस्टीन से सारे संबंध तोड़ लिए थे—या एपस्टीन के करीबी किसी भी अन्य बड़े नाम को संभावित शर्मिंदगी से बचाने की कोई कोशिश नहीं की गई है।

न्याय विभाग के अधिकारियों ने उन आरोपों को भी खारिज कर दिया है कि उन्होंने पीड़ितों की अनदेखी की है। उनका ज़ोर देकर कहना है कि भले ही फाइलों में किसी और पर मुकदमा चलाने का कोई सबूत न हो, लेकिन अगर कोई नई जानकारी सामने आती है, तो वे उसकी जांच करने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं। इस हफ़्ते केटी मिलर के साथ एक इंटरव्यू में ब्लैंच ने कहा, "मैं एपस्टीन का बचाव करने की कोशिश नहीं कर रहा हूँ—बिल्कुल नहीं।" केटी मिलर, ट्रंप के शीर्ष सलाहकार स्टीफन मिलर की पत्नी हैं। "मैं उस काम का बचाव ज़रूर करता हूँ जो यह विभाग आज, अभी कर रहा है—यानी हर एक अपराधी का पीछा करना। और अगर ऐसी कोई बात चल रही है कि हम एपस्टीन के पीड़ितों की अनदेखी कर रहे हैं, तो यह पूरी तरह गलत है।"

ये दस्तावेज़ 'एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट' के तहत सार्वजनिक किए गए हैं। यह कानून महीनों के सार्वजनिक और राजनीतिक दबाव के बाद बनाया गया था, जिसके तहत सरकार के लिए यह ज़रूरी हो गया था कि वह दिवंगत फाइनेंसर, उसके करीबी और कभी उसकी गर्लफ्रेंड रही घिसलेन मैक्सवेल से जुड़ी अपनी सभी फाइलें सार्वजनिक करे। इस फाइनेंसर के खिलाफ चल रही आपराधिक जांच ने लंबे समय से ऑनलाइन जासूसों, साज़िशों की थ्योरी गढ़ने वालों और अन्य लोगों का ध्यान खींचा है। इन लोगों को हमेशा से यह शक रहा है कि सरकार इस मामले में कुछ छिपा रही है, और वे लगातार इस मामले की पूरी सच्चाई सामने लाने की मांग करते रहे हैं। कांग्रेस द्वारा सभी फाइलें जारी करने के लिए तय की गई 19 दिसंबर की समय सीमा चूक जाने के बाद, न्याय विभाग ने बताया कि उसने सैकड़ों वकीलों को इन रिकॉर्ड्स की समीक्षा करने का काम सौंपा था। इन वकीलों का काम यह तय करना था कि रिकॉर्ड्स के किन हिस्सों को 'रेडैक्ट' (यानी हटाना या काला करना) ज़रूरी है।