दक्षिण अफ्रीका के एक शीर्ष राजनयिक ने गुरुवार को कहा कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने जोहान्सबर्ग में आगामी ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में व्यक्तिगत रूप से भाग नहीं लेने का फैसला किया है क्योंकि वह वार्ता को "खतरे में" नहीं डालना चाहते थे।
पुतिन की संभावित यात्रा ने 22-24 अगस्त की बैठक से पहले दक्षिण अफ्रीका के लिए एक राजनयिक और कानूनी दुविधा पैदा कर दी थी।
वह अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय के गिरफ्तारी वारंट का लक्ष्य है - एक प्रावधान जिसे आईसीसी सदस्य के रूप में दक्षिण अफ्रीका को लागू करने की उम्मीद होगी यदि वह देश में पैर रखता है।
राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा के कार्यालय ने बुधवार को अनिश्चितता समाप्त करते हुए घोषणा की कि पुतिन व्यक्तिगत रूप से भाग नहीं लेंगे और विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव उनके स्थान पर जाएंगे।
एशिया और ब्रिक्स के लिए दक्षिण अफ्रीका के बड़े राजदूत अनिल सूकलाल ने कहा कि "सामूहिक रूप से" लिए गए निर्णय के तहत पुतिन वस्तुतः चर्चा में भाग लेंगे।
सुकलाल ने जोहान्सबर्ग में एक मीडिया ब्रीफिंग में कहा, "राष्ट्रपति पुतिन दक्षिण अफ्रीका के सामने आने वाली दुविधा को समझते हैं, लेकिन वह शिखर सम्मेलन को खतरे में नहीं डालना चाहते थे, वह दक्षिण अफ्रीका के लिए समस्याएं पैदा नहीं करना चाहते थे।"
प्रिटोरिया ब्रिक्स समूह का वर्तमान अध्यक्ष है, जो ब्राजील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका के दिग्गजों का संक्षिप्त रूप है, जो खुद को पश्चिमी आर्थिक वर्चस्व के प्रतिकार के रूप में देखता है।
रूसी नेता की मेजबानी न करने के लिए दक्षिण अफ्रीका पर भारी घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दबाव था।
सूकलाल ने कहा कि पुतिन की अनुपस्थिति के बावजूद सरकार को भरोसा है कि वार्ता "सफल" होगी।
उन्होंने कहा, रूसी नेता "सभी चर्चाओं में पूरी तरह से भाग लेंगे," भले ही दूर से।
पुतिन से इस आरोप की तलाश की जा रही है कि फरवरी 2022 में अपने पड़ोसी पर आक्रमण के बाद रूस ने यूक्रेनी बच्चों को गैरकानूनी तरीके से निर्वासित कर दिया।