कॉलेज घोटाले के लिए 'वर्सिटी ब्लूज़' मास्टरमाइंड को सजा का सामना करना पड़ा

बोस्टन - राष्ट्रव्यापी कॉलेज प्रवेश रिश्वत कांड के मास्टरमाइंड को शीर्ष स्तरीय स्कूलों में चयन प्रक्रिया में धांधली करने की उसकी योजना में शामिल धनी माता-पिता की सजा को सुरक्षित करने में अधिकारियों की मदद करने के बाद बुधवार को सजा सुनाई जाने वाली है।

संघीय अभियोजक रिक सिंगर के लिए सलाखों के पीछे छह साल की मांग कर रहे हैं, जिन्होंने एक दशक से अधिक समय तक गहरी जेब वाले माता-पिता को अपने अक्सर अयोग्य बच्चों को फर्जी टेस्ट स्कोर और एथलेटिक क्रेडेंशियल्स के साथ देश के सबसे चुनिंदा स्कूलों में प्रवेश दिलाने में मदद की।

इस घोटाले ने देश भर के संभ्रांत विश्वविद्यालयों को शर्मिंदा किया, पहले से ही अमीरों के पक्ष में धांधली के रूप में देखी जाने वाली गुप्त प्रवेश प्रणाली पर एक रोशनी डाली और कुछ माता-पिता अपने बच्चों को उनकी पसंद के स्कूल में लाने के लिए उपाय करेंगे।

62 वर्षीय सिंगर ने गुप्त रूप से जांचकर्ताओं के साथ सहयोग करना शुरू किया और मार्च 2019 में दर्जनों माता-पिता और एथलेटिक प्रशिक्षकों की गिरफ्तारी से पहले सैकड़ों फोन कॉल और मीटिंग रिकॉर्ड करने के लिए एफबीआई के साथ काम किया। लोकप्रिय टीवी अभिनेत्रियों और प्रमुख व्यवसायियों सहित 50 से अधिक लोग थे। अंततः मामले में दोषी ठहराए गए अधिकारियों ने ऑपरेशन वर्सिटी ब्लूज़ करार दिया।

अखबारों की सुर्खियों में आने के बाद से लगभग चार वर्षों में, सिंगर जेल से बाहर रहा और सार्वजनिक रूप से काफी हद तक चुप रहा। मुकदमे में जाने वाले मामलों में अभियोजकों द्वारा उन्हें कभी भी गवाह के रूप में नहीं बुलाया गया था, लेकिन बोस्टन संघीय अदालत में जज द्वारा सजा सुनाए जाने से पहले उन्हें अदालत को संबोधित करने का मौका मिलेगा।

जज को लिखे एक पत्र में, सिंगर ने अपने "हर कीमत पर जीतने" के रवैये पर अपने कार्यों को दोषी ठहराया, जो उन्होंने कहा कि बचपन के आघात के कारण हुआ था। उनके वकील तीन साल की परिवीक्षा का अनुरोध कर रहे हैं, या यदि न्यायाधीश जेल के समय को आवश्यक मानते हैं, छह महीने सलाखों के पीछे।

सिंगर ने लिखा, "नैतिक रूप से, नैतिक रूप से, और कानूनी रूप से जीतने के पक्ष में जो सही था, उसे अनदेखा करके, जो मैंने माना था, वह कॉलेज प्रवेश 'खेल' था, मैंने सब कुछ खो दिया है।"

सिंगर ने 2019 में दोषी ठहराया - उसी दिन बड़े पैमाने पर मामला सार्वजनिक हो गया - धोखाधड़ी की साजिश और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश सहित आरोपों के लिए। दर्जनों अन्य ने अंततः आरोपों के लिए दोषी ठहराया, जबकि दो माता-पिता को मुकदमे में दोषी ठहराया गया था।

एक असंबंधित प्रतिभूति धोखाधड़ी योजना की जांच के तहत एक कार्यकारी ने जांचकर्ताओं को बताया कि एक येल फुटबॉल कोच ने नकदी के बदले अपनी बेटी को स्कूल में प्रवेश दिलाने में मदद करने की पेशकश की थी, जिसके बाद अधिकारियों ने घोटाले से पर्दा उठा दिया। येल कोच ने अधिकारियों को सिंगर तक पहुंचाया, जिनके सहयोग से विशाल योजना का खुलासा हुआ।

सालों तक, सिंगर ने छात्रों के टेस्ट स्कोर को बढ़ाने के लिए प्रवेश परीक्षा प्रशासकों या प्रॉक्टरों को भुगतान किया और एथलेटिक कोचों को आवेदकों को खेल के लिए भर्ती के रूप में नामित करने के लिए रिश्वत दी, जो कभी-कभी वे खेलते भी नहीं थे, स्कूल में प्रवेश पाने की संभावना बढ़ाने की मांग करते थे। अभियोजकों के अनुसार, सिंगर ने अपने ग्राहकों से $25 मिलियन से अधिक की रिश्वत ली, कुल $7 मिलियन से अधिक की रिश्वत दी, और अपने स्वयं के लाभ के लिए अपने ग्राहकों के $15 मिलियन से अधिक धन का उपयोग किया।