US वीज़ा फ़ीस विवाद से भारतीय डॉक्टर बनने का रास्ता धुंधला गया

Washington वॉशिंगटन: अमेरिका में डॉक्टरों की बढ़ती कमी पर कांग्रेस की एक गरमागरम सुनवाई ने एक नई दरार पैदा कर दी है, जिसका सीधा असर अमेरिका में करियर बनाने वाले भारतीय मेडिकल ग्रेजुएट पर पड़ सकता है।

मुद्दा यह है कि “नए H-1b वीज़ा के लिए $100,000 की सप्लीमेंटल फ़ीस” का प्रस्ताव है, जो मौजूदा एम्प्लॉयर द्वारा दी जाने वाली प्रोसेसिंग कॉस्ट से बहुत ज़्यादा है। सांसदों ने मंगलवार को इस बात पर बहस की कि क्या इस तरह के कदम से ग्रामीण अस्पताल ऐसे समय में विदेशी ट्रेंड डॉक्टरों को काम पर रखने से रुकेंगे, जब देश में वर्कफ़ोर्स की कमी बढ़ती जा रही है।

यह चर्चा ग्रेजुएट मेडिकल एजुकेशन (GME) को बढ़ाने और ग्रामीण हेल्थ केयर डिलीवरी को मज़बूत करने पर वेज़ एंड मीन्स हेल्थ सबकमेटी की सुनवाई के दौरान हुई।

कांग्रेसी एड्रियन स्मिथ ने कहा कि अमेरिका “एक बहुत ही असली समस्या, तेज़ी से घटते हेल्थ केयर वर्कफ़ोर्स” का सामना कर रहा है।

उन्होंने कहा, “2037 तक, US में 187,000 डॉक्टरों की कमी होगी। अगले दशक में लगभग आधे प्रैक्टिस करने वाले डॉक्टर रिटायर हो जाएंगे।”

ग्रामीण अमेरिका खास तौर पर तनाव में है। स्मिथ ने कहा, “83 मिलियन अमेरिकी ऐसे इलाके में रहते हैं जहाँ प्राइमरी केयर डॉक्टर बहुत कम हैं,” और कहा कि “ग्रामीण अमेरिका में सिर्फ़ 2 परसेंट रेज़िडेंसी मिल सकती हैं।”

मेडिकेयर-सपोर्टेड रेज़िडेंसी स्लॉट बढ़ाने की दोनों पार्टियों की मांगों के बीच, इमिग्रेशन पॉलिसी एक बड़ा मुद्दा बनकर उभरी।

कांग्रेस की सदस्य लिंडा सांचेज़ ने वीज़ा फ़ीस में प्रस्तावित बढ़ोतरी की ओर इशारा किया और पूछा कि क्या इससे उन पिछड़े समुदायों पर असर पड़ेगा जो इंटरनेशनल मेडिकल ग्रेजुएट पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं। अमेरिकन एकेडमी ऑफ़ पीडियाट्रिक्स के प्रेसिडेंट डॉ. एंड्रयू रेसीन ने कहा कि “कोई भी चीज़ जो सप्लाई को कम करेगी, उसका असर बच्चों की ज़रूरतों को पूरा करने की हमारी क्षमता पर पड़ेगा।”

कई सांसदों ने माना कि विदेश में ट्रेंड डॉक्टर रेज़िडेंसी प्रोग्राम और ग्रामीण केयर सिस्टम का एक अहम हिस्सा हैं।

सुनवाई में भारत का ज़िक्र नहीं हुआ। लेकिन, भारतीय नागरिक ऐतिहासिक रूप से यूनाइटेड स्टेट्स में इंटरनेशनल मेडिकल ग्रेजुएट के सबसे बड़े ग्रुप में से एक हैं, खासकर इंटरनल मेडिसिन, फ़ैमिली मेडिसिन और दूसरी प्राइमरी केयर स्पेशलिटी में।

कई इंटरनेशनल मेडिकल ग्रेजुएट, खासकर भारत से, सर्विस की ज़रूरतों से जुड़े वीज़ा अरेंजमेंट के तहत ग्रामीण और मेडिकल रूप से कम सुविधा वाले इलाकों में काम करते हैं। सांसदों ने कहा कि वीज़ा की लागत में कोई भी बड़ी बढ़ोतरी छोटे कम्युनिटी अस्पतालों के लिए फाइनेंशियली मुश्किल बना सकती है, जो पहले से ही कम मार्जिन पर काम कर रहे हैं।

मिसौरी में फेल्प्स हेल्थ के चीफ एग्जीक्यूटिव जेसन शेनफील्ड ने सांसदों को बताया कि उनके ग्रामीण सिस्टम को मौजूदा फाइनेंशियल स्ट्रक्चर के तहत "हर निवासी को लगभग $100,000 का नुकसान" होने की उम्मीद है। सदस्यों ने सुझाव दिया कि इमिग्रेशन से जुड़े अतिरिक्त खर्च ऐसी सुविधाओं पर और दबाव डाल सकते हैं।

साथ ही, कुछ रिपब्लिकन सांसदों ने तर्क दिया कि इमिग्रेशन पॉलिसी को घरेलू ट्रेनिंग सुधार का विकल्प नहीं होना चाहिए। कांग्रेसी ग्रेग स्ट्यूब ने कहा कि अमेरिकी मेडिकल ग्रेजुएट विदेशी डॉक्टरों के कारण रेजिडेंसी स्लॉट खो रहे हैं और उन्होंने इस मुद्दे पर कानून लाने का वादा किया।

इमिग्रेशन के अलावा, सांसदों ने मेडिकेयर-फंडेड रेजिडेंसी स्लॉट बढ़ाने पर भी बहस की। एक दोनों पार्टियों के प्रस्ताव में सात सालों में 14,000 पद जोड़ने की बात है, जिसमें ग्रामीण और कम सुविधा वाले इलाकों को प्राथमिकता दी जाएगी।

मेडिकेयर अभी GME पर हर साल लगभग $22 बिलियन खर्च करता है, लेकिन 1997 में लगाई गई लिमिट अभी भी यह तय कर रही है कि रेजिडेंसी पोजीशन कैसे बांटी जाएंगी।

US लाइसेंस और रेजिडेंसी कर रहे भारतीय मेडिकल स्टूडेंट्स के लिए — एक ऐसा रास्ता जिसके लिए US लाइसेंसिंग एग्जाम पास करने और एक्रेडिटेड ट्रेनिंग स्लॉट हासिल करने की ज़रूरत होती है — यह बहस अनिश्चितता बढ़ाती है।

जैसे-जैसे कांग्रेस वर्कफोर्स बढ़ाने, इमिग्रेशन नियमों और फंडिंग फ़ॉर्मूले पर विचार कर रही है, सुनवाई ने इस बात पर ज़ोर दिया कि US की घरेलू हेल्थ पॉलिसी और ग्लोबल मेडिकल मोबिलिटी कितनी गहराई से आपस में जुड़ गई हैं।