प्रथम विश्व युद्ध से जुड़े एक घातक अध्याय को बंद करते हुए, अमेरिका अपने अंतिम रासायनिक हथियारों को नष्ट करने के लिए तैयार है

पूर्वी केंटुकी की हरी-भरी पहाड़ियों के बीच में एक विशाल सैन्य प्रतिष्ठान में, प्रथम विश्व युद्ध के युद्ध के इतिहास में एक मील का पत्थर पहुंचने वाला है।

ब्लू ग्रास आर्मी डिपो के कर्मचारी जीबी नर्व एजेंट से भरे रॉकेटों को नष्ट करने के करीब हैं, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के घोषित रासायनिक हथियारों में से अंतिम हैं और शीत युद्ध के अंत तक भंडार को खत्म करने के लिए एक दशक लंबे अभियान को पूरा कर रहे हैं, जिसकी कुल संख्या शीत युद्ध के अंत तक 30,000 से अधिक थी। टन.

हथियारों का विनाश रिचमंड, केंटुकी और प्यूब्लो, कोलोराडो के लिए एक बड़ा संकट है, जहां पिछले महीने एक सेना डिपो ने अपने अंतिम रासायनिक एजेंटों को नष्ट कर दिया था। यह दुनिया भर में हथियार नियंत्रण प्रयासों के लिए भी एक निर्णायक क्षण है।

अंतर्राष्ट्रीय रासायनिक हथियार सम्मेलन के तहत अमेरिका को अपने शेष रासायनिक हथियारों को खत्म करने के लिए 30 सितंबर की समय सीमा का सामना करना पड़ता है, जो 1997 में प्रभावी हुआ और इसमें 193 देश शामिल हुए। केंटुकी में नष्ट किए जा रहे युद्ध सामग्री जीबी नर्व एजेंट वाले 51,000 एम55 रॉकेटों में से अंतिम हैं - एक घातक विष जिसे सरीन भी कहा जाता है - जो 1940 के दशक से डिपो में संग्रहीत किए गए हैं।

सैन्य विशेषज्ञों का कहना है कि युद्ध सामग्री को नष्ट करके, अमेरिका आधिकारिक तौर पर यह रेखांकित कर रहा है कि इस प्रकार के हथियार अब युद्ध के मैदान में स्वीकार्य नहीं हैं और उन मुट्ठी भर देशों को एक संदेश भेज रहा है जो समझौते में शामिल नहीं हुए हैं।

“एक बात जिस पर हमें वास्तव में गर्व है वह यह है कि हम मिशन को कैसे पूरा कर रहे हैं। प्यूब्लो केमिकल एजेंट-डिस्ट्रक्शन पायलट प्लांट के प्रबंधक किम जैक्सन ने कहा, हम इसे संयुक्त राज्य अमेरिका की भलाई के लिए पूरा कर रहे हैं।

प्रथम विश्व युद्ध में आधुनिक युद्ध में रासायनिक हथियारों का पहली बार उपयोग किया गया था, जहां अनुमान लगाया गया था कि उनसे कम से कम 100,000 लोग मारे गए थे। जिनेवा कन्वेंशन द्वारा उनके उपयोग पर प्रतिबंध लगाए जाने के बावजूद, देशों ने हथियारों का भंडार तब तक जमा करना जारी रखा जब तक कि संधि में उनके विनाश का आह्वान नहीं किया गया।

दक्षिणी कोलोराडो में, आर्मी प्यूब्लो केमिकल डिपो के कर्मचारियों ने 2016 में हथियारों को नष्ट करना शुरू कर दिया और 22 जून को लगभग 2,600 टन सरसों ब्लिस्टर एजेंट के पूरे कैश को निष्क्रिय करने का अपना मिशन पूरा किया। प्रोजेक्टाइल और मोर्टार में देश के 30,610 टन एजेंट के मूल रासायनिक हथियार भंडार का लगभग 8.5% शामिल था।

मस्टर्ड एजेंट युक्त लगभग 800,000 रासायनिक हथियार 1950 के दशक से भारी संरक्षित कंक्रीट और मिट्टी के बंकरों की पंक्ति के अंदर संग्रहीत किए गए थे, जो प्यूब्लो के पूर्व में खेत के एक बड़े हिस्से के पास परिदृश्य को अवरुद्ध करते थे।

हथियारों का विनाश उस चिंता को कम करता है जो कोलोराडो और केंटकी के नागरिक नेता स्वीकार करते हैं कि यह हमेशा उनके दिमाग में रहती थी।

प्यूब्लो के मेयर निक ग्रेडिसर ने कहा, "वहां बैठे वे (हथियार) कोई ख़तरा नहीं थे।" लेकिन, उन्होंने आगे कहा, "आप हमेशा सोचते थे कि उनके साथ क्या हो सकता है।"

1980 के दशक में, केंटुकी के ब्लू ग्रास आर्मी डिपो के आसपास का समुदाय संयंत्र के 520 टन रासायनिक हथियारों को नष्ट करने की सेना की प्रारंभिक योजना के विरोध में उठ खड़ा हुआ, जिसके कारण उनका निपटान कैसे किया जाएगा, इस पर दशकों तक लड़ाई चली। वे नियोजित भस्मीकरण संयंत्र को रोकने में सक्षम थे, और फिर, कानूनविदों की मदद से, सेना को हथियारों को जलाने के लिए वैकल्पिक तरीकों को प्रस्तुत करने के लिए प्रेरित किया।

क्रेग विलियम्स, जो समुदाय के विरोध की अग्रणी आवाज बने और बाद में राजनीतिक नेतृत्व और सेना के साथ भागीदार बने, ने कहा कि निवासी घातक रासायनिक एजेंटों को जलाने से संभावित जहरीले प्रदूषण के बारे में चिंतित थे।

विलियम्स ने उल्लेख किया कि सेना ने प्रशांत महासागर में जॉन्सटन एटोल या यूटा रेगिस्तान के मध्य में एक रासायनिक डिपो जैसे अन्य दूरस्थ स्थानों पर हथियार जलाकर अपने अधिकांश मौजूदा भंडार को नष्ट कर दिया। लेकिन केंटुकी साइट रिचमंड के निकट थी और राज्य के दूसरे सबसे बड़े शहर लेक्सिंगटन से केवल कुछ दर्जन मील दूर थी।

विलियम्स ने कहा, "(योजनाबद्ध) स्मोकस्टैक से एक मील दूर हमारे पास 600 से अधिक बच्चों का एक मिडिल स्कूल था।"

केंटुकी भंडारण सुविधा में 1940 के दशक से सरसों एजेंट और वीएक्स और सरीन तंत्रिका एजेंट रखे गए हैं, इसका अधिकांश भाग रॉकेट और अन्य प्रोजेक्टाइल के अंदर है। राज्य का निपटान संयंत्र 2015 में पूरा हो गया और 2019 में हथियारों को नष्ट करना शुरू कर दिया। यह घातक एजेंटों को पतला करने के लिए न्यूट्रलाइजेशन नामक प्रक्रिया का उपयोग करता है ताकि उनका सुरक्षित रूप से निपटान किया जा सके।

हालाँकि, यह परियोजना दोनों समुदायों के लिए एक वरदान रही है, और अंततः हजारों श्रमिकों के नुकसान का सामना करते हुए, दोनों अपने क्षेत्रों में काम करने की चाहत रखने वाली कंपनियों के लिए उच्च-कुशल श्रमिकों के पूल को एक प्लस के रूप में पेश कर रहे हैं।

प्यूब्लो साइट पर श्रमिकों ने पुराने हथियारों को सावधानीपूर्वक - और धीरे-धीरे - कन्वेयर सिस्टम पर लोड करने के लिए भारी मशीनरी का उपयोग किया, जो सुरक्षित कमरों में भेजे जाते थे, जहां रिमोट-नियंत्रित रोबोट जहरीले सरसों के एजेंट को खत्म करने का गंदा और खतरनाक काम करते थे, जिसे त्वचा पर छाले डालने के लिए डिज़ाइन किया गया था। और आंखों, नाक, गले और फेफड़ों में सूजन पैदा करता है।

सरसों एजेंट को गर्म पानी से बेअसर करने और प्रतिक्रिया को उलटने से रोकने के लिए कास्टिक समाधान के साथ मिश्रित करने से पहले रोबोटिक उपकरण ने हथियारों के फ़्यूज़ और बर्स्टर को हटा दिया। रोगाणुओं के साथ तैरने वाले बड़े टैंकों में उपोत्पाद को और अधिक तोड़ दिया गया, और टी