यूएस फेडरल जज ने ह्यूगो शावेज
मियामी में एक संघीय न्यायाधीश ने वेनेजुएला के दिवंगत राष्ट्रपति ह्यूगो चावेज़ की पूर्व नर्स को बुधवार को 15 साल की जेल की सजा सुनाई, जब उसने वेनेजुएला के राष्ट्रीय कोषाध्यक्ष के रूप में सेवा की थी, तब एक अरबपति मीडिया मुगल से ग्रीन-लाइट आकर्षक मुद्रा लेनदेन के लिए रिश्वत ली थी।
क्लाउडिया डियाज़ और उनके पति, एड्रियन वेलास्केज़, दोनों को दिसंबर में दोषी पाया गया था, जो कि 2020 के अभियोग में विस्तृत छह में से पाँच मामलों की जूरी द्वारा उन पर लाखों डॉलर की रिश्वत लेने का आरोप लगाया गया था। वेलास्केज़ को भी बुधवार को 15 साल की सजा सुनाई गई थी।
अमेरिकी न्याय विभाग ने वेनेज़ुएला की समाजवादी सरकार में आक्रामक रूप से भ्रष्टाचार की जांच की है, हाल ही में अंदरूनी लोगों द्वारा अपने अवैध लाभ को छिपाने के लिए पसंदीदा गंतव्य के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका की अद्वितीय स्थिति का लाभ उठाते हुए।
लेकिन डियाज़ वास्तव में आरोपों से लड़ने वाले पहले पूर्व वरिष्ठ अधिकारी थे। उन्हें और उनके पति दोनों को दी गई लंबी सजा - तथाकथित वेनेज़ुएला के क्लेप्टोक्रेट्स के खिलाफ अब तक की सबसे कड़ी सजा - सरकार द्वारा पेश किए गए याचिका सौदे को अस्वीकार करने के उनके फैसले को दर्शाती है जैसा कि आपराधिक मामलों में प्रथागत है।
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"मैं सरकार से सहमत हूं कि प्रतिवादियों ने अपने जीवन को काफी हद तक बदल दिया" मध्यम वर्ग के अस्तित्व से कई जेट और नौकाओं में से एक में, न्यायाधीश विलियम दिमित्रौलेस ने कहा कि डियाज़ और वेलास्केज़ ने पूरी चुप्पी में सुना। "उन्होंने बहुत पैसा कमाया।"
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दंपति को 136 मिलियन डॉलर नकद और संपत्ति भी जब्त करनी होगी, जो मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश से उनके हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है। दंपति के वकीलों ने कहा कि वे अपील करना चाहते हैं।
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न्यायाधीश दिमित्रोलेस ने अभियोजकों के अनुरोध को खारिज कर दिया कि उसे 23 से अधिक वर्षों के लिए बंद कर दिया जाए, शायद दंपति के दो नाबालिग बच्चों की अंतिम-मिनट की अपील से राजी हो गया। सजा सुनाए जाने की पूर्व संध्या पर, युगल के 14 वर्षीय बेटे ने अदालत को एक पत्र प्रस्तुत किया जिसमें बताया गया था कि कैसे उसके माता-पिता को स्पेन से प्रत्यर्पित किया गया था, जहां परिवार रह रहा था, और उसकी आशा है कि वह बिना बड़े नहीं होगा माता या पिता।
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"मेरे माता-पिता को फ्लोरिडा, संयुक्त राज्य अमेरिका भेजा गया था, इतनी जल्दी कि मुझे लगा कि उन्हें बंधक बना लिया गया है," डेविड वेलास्केज़ डियाज़ ने अपने और अपने छोटे भाई की ओर से न्यायाधीश दिमित्रोलेस को एक पत्र में लिखा।
अभियोग के अनुसार, डियाज़ और वेलास्केज़ ने अपने सह-प्रतिवादी, भगोड़े वेनेजुएला के मीडिया मुग़ल राउल गोरिन द्वारा नियंत्रित कंपनियों से भुगतान प्राप्त किया, मियामी में खातों के लिए कथित तौर पर युगल की अन्यथा अस्पष्ट भव्य जीवन शैली के लिए भुगतान किया जाता था।
सरकार का मामला खजांची के रूप में डिआज़ के पूर्ववर्तियों में से एक, अलेजांद्रो एंड्रेड की गवाही पर बहुत अधिक निर्भर करता था, जिन्होंने गवाही देने के लिए गवाह का रुख अपनाया कि गोरिन के साथ उन्होंने जो किकबैक योजना की थी, वह डायज़ के तहत जारी रही।
डियाज़ की तरह, एंड्रेड, एक पूर्व राष्ट्रपति सुरक्षा अधिकारी, ने सेना और वेनेज़ुएला राज्य के रैंकों के माध्यम से बढ़ने के लिए चावेज़ के साथ एक व्यक्तिगत संबंध का लाभ उठाया, लगभग रातोंरात एक बड़ा भाग्य एकत्रित किया।
2021 में, राज्य के खजाने से लाखों लोगों को निकालने की एक बड़ी योजना में उनकी भूमिका के लिए 10 साल की सजा के आधे से भी कम समय के बाद उन्हें जेल से रिहा कर दिया गया था। अपने दलील समझौते के हिस्से के रूप में, उसने $260 मिलियन से अधिक की नकदी और संपत्ति को जब्त कर लिया, जिसमें एक ओशनफ्रंट पाम बीच हवेली, लक्जरी वाहन, शो-जंपिंग घोड़े और कई रोलेक्स और हब्लोट घड़ियां शामिल हैं।
परीक्षण इसलिए हुआ क्योंकि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को हटाने के लिए "अधिकतम दबाव" की ट्रम्प-युग की नीति ठप होने के बाद अमेरिका और वेनेजुएला के बीच सामान्य रूप से शत्रुतापूर्ण संबंध कम होने लगे हैं।
हाल ही में बिडेन प्रशासन ने ओपेक राष्ट्र के खिलाफ पेराई तेल प्रतिबंधों को ढीला कर दिया, जिससे अमेरिकी तेल कंपनी शेवरॉन को तीन साल से अधिक समय में पहली बार उत्पादन फिर से शुरू करने की अनुमति मिली, ताकि विपक्ष के साथ चल रही बातचीत का समर्थन किया जा सके।
लेकिन वेनेज़ुएला के अंदरूनी लोगों के खिलाफ चल रही आपराधिक जांच दक्षिण फ्लोरिडा में बारीकी से देखी जा रही है, लाखों वेनेज़ुएला के घर, क्यूबाई और निकारागुआन अपने घरों में वामपंथी शासन से भाग रहे हैं।
Shiddhant Shriwas
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