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एक प्रमुख बेलारूसी राजनीतिक कार्यकर्ता को राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको के शासन का विरोध करने के लिए सोमवार को 25 साल की जेल की सजा सुनाई गई, पूर्व सोवियत राष्ट्र में असंतोष पर एक अथक कार्रवाई में नवीनतम कदम।

बेलारूसी अदालत ने आतंकवादी हमले, उच्च राजद्रोह और सत्ता को जब्त करने की साजिश के आरोप में मिकले ऑटुखोविच को दोषी ठहराया और सजा सुनाई। ऑटुखोविच के साथ, बेलारूस में 11 अन्य कार्यकर्ताओं को ढाई से 20 साल तक की जेल की सजा सुनाई गई थी।

59 वर्षीय औतुखोविच पूर्व सैन्य अधिकारी और अफगानिस्तान में सोवियत युद्ध के अनुभवी हैं। उन्होंने लुकाशेंको का विरोध करने के अपने प्रयासों के लिए विपक्ष को धन जुटाने में मदद की है, जिन्होंने 28 से अधिक वर्षों से पूर्व सोवियत राष्ट्र पर लोहे के हाथ से शासन किया है।

लुकाशेंको ने महीनों के विरोध प्रदर्शनों को बेरहमी से दबा दिया है, जिसे 2020 के राष्ट्रपति चुनाव में कार्यालय में छठे कार्यकाल से सम्मानित किया गया था, जिसे व्यापक रूप से धांधली के रूप में देखा गया था। 35,000 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया और हजारों लोगों को पुलिस ने पीटा।

जांचकर्ताओं ने ऑटुखोविच और अन्य पर आरोप लगाया, जिन्होंने 2020 में पश्चिमी शहर ग्रोडनो में एक पुलिस अधिकारी की कार को आग लगाने और एक अन्य पुलिसकर्मी के स्वामित्व वाले वाहन को उड़ाने के लिए उसके साथ मुकदमे का सामना किया।

औतुखोविच अपनी गिरफ्तारी के विरोध में बार-बार भूख हड़ताल पर चले गए हैं।

2020 के वोट में लुकाशेंको के लिए मुख्य विपक्षी चुनौती स्वियातलाना त्सिखानौस्काया, जिसे दबाव में देश छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था, ने उल्लेख किया कि ऑटुखोविच को अब तक की सबसे लंबी सजा मिली है जो बेलारूस में एक राजनीतिक कैदी को दी गई थी। उसने अपने विश्वास को "शर्मनाक" कहा।