यूनिसेफ की रिपोर्ट: पश्चिम और मध्य अफ्रीका के बच्चों को सबसे अधिक भर्ती किया गया सशस्त्र समूहों द्वारा
यूनिसेफ की रिपोर्ट में कहा गया है कि संघर्षों में फंसे पश्चिम और मध्य अफ्रीका के बच्चों को सशस्त्र समूहों द्वारा सबसे अधिक भर्ती किया जाता है. एजेंसी का कहना है कि यहां यौन शोषण के शिकार बच्चों की संख्या भी सबसे अधिक है.रिपोर्ट में कहा गया है कि पिछले पांच सालों में इस क्षेत्र में संघर्ष बढ़े हैं, जिसमें सरकारी बलों और सशस्त्र समूहों द्वारा 21,000 से अधिक बच्चों की भर्ती की गई है. इसके अलावा इस क्षेत्र में 2016 से 2,200 से अधिक बच्चे यौन हिंसा के शिकार हुए हैं. रिपोर्ट में कहा गया है कि 3,500 से अधिक बच्चों का अपहरण किया जा चुका है, जिससे यह दुनिया में दूसरा सबसे बड़ा अपहरण वाला इलाका बन गया है. यूनिसेफ के पश्चिम और मध्य अफ्रीका की क्षेत्रीय निदेशक मारी-पियरे पोइयर के मुताबिक, ''संख्या और रुझान बच्चों की वर्तमान और आने वाली पीढ़ियों के लिए बेहद चिंताजनक हैं.'' उन्होंने कहा, "न केवल पश्चिम और मध्य अफ्रीका में गुटों द्वारा किए गए बच्चों के खिलाफ गंभीर उल्लंघन हुए, बल्कि हमने पिछले पांच वर्षों में एक उछाल भी देखा है. जिसमें सत्यापित गंभीर उल्लंघनों की कुल संख्या में 50 फीसदी की वृद्धि हुई है" चौंकाने वाली है रिपोर्ट बाल शोषण पर रिपोर्ट संकलित करने के लिए संयुक्त राष्ट्र में 2005 से एक प्रणाली मौजूद है. इन शोषणकारी रिपोर्टों में बाल सैनिकों की भर्ती, बच्चों का अपहरण, स्कूलों-अस्पतालों पर हमले और यौन शोषण शामिल हैं
