शपथ के तहत, बोरिस जॉनसन ने 'पार्टीगेट' पर झूठ बोलने से इनकार किया
पूर्व ब्रिटिश प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन ने बुधवार को "दिल से हाथ मिलाने" पर जोर दिया कि उन्होंने कभी भी COVID-19 महामारी के दौरान नियम तोड़ने वाली सरकारी पार्टियों के बारे में सांसदों से झूठ नहीं बोला, एक सुनवाई में एक मजबूत बचाव किया जो उनके राजनीतिक करियर को नुकसान पहुंचा सकता है या समाप्त कर सकता है।
हाउस ऑफ कॉमन्स की मानक समिति ने जॉनसन से भ्रामक बयानों के बारे में सवाल किया, जो उन्होंने संसद में सरकारी भवनों में कई सभाओं के बारे में दिए थे, जिन्होंने लॉकडाउन नियमों का उल्लंघन किया था। यदि समिति यह निष्कर्ष निकालती है कि उसने जानबूझकर झूठ बोला, तो उसे निलंबन का सामना करना पड़ सकता है या कॉमन्स में अपनी सीट भी गंवानी पड़ सकती है।
जॉनसन बाइबल पर शपथ लेने के बाद समिति से कहते हुए झूलते हुए निकले: "दिल पर हाथ रखो ... मैंने सदन से झूठ नहीं बोला।"
"अगर किसी को लगता है कि मैं लॉकडाउन के दौरान पार्टी कर रहा था, तो वे पूरी तरह से गलत हैं," जॉनसन ने एक सत्र के दौरान कहा, जिसने उनके विशिष्ट गुणों को प्रदर्शित किया: आत्मविश्वास, शब्दाडंबर और - आलोचकों के लिए - तथ्यों के साथ एक ढीला संबंध।
जॉनसन ने समिति की भी आलोचना की, जिसमें चार रूढ़िवादी सदस्य हैं और तीन विपक्षी दलों से हैं, यह कहते हुए कि यह "अन्वेषक, अभियोजक, न्यायाधीश और जूरी" के रूप में कार्य कर रहा है।
तीन घंटे की सुनवाई एक राजनेता के लिए संकट का क्षण थी, जिसका करियर घोटालों और वापसी का रोलर कोस्टर रहा है।
यदि हाउस ऑफ कॉमन्स कमेटी ऑफ प्रिविलेज का निष्कर्ष है कि जॉनसन ने जानबूझकर झूठ बोला, तो यह 58 वर्षीय राजनेता के लिए सत्ता में वापसी की उम्मीदों को समाप्त कर देगा, जिसने 2019 में कंजरवेटिव पार्टी को भारी जीत दिलाई।
पैसे, नैतिकता और निर्णय पर घोटालों में फंसने के बाद जुलाई 2022 में उन्हें अपनी ही पार्टी से बाहर कर दिया गया था।
दिसंबर 2021 में पार्टियों की रिपोर्ट सामने आने के बाद, जॉनसन ने सांसदों को बार-बार आश्वासन दिया कि उन्होंने और उनके कर्मचारियों ने हमेशा नियमों का पालन किया है।
यह गलत निकला, जॉनसन ने स्वीकार किया। लेकिन उन्होंने कहा कि यह "उस समय मैं ईमानदारी से विश्वास करता था।"
उन्होंने कहा, "मैं अनजाने में इस सदन को गुमराह करने के लिए माफी मांगता हूं, लेकिन यह कहना कि मैंने इसे लापरवाही से या जानबूझकर किया, पूरी तरह से असत्य है।"
इस महीने की एक अंतरिम रिपोर्ट में, समिति ने कहा कि साक्ष्य ने दृढ़ता से सुझाव दिया है कि यह जॉनसन के लिए "स्पष्ट" रहा होगा कि 2020 और 2021 में उनके नंबर 10, डाउनिंग स्ट्रीट कार्यालयों में सभाओं ने COVID-19 लॉकडाउन नियमों को तोड़ा।
लेकिन जॉनसन ने कहा कि यह उनके साथ कभी नहीं हुआ कि घटनाओं - जिसमें विभिन्न प्रकार के केक, शराब, पनीर और एक "गुप्त सांता" उत्सव उपहार विनिमय शामिल थे - ने सामाजिककरण पर प्रतिबंधों को तोड़ दिया जो कि उनकी अपनी सरकार ने देश पर लगाया था।
उन्होंने कहा कि वह "ईमानदारी से विश्वास करते हैं" जिन पांच कार्यक्रमों में उन्होंने भाग लिया, जिसमें एक कर्मचारी और उनकी खुद की सरप्राइज बर्थडे पार्टी शामिल थी, "वैध कार्य सभा" थी, जिसका उद्देश्य एक घातक महामारी से निपटने वाले कर्मचारियों के सदस्यों का मनोबल बढ़ाना था।
उन्होंने कहा कि 19 जून, 2020 के जन्मदिन समारोह में, किसी ने भी "हैप्पी बर्थडे" नहीं गाया और "यूनियन जैक केक अपने टपरवेयर बॉक्स में रहा, जिस पर मैंने ध्यान नहीं दिया।"
जॉनसन ने कहा कि "विश्वसनीय सलाहकारों" ने उन्हें आश्वासन दिया कि न तो कानूनी रूप से बाध्यकारी नियम और न ही सरकार के कोरोनोवायरस मार्गदर्शन को तोड़ा गया है।
हालांकि, कई वरिष्ठ अधिकारियों ने जॉनसन को सलाह देने से इंकार कर दिया कि हमेशा मार्गदर्शन का पालन किया जाता था। समिति द्वारा बुधवार को जारी किए गए लिखित साक्ष्य से पता चलता है कि प्रमुख निजी सचिव मार्टिन रेनॉल्ड्स ने कहा कि उन्होंने "सवाल किया था कि क्या यह तर्क देना यथार्थवादी था कि हर समय सभी दिशानिर्देशों का पालन किया गया था।"
पुलिस ने अंततः देर रात की सोयरियों, बूज़ी पार्टियों और "वाइन टाइम फ्राइडे" पर 126 जुर्माना जारी किया, जिसमें एक जॉनसन भी शामिल था, और इस घोटाले ने उनके प्रीमियर के अंत में तेजी लाने में मदद की।
सभाओं के बारे में खुलासे से ब्रिटेन के लोगों में गुस्सा फूट पड़ा, जिन्होंने सरकार के महामारी नियमों का पालन किया था, दोस्तों और परिवार से मिलने या यहां तक कि अस्पतालों में मरने वाले रिश्तेदारों को अलविदा कहने में असमर्थ थे। पुलिस ने नियमों के मामूली उल्लंघन के लिए देश भर में हजारों लोगों पर जुर्माना लगाया।
जॉनसन ने कहा कि वह बाद में सरकार के स्वयं के नियम-तोड़ने से "वास्तव में हैरान" थे, जिसे पुलिस और वरिष्ठ सिविल सेवक सू ग्रे ने उजागर किया था, जिन्होंने पार्टीगेट की जांच का नेतृत्व किया था।
समिति ने कहा कि सबूतों पर विचार करने में समय लगेगा। यदि यह जॉनसन को अवमानना में पाता है, तो यह मौखिक माफी से लेकर संसद से निलंबन तक की सजा की सिफारिश कर सकता है, हालांकि किसी भी मंजूरी को पूरे हाउस ऑफ कॉमन्स द्वारा अनुमोदित करना होगा।
10 दिनों या उससे अधिक के निलंबन से उनके घटक Uxbridge और South Ruislip की उपनगरीय लंदन सीट में संसद के सदस्य के रूप में जॉनसन को बदलने के लिए एक विशेष चुनाव के लिए याचिका दायर कर सकेंगे।
न्याय के लिए दबाव समूह COVID-19 शोक संतप्त परिवारों के रिवका गोटलिब ने कहा कि सत्र "बोरिस जॉनसन के लिए एक नया निम्न स्तर" था।
"यह स्पष्ट है कि उसने झूठ बोला था जब उसने हमारे चेहरे से कहा था कि उसने हमारे प्रियजनों की रक्षा के लिए 'वह सब कुछ' किया है', उसने फिर से झूठ बोला जब उसने कहा कि नियम नंबर 10 में नहीं तोड़ा गया था, और वह अब झूठ बोल रहा है जब वह इनकार करता है कि मामला था, "गोटलिब ने कहा।
