यूक्रेन ने पूर्वोत्तर सीमा रेखा के पास के नागरिकों से गुरुवार को वहां से हटने का आग्रह किया क्योंकि रूस ने संघर्ष के दौरान पहले से ही जब्त किए गए क्षेत्र पर कब्जा करने के लिए हमला तेज कर दिया है।
कुपियांस्क और यूक्रेन के खार्किव क्षेत्र के आसपास के इलाकों को पिछले सितंबर में कीव की सेना ने मुक्त करा लिया था, लेकिन मॉस्को ने तब से इस क्षेत्र पर कब्जा कर लिया है।
शहर प्रशासन ने शहर और रूसी सीमा के बीच स्थित 37 बस्तियों का नामकरण करते हुए कहा, "कठिन सुरक्षा स्थिति और कुपियांस्क समुदाय में रूसी आतंकवादी बलों द्वारा गोलाबारी की बढ़ती मात्रा को देखते हुए, आपके पास सुरक्षित स्थान पर जाने का अवसर है।"
इसमें कहा गया है कि निवासी लगभग 56 मील (90 किलोमीटर) पश्चिम में खार्किव को खाली कर सकते हैं, जहां उनके पास सुरक्षित क्षेत्रों में जाने का विकल्प होगा, बच्चों, बुजुर्गों और बीमारों से वहां से चले जाने का आग्रह किया जाएगा।
इसमें कहा गया, "अपनी सुरक्षा और अपने प्रियजनों की सुरक्षा की उपेक्षा न करें।"
यह चेतावनी तब आई जब रूस के रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की कि उसके सैनिकों ने सप्ताह की शुरुआत में प्रगति की सूचना देने के बाद शहर के पास अग्रिम पंक्ति में "अपनी स्थिति में सुधार" किया है।
दैनिक ब्रीफिंग में कहा गया, "कुपियांस्क के पास आक्रामक अभियानों के दौरान, पश्चिमी युद्ध समूह की आक्रमण टीमों ने अग्रिम पंक्ति के अग्रिम किनारे पर अपनी स्थिति में सुधार किया।"
'खतरनाक होता जा रहा है'
खार्किव में एक स्थानीय विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रोस्टीस्लाव मेलनीकिव ने कहा, "ऐसा लगता है कि रूसी कुपियांस्क क्षेत्र में स्थानों को मिटा रहे हैं।"
उन्होंने एएफपी को बताया, "लोगों को न सिर्फ अपने घर बल्कि अपनी जान खोने का भी खतरा है।"
कुपियांस्क के ठीक बाहर छोटे से शहर किवशारिव्का की एक निवासी ने कहा कि वह अपने बच्चों के साथ निकलने की तैयारी कर रही थी, जबकि उसके पति ने अपनी बुजुर्ग मां की देखभाल के लिए जाने से इनकार कर दिया।
36 वर्षीय अन्ना कोरेश ने एएफपी को फोन पर बताया, "उन्हें पीछे छोड़ना मुश्किल है।"
"लेकिन चूंकि यह खतरनाक होता जा रहा है इसलिए बच्चों को सुरक्षित स्थान पर ले जाना ज़रूरी है।"
यूक्रेन ने पश्चिमी हथियारों का भंडार जमा करने के बाद जून में अपना बहुप्रतीक्षित जवाबी हमला शुरू किया, लेकिन आगे बढ़ने के लिए संघर्ष करते हुए उसने कठिन लड़ाइयों को भी स्वीकार किया है।
मॉस्को ने पहले गुरुवार को कहा था कि उसने रूस और रूस के कब्जे वाले क्षेत्र को निशाना बनाकर किए गए हमलों की ताजा लहर में क्रीमिया प्रायद्वीप के पास 11 यूक्रेनी ड्रोनों को मार गिराया है और दो मॉस्को की ओर जा रहे थे।
रूसी रक्षा मंत्रालय ने टेलीग्राम पर एक बयान में कहा, "असफल आतंकवादी हमलों के परिणामस्वरूप, कोई हताहत या क्षति नहीं हुई।"
ड्रोन हमले
युद्ध के शुरुआती महीनों में मॉस्को काफी हद तक बच गया था लेकिन हाल के महीनों में राजधानी पर ड्रोन हमलों की संख्या बढ़ी है, इस सप्ताह शहर को कई बार निशाना बनाया गया।
यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने पिछले महीने चेतावनी दी थी कि रूस में "युद्ध" आ रहा है, और देश के "प्रतीकात्मक केंद्र और सैन्य अड्डे" निशाना बनेंगे।
गवर्नर विटाली कोवल ने कहा कि अग्रिम पंक्ति के दूसरी ओर, यूक्रेन के रिव्ने क्षेत्र में एक तेल डिपो गुरुवार को "बड़े पैमाने पर ड्रोन हमले" के दौरान नष्ट हो गया, उन्होंने कहा कि आपातकालीन सेवाएं और जांचकर्ता घटनास्थल पर थे।
अधिकारियों ने कहा कि ये हमले यूक्रेन के दक्षिणी शहर ज़ापोरीज़िया पर रूसी हमले के एक दिन बाद हुए, जिसमें दो लोग मारे गए।
डेनिप्रो नदी पर रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण शहर ज़ापोरिज़िया, सीमा रेखा से लगभग 44 किलोमीटर (27 मील) दूर स्थित है।
ज़ेलेंस्की ने सोशल मीडिया पर हड़ताल का एक वीडियो पोस्ट किया, जिसमें आंशिक रूप से क्षतिग्रस्त चर्च दिखाई दे रहा है, जिसके प्रांगण में जल रही आग से धुआं उठ रहा है।
ज़ापोरिज्जिया क्षेत्र के प्रमुख यूरी मालाश्को ने कहा कि रूस ने शहर के शेवचेनकिव्स्की जिले में "चर्च और खुदरा दुकानों" पर हमला किया है।
ज़ापोरीज़िया निवासी 71 वर्षीय नादिया ने गुरुवार को एएफपी को बताया कि जब हड़ताल हुई तब वह बिस्तर पर गई थी।
"मैं बिस्तर पर लेट गई - अपने बिस्तर के किनारे पर - और उसी समय, एक 'धमाका' हुआ। काला धुआं था। कांच हर जगह उड़ गया। मैं चिल्लाने लगी," उसने बताया।