तुर्की के राष्ट्रपति पद की दौड़ में राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन के मुख्य प्रतिद्वंद्वी ने गियर बदल दिया और गुरुवार को अधिक राष्ट्रवादी और कठोर रुख अपनाया, अगर वह चुने गए और कुर्द आतंकवादियों के साथ शांति के लिए बातचीत की किसी भी संभावना को खारिज कर दिया तो लाखों शरणार्थियों को वापस भेजने की कसम खाई।
तुर्की में मतदाता 28 मई को फिर से होने वाले चुनाव के लिए मतदान करेंगे, न तो एर्दोगन और न ही उनके प्रतिद्वंद्वी केमल किलिकडारोग्लू ने रविवार के पहले दौर में 50 प्रतिशत से अधिक वोट हासिल किए।
चुनाव तय करेगा कि क्या देश तीसरे दशक के लिए तेजी से सत्तावादी राष्ट्रपति के अधीन रहता है, या एक अधिक लोकतांत्रिक पाठ्यक्रम शुरू कर सकता है जिसे विपक्ष ने पूरा करने का वादा किया है।
फरवरी में विनाशकारी भूकंप के लिए सरकार की प्रतिक्रिया पर लागत-जीवन संकट और आलोचना के कारण एर्दोगन को चुनावी बाधाओं का सामना करना पड़ा था।
लेकिन उनके गठबंधन के संसद पर अपनी पकड़ बनाए रखने के साथ, एर्दोगन अब दूसरे दौर में जीतने की अच्छी स्थिति में हैं।
छह-दलीय विपक्षी गठबंधन के मृदुभाषी संयुक्त उम्मीदवार, किलिकडारोग्लू ने अत्यधिक सकारात्मक और एकजुट अभियान का नेतृत्व किया था, जो ज्यादातर मुक्त भाषण और लोकतांत्रिक बैकस्लाइडिंग के अन्य रूपों पर कार्रवाई को उलटने के वादों पर था।
उन्होंने उच्च मुद्रास्फीति और मुद्रा अवमूल्यन से प्रभावित अर्थव्यवस्था को दुरुस्त करने के संकल्प के साथ प्रचार भी किया था।
उनकी धर्मनिरपेक्ष समर्थक मुख्य विपक्षी पार्टी, रिपब्लिकन पीपुल्स पार्टी, या सीएचपी की कई रैलियां किलिकडारोग्लू द्वारा अपने हाथों से दिल का आकार बनाने के साथ समाप्त हुई थीं।
इस हफ्ते, हालांकि, 74 वर्षीय राजनेता ने राष्ट्रवादी मतदाताओं से अपील करने के एक स्पष्ट प्रयास में अपनी बयानबाजी को सख्त कर दिया, जिसमें तीसरे उम्मीदवार, राष्ट्रवादी राजनेता सिनान ओगन को वोट देने वाले भी शामिल थे।
ओगन, जिन्हें 5.2 प्रतिशत वोट प्राप्त हुए और एक प्रवासी विरोधी पार्टी द्वारा समर्थित है, ने कहा है कि यदि आवश्यक हो तो वह प्रवासियों को बलपूर्वक वापस भेजने पर विचार करेंगे।
"एर्दोगन! आपने सीमाओं या देश के सम्मान की रक्षा नहीं की। आप 10 मिलियन से अधिक शरणार्थियों को लाए," किलिकडारोग्लू ने अपनी पार्टी के मुख्यालय में एक संबोधन में कहा।
"आपने अपने नागरिकों को शरणार्थियों में बदल दिया है। मैं घोषणा करता हूं कि जैसे ही मैं सत्ता में आऊंगा, मैं सभी शरणार्थियों को घर वापस भेजूंगा। अवधि।" देश में प्रवासी विरोधी बढ़ती भावना के बीच, किलिकडारोग्लू ने पहले कहा था कि वह शरणार्थियों को उनकी वापसी के लिए अनुकूल परिस्थितियों का निर्माण करके दो साल के भीतर प्रत्यावर्तित करना चाहते हैं।
तुर्की को कम से कम 3.7 मिलियन सीरियाई सहित शरणार्थियों की सबसे बड़ी संख्या की मेजबानी करने वाले देश के रूप में स्थान दिया गया है।
सीएचपी नेता ने एर्दोगन पर भी पलटवार किया, जिन्होंने देश की कुर्द समर्थक पार्टी का समर्थन प्राप्त करने के बाद किलिकडारोग्लू को "आतंकवादियों" के साथ मिलीभगत के रूप में चित्रित किया था।
देश में मुख्यधारा के मीडिया को एर्दोगन द्वारा नियंत्रित करने के साथ, विश्लेषकों का कहना है कि ऐसा लगता है कि कथा राष्ट्रवादी मतदाताओं के साथ प्रतिध्वनित हुई है, जो कि किलिकडारोग्लू का समर्थन करने से कतराते थे, उन्हें डर था कि वह आतंकवाद के खिलाफ पर्याप्त सख्त नहीं होंगे।
किलिकडारोग्लु ने कहा, "दुर्भाग्य से, एक चुनाव प्रक्रिया जिसे लोकतंत्र का उत्सव होना चाहिए था... एर्दोगन के झूठ और अपशब्दों के अभियानों से ढक गई थी।" बंद किए गए आतंकवादी संगठनों के साथ? मैं अपने सभी नागरिकों से घोषणा करता हूं कि मैं कभी भी आतंकवादी संगठनों के साथ नहीं बैठा हूं, और मैं कभी नहीं बैठूंगा। अवधि, "उन्होंने कहा।
वह एर्दोगन की सरकार और कुर्दिस्तान वर्कर्स पार्टी या पीकेके के बीच शांति प्रयासों का जिक्र कर रहे थे, जो 2015 में ढह गई थी।
पीकेके, जिसने 1984 से दक्षिण-पूर्व तुर्की में विद्रोह छेड़ रखा है, को तुर्की, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ द्वारा एक आतंकवादी संगठन माना जाता है।
प्रारंभिक परिणामों से पता चला है कि एर्दोगन ने रविवार को 49.5 प्रतिशत वोट हासिल किए, जबकि किलिकडारोग्लू ने 44.9 प्रतिशत वोट हासिल किए।
ओगन ने अभी तक अपवाह के लिए एर्दोगन या किलिकडारोग्लू का समर्थन नहीं किया है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं था कि उनके समर्थकों का कितना अनुपात दूसरे दौर में उनके पसंदीदा उम्मीदवार को वोट देगा।