वॉल स्ट्रीट जर्नल की 2003 के पत्र की रिपोर्ट के अनुसार ट्रम्प एपस्टीन विवाद में फंसे

WASHINGTON वाशिंगटन: राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा जेफरी एपस्टीन की जाँच के रिकॉर्ड को संभालने के तरीके को लेकर विवाद गुरुवार को एक नए आयाम में पहुँच गया, क्योंकि उनका प्रशासन अब राष्ट्रपति के एक पूर्व मित्र से जुड़े यौन तस्करी मामले के विवरण जारी करने के अपने वादों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है। द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा एक यौन रूप से अश्लील पत्र का वर्णन करने के बाद, जिसके बारे में अखबार का कहना है कि उसमें ट्रंप का नाम था और जिसे एपस्टीन के 50वें जन्मदिन के लिए 2003 में एक एल्बम में शामिल किया गया था, ट्रंप ने मुकदमा करने का वादा किया था। ट्रंप ने पत्र लिखने से इनकार करते हुए इसे "झूठा, दुर्भावनापूर्ण और मानहानिकारक" बताया।

यह तब आया जब ट्रंप ने हाल के दिनों में एपस्टीन की जाँच से और रिकॉर्ड हासिल करने की होड़ में लगे समर्थकों को "कमज़ोर" करार दिया है। इससे पहले, ट्रंप ने वर्षों तक उन लोगों से राजनीतिक समर्थन हासिल किया था जिन्होंने एपस्टीन के धनी दोस्तों को बचाने के लिए मामले को छुपाने के दावों को हवा दी थी। एपस्टीन की 2019 में आत्महत्या कर ली गई थी और वह नाबालिग लड़कियों की तस्करी के संघीय आरोपों पर मुकदमे का इंतजार कर रहे थे। ट्रंप ने अपने अटॉर्नी जनरल को इस मामले में पूछताछ से भी बचाया है, क्योंकि उन्होंने एपस्टीन के अपराधों में शामिल कुलीन लोगों की एक "ग्राहक सूची" के अस्तित्व के दावों को खारिज कर दिया था, और यहाँ तक कि बिना सबूत के यह दावा भी किया था कि डेमोक्रेट्स ने फाइलों में हेराफेरी की थी।

एक ऐसे प्रशासन में, जो नकारात्मक कथानकों पर कहानी बदलने पर गर्व करता है, एपस्टीन प्रकरण में उल्लेखनीय रूप से स्थिरता बनी हुई है, जिसका एक कारण सरकार के उच्च स्तरों पर अंदरूनी कलह, ट्रंप द्वारा अपने ही समर्थकों की तीखी आलोचना और यह सिर खुजाने वाला रहस्य है कि जिन दस्तावेजों को उनके अपने प्रशासन ने उजागर करने का वादा किया था, वे क्यों दबे रह जाएँगे - ऐसा लगता है कि हमेशा के लिए। गुरुवार के खुलासे - और कैपिटल हिल में ट्रंप के सहयोगी सांसदों की निराशा - ने ट्रंप को अचानक अपना रुख बदलने और अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी को मामले के कुछ दस्तावेजों को सार्वजनिक करने का निर्देश देने के लिए मजबूर कर दिया। बॉन्डी ने कहा कि वह ग्रैंड जूरी की जानकारी जारी करने के लिए शुक्रवार को अदालत की अनुमति मांगेगी, लेकिन इसके लिए न्यायाधीश की मंजूरी की आवश्यकता होगी, और वह और ट्रम्प व्यापक जांच में संघीय कानून प्रवर्तन द्वारा एकत्र किए गए अतिरिक्त सबूतों पर चुप रहे, जिसे बॉन्डी ने पिछले सप्ताह घोषित किया था कि वह जारी नहीं करेगी।