ट्रम्प मामला अमेरिकी न्याय विभाग के इतिहास में सबसे बड़ी परीक्षा है

जब न्याय विभाग वाशिंगटन में अपने इतिहास के सबसे उच्च-प्रोफ़ाइल अभियोजन की घोषणा कर रहा था, तो अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड 100 मील दूर फिलाडेल्फिया में स्थानीय पुलिस के साथ बैठक कर रहे थे। वह इस बारे में बोलने के लिए थोड़े समय के लिए बाहर निकले कि कैसे 2020 के चुनाव को पलटने की साजिश के लिए डोनाल्ड ट्रम्प को दोषी ठहराने का निर्णय कैरियर अभियोजकों की ओर से आया और इसका नेतृत्व "जवाबदेही और स्वतंत्रता" के लिए प्रतिबद्ध एक विशेष वकील ने किया। दूसरे शब्दों में, यह राजनीति के बारे में नहीं था।

नवीनतम अभियोग इस साल ट्रम्प के खिलाफ दायर किया गया तीसरा आपराधिक मामला है, लेकिन चुनाव में हार के बाद सत्ता में बने रहने के उनके प्रयासों के लिए उन्हें आपराधिक रूप से जिम्मेदार ठहराने का पहला प्रयास है।

हालाँकि, गारलैंड जितनी कोशिश कर सकता है, उस क्षण की राजनीति से बच नहीं सकता है जब राष्ट्रपति का न्याय विभाग, जो फिर से चुनाव के लिए दौड़ रहा है, अपने मुख्य राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी, रिपब्लिकन नामांकन के लिए सबसे आगे, को दोषी ठहरा रहा है। और यद्यपि उन्होंने 10 महीने पहले विशेष वकील जैक स्मिथ को नियुक्त करने के बाद से खुद को जांच से दूर कर लिया है, जब तक वह अटॉर्नी जनरल हैं, ट्रम्प के अभियोजन से संबंधित मामलों पर गारलैंड के पास अंतिम शब्द है।

न्याय विभाग इतिहास में अपनी सबसे बड़ी परीक्षा का सामना कर रहा है - अमेरिकी लोकतंत्र में अभूतपूर्व परिस्थितियों को पार करते हुए अपनी विश्वसनीयता और अमेरिकी चुनाव प्रणाली पर लगातार हमलों के खिलाफ लड़ने की कोशिश कर रहा है। मामले की सफलता या विफलता आने वाले वर्षों में विभाग की स्थिति को प्रभावित करने की क्षमता रखती है।

ब्रेनन सेंटर फॉर जस्टिस में डेमोक्रेसी प्रोग्राम के उपाध्यक्ष वेंडी वीज़र ने कहा, "बड़े शब्दों में, यह न्याय विभाग के लिए वास्तव में एक बड़ा ऐतिहासिक क्षण है।"

राष्ट्रपति जो बिडेन ने हस्तक्षेप की किसी भी उपस्थिति से बचने के लिए न्याय विभाग से खुद को दूर करने की मांग की है, जब एजेंसी न केवल ट्रम्प की जांच कर रही है, बल्कि राष्ट्रपति के बेटे हंटर की भी जांच कर रही है। लेकिन यह बिडेन के लिए और भी चुनौतीपूर्ण होने वाला है। 6 जनवरी, 2021 को कैपिटल में हुए विद्रोह के बारे में वह अब से जो कुछ भी कहेंगे, वह अभियोजकों के लिए मामले को जटिल बना सकता है। और कोई भी मुकदमा 2024 के राष्ट्रपति चुनाव की पृष्ठभूमि में होने की संभावना है।

नवीनतम अभियोग इस वर्ष ट्रम्प के खिलाफ दायर किया गया तीसरा आपराधिक मामला है, लेकिन चुनाव में हार और दुनिया को स्तब्ध करने वाले कैपिटल हमले के बीच के हफ्तों में सत्ता पर बने रहने के उनके प्रयासों के लिए उन्हें आपराधिक रूप से जिम्मेदार ठहराने का पहला प्रयास किया गया है। उन्होंने गुरुवार को एक संघीय मजिस्ट्रेट न्यायाधीश के समक्ष खुद को निर्दोष बताया और उन्हें किसी भी संभावित गवाह के साथ मामले के बारे में बात न करने का आदेश दिया गया।

ट्रम्प ने कहा है कि उन्होंने कुछ भी गलत नहीं किया है और स्मिथ पर 2024 में व्हाइट हाउस लौटने की उनकी संभावनाओं को विफल करने की कोशिश करने का आरोप लगाया है। ट्रम्प और अन्य रिपब्लिकन ने न्याय की दो-स्तरीय प्रणाली का दावा करते हुए, जांच और सामान्य रूप से न्याय विभाग के खिलाफ हंगामा किया है। जो ट्रम्प को बदनाम करता है और बिडेन के बेटे पर आसान हो जाता है, जिस पर वर्षों की जांच के बाद कर अपराधों का आरोप लगाया गया था।

ट्रम्प का अपना न्याय विभाग राजनीतिकरण की शिकायतों के अधीन था, जिसकी भारी आलोचना हो रही थी क्योंकि रूस के 2016 के चुनाव हस्तक्षेप की संघीय जांच ने अभियोजकों को केंद्र में ला दिया था और उन घोटालों को बाहर निकाला था जिन्हें ट्रम्प ने उनके खिलाफ "गहरे राज्य" के सबूत के रूप में जब्त कर लिया था।

विशेष वकील रॉबर्ट म्यूएलर द्वारा रूस रिपोर्ट जारी करना राजनीति से रंगा हुआ था, तत्कालीन अटॉर्नी जनरल विलियम बर्र ने रिपोर्ट से पहले चार पेज का मेमो जारी किया था, जिसकी जांच के निष्कर्षों को ट्रम्प के पक्ष में मोड़ने के रूप में व्यापक रूप से आलोचना की गई थी। मुलर की वास्तविक रिपोर्ट - दो खंड और 448 पृष्ठ - कहीं अधिक सूक्ष्म थी और इसमें बताया गया था कि मई 2017 में विशेष वकील की नियुक्ति के बाद ट्रम्प ने दूसरों को रूस की जांच को प्रभावित करने या कम करने का निर्देश कैसे दिया।

9 नवंबर, 2020 को, जैसे ही ट्रम्प ने बिना किसी सबूत के सुझाव देना शुरू किया कि व्यापक मतदाता धोखाधड़ी हो सकती है, बर्र ने अभियोजकों को किसी भी संदिग्ध मामले की जांच करने के लिए एक निर्देश जारी किया। लेकिन ट्रम्प प्रशासन के ढलते दिनों तक बर्र ट्रम्प के ख़िलाफ़ हो गए थे, उन्होंने बताया कि कोई व्यापक चुनावी धोखाधड़ी नहीं हुई थी।

गारलैंड, एक लंबे समय तक संघीय अपील अदालत के न्यायाधीश थे, जो अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के लिए बराक ओबामा की पसंद थे, लेकिन उन्हें कभी सुनवाई नहीं मिली, राष्ट्रपति बिडेन द्वारा एक स्थिर शक्ति के रूप में चुना गया था। उन्होंने न्याय विभाग को "सामान्य स्थिति" में लौटाने, राजनीतिक स्वतंत्रता के लिए इसकी प्रतिष्ठा बहाल करने और समान न्याय सुनिश्चित करने का वादा किया। अपने पूरे करियर के दौरान, गारलैंड न्याय विभाग की प्रक्रियाओं और मानदंडों में डूबे रहे हैं, और एक न्यायाधीश के रूप में उनके फैसले पूरी तरह से थे, लेकिन "न्यायिक रूप से विनम्र" थे, एक वकील जेमी गोरेलिक ने कहा, जो डिप्टी के रूप में कार्यरत थे।