दक्षिण अफ़्रीका में जहरीली गैस रिसाव से तीन बच्चों समेत 16 लोगों की मौत हो गई

दक्षिण अफ़्रीकी पुलिस और स्थानीय अधिकारियों ने बुधवार देर रात कहा कि अवैध खननकर्ताओं द्वारा सोने को संसाधित करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली जहरीली नाइट्रेट गैस के रिसाव से तीन बच्चों सहित कम से कम 16 लोगों की मौत हो गई।

आपातकालीन सेवाओं ने शुरू में घोषणा की कि जोहान्सबर्ग के पूर्वी बाहरी इलाके में स्थित शहर बोक्सबर्ग में एंजेलो बस्ती में 24 लोग मारे जा सकते हैं। लेकिन पुलिस और गौतेंग प्रांत के प्रीमियर पन्याजा लेसुफी ने बाद में कहा कि शवों की दोबारा गिनती के बाद मौतों की संख्या 16 होने की पुष्टि हुई है।

समाचार रिपोर्टों में घटनास्थल का दौरा करने वाले लेसुफी के हवाले से कहा गया, "यह बिल्कुल भी अच्छा दृश्य नहीं है... यह दर्दनाक, भावनात्मक रूप से थका देने वाला और दुखद है।"

टीमें देर रात तक अन्य हताहतों की तलाश में इलाके की तलाशी ले रही थीं। रात करीब आठ बजे रिसाव की सूचना मिलने के कई घंटे बाद तक पीड़ितों के शव जमीन पर पड़े रहे। चूंकि आपातकालीन सेवाएं घटनास्थल की जांच के लिए फोरेंसिक जांचकर्ताओं और रोगविज्ञानियों के आने का इंतजार कर रही थीं। सुबह तीन बजे तक शव वहीं थे।

आपातकालीन सेवा के प्रवक्ता विलियम नटलडी ने कहा, "हम किसी को स्थानांतरित नहीं कर सकते। शव अभी भी वहीं हैं जहां वे जमीन पर हैं।"

एक फोरेंसिक जांचकर्ता को एक छोटे बच्चे के शरीर को कंबल से ढंकते हुए देखा गया। एक अन्य शव को सफेद कपड़े से ढका हुआ देखा जा सकता है और जूता बाहर निकला हुआ है। यह क्षेत्र को घेरे हुए पीले पुलिस टेप की एक पट्टी के नीचे पड़ा था।

पुलिस ने कहा कि मारे गए तीन बच्चों की उम्र 1, 6 और 15 साल थी। पुलिस ने कहा कि दो लोगों को इलाज के लिए अस्पताल ले जाया गया।

बोक्सबर्ग वह शहर है जहां क्रिसमस की पूर्व संध्या पर तरलीकृत पेट्रोलियम गैस ले जा रहे एक ट्रक के पुल के नीचे फंस जाने और विस्फोट होने से 41 लोगों की मौत हो गई थी।

एनटलैडी ने कहा कि बुधवार की मौतें नाइट्रेट गैस के कारण हुईं, जो एक झोपड़ी में रखे गैस सिलेंडर से लीक हो गई थी। उन्होंने कहा कि रिसाव के कारण कनस्तर खाली हो गया था और टीमें अधिक हताहतों की जांच के लिए चक्रवात से 100 मीटर (100 गज) तक फैले क्षेत्र में जाने में सक्षम थीं।

जांचकर्ता झोंपड़ियों के बीच की संकरी गलियों में खोज कर रहे थे, जो स्ट्रीट लाइट की कमी के कारण अंधेरे में डूबी हुई थीं - जो कि और उसके आस-पास पाई जाने वाली अत्यधिक गरीब अनौपचारिक बस्तियों में एक सामान्य स्थिति है।

दक्षिण अफ़्रीका के शहर. एंजेलो बस्ती के प्रवेश द्वार पर छह पुलिस कारें, एक बख्तरबंद वाहन और एक एम्बुलेंस खड़ी थी।

एनटलैडी ने कहा कि सूचना अधिकारियों ने संकेत दिया है कि जिस सिलेंडर के कारण रिसाव हुआ, उसका इस्तेमाल अवैध खननकर्ताओं द्वारा मिट्टी और चट्टान से सोना अलग करने के लिए किया जा रहा था।

गौतेंग प्रमुख लेसुफी ने एक झोपड़ी के अंदर धूल भरे वीडियो ट्वीट किए, जहां धातु स्टैंड पर कम से कम चार गैस सिलेंडर देखे जा सकते हैं। वीडियो में यह भी दिखाया गया है कि लेसुफी ने झोंपड़ी के प्रवेश द्वार के बगल में फर्श पर पड़े रिसाव के लिए सिलेंडर को जिम्मेदार बताया था।

अधिकारियों ने यह नहीं बताया कि गैस रिसाव के लिए वे जिन अवैध खननकर्ताओं को जिम्मेदार मानते थे, वे हताहतों में से थे या नहीं।

जोहान्सबर्ग के आसपास सोने से समृद्ध क्षेत्रों में अवैध खनन व्याप्त है, जहां खनिक बचे हुए भंडार की तलाश के लिए बंद और अप्रयुक्त खदानों में जाते हैं।

भूमिगत खनन में मौतें भी आम हैं और खनन के लिए जिम्मेदार दक्षिण अफ्रीकी सरकारी विभाग ने हाल ही में घोषणा की है कि मध्य दक्षिण अफ्रीका के वेलकम शहर में एक अप्रयुक्त खदान में गैस विस्फोट में कम से कम 31 अवैध खनिकों की मौत हो गई है। खनन विभाग ने कहा कि इसका कारण मीथेन गैस है।

बुधवार की त्रासदी से अवैध खननकर्ताओं पर अधिक गुस्सा भड़कने की संभावना है, जो अक्सर पड़ोसी देशों के प्रवासी होते हैं, संगठित गिरोहों में काम करते हैं और पड़ोस में अपराध लाने के लिए दोषी ठहराए जाते हैं।

अवैध खननकर्ताओं के खिलाफ हिंसा पिछले साल भड़क उठी थी और जोहान्सबर्ग के पश्चिम में एक इलाके में कई दिनों तक हिंसा भड़की थी, जब 80 लोगों के एक समूह पर, जिनमें से कुछ को अवैध खननकर्ता माना जाता था, एक टीवी शूट पर काम करने वाली आठ महिलाओं के साथ सामूहिक बलात्कार करने का आरोप लगाया गया था। अप्रयुक्त मेरा.