'टाइगर किंग' स्टार 'डॉक्टर' एंटल को वर्जीनिया में वन्यजीव तस्करी का दोषी ठहराया गया

लोकप्रिय नेटफ्लिक्स श्रृंखला "टाइगर किंग" में प्रदर्शित एक जंगली पशु प्रशिक्षक को वर्जीनिया में वन्यजीव तस्करी का दोषी ठहराया गया है, अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने मंगलवार को घोषणा की।

अटॉर्नी जनरल जेसन मियारेस ने एक समाचार विज्ञप्ति में कहा कि भगवान "डॉक्टर" एंटल पर अपने दक्षिण कैरोलिना चिड़ियाघर में प्रदर्शन और लाभ के लिए वर्जीनिया के फ्रेडरिक काउंटी में लुप्तप्राय शेर शावकों को अवैध रूप से खरीदने का आरोप लगाया गया था। जूरी ने शुक्रवार को एंटल को वन्यजीव तस्करी और वन्यजीव तस्करी की साजिश रचने के दो गंभीर मामलों में दोषी ठहराया।

एंटल, जो मर्टल बीच सफारी के मालिक हैं, नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री मिनीसीरीज़ "टाइगर किंग: मर्डर, मेहेम एंड मैडनेस" में दिखाई दिए, जो बाघ प्रजनकों पर केंद्रित थी।

द विनचेस्टर स्टार की रिपोर्ट के अनुसार, जूरी ने एंटल को पशु क्रूरता के पांच मामलों से बरी कर दिया और न्यायाधीश अलेक्जेंडर इडेन ने एंटल के खिलाफ पशु क्रूरता के चार अतिरिक्त आरोपों और उनकी दो वयस्क बेटियों के खिलाफ सभी आरोपों को खारिज कर दिया।

अभियोजक मिशेल वेल्च ने कहा कि मर्टल बीच सफारी के आकर्षक पालतू चिड़ियाघर ने एंटल को अपरिपक्व शेर शावकों की एक स्थिर आपूर्ति बनाए रखने के लिए प्रेरित किया, जिसे उन्होंने विनचेस्टर के पास विल्सन के वाइल्ड एनिमल पार्क से खरीदा था, उन्होंने इस व्यवस्था को वर्जीनिया से दक्षिण कैरोलिना तक "शावक पाइपलाइन" कहा।

वेल्च ने कहा, जब पार्क के पूर्व मालिक एंटल और कीथ विल्सन ने 2015 में व्यवसाय करना शुरू किया, तब भी शेरों को खरीदना और बेचना कानूनी था। लेकिन दिसंबर 2015 में शेरों को लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में नामित किए जाने के बाद, शेरों का व्यापार केवल उन चिड़ियाघरों और वन्यजीव संरक्षित क्षेत्रों के बीच किया जा सकता था जो एक स्थापित प्रजनन कार्यक्रम का हिस्सा थे और जिनके पास परमिट थे। वेल्च ने कहा, 2017, 2018 और 2019 में तीन अवैध शावक एक्सचेंज हुए।

एंटल को 2020 में वन्यजीव तस्करी और साजिश के गंभीर मामलों सहित कई अपराधों में दोषी ठहराया गया था। अगस्त 2019 में, 119 जानवरों - जिनमें शेर, बाघ, भालू, ऊंट, बकरी और जल भैंस शामिल हैं - को विल्सन के सड़क किनारे चिड़ियाघर से जब्त कर लिया गया था, जब एक न्यायाधीश ने पाया कि विल्सन ने जानवरों के साथ "क्रूरतापूर्ण व्यवहार किया, उनकी उपेक्षा की, या उन्हें पर्याप्त देखभाल से वंचित किया"।

विल्सन ने गवाही दी कि एंटल ने दान की आड़ में उसे अग्रिम भुगतान किया था। उन्होंने कहा कि एंटल ने 2017 के लेनदेन को छोड़कर प्रति शावक 2,500 से 3,000 डॉलर का भुगतान किया था, जब एंटल ने तीन शेर शावकों के लिए तीन लिनेक्स बिल्ली के बच्चों का व्यापार किया था।