हजारों अमेरिकी स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारी वेतन और कर्मचारियों की कमी को लेकर हड़ताल पर चले गए

कैसर परमानेंट अस्पतालों में बुधवार सुबह धरना शुरू हो गया क्योंकि वर्जीनिया, कैलिफ़ोर्निया और तीन अन्य राज्यों में लगभग 75,000 स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारी वेतन और स्टाफ की कमी को लेकर हड़ताल पर चले गए, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में नवीनतम प्रमुख श्रमिक अशांति का प्रतीक है।

कैसर परमानेंट देश के बड़े बीमाकर्ताओं और स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली ऑपरेटरों में से एक है, जिसके देशभर में 39 अस्पताल हैं। ओकलैंड, कैलिफ़ोर्निया में स्थित गैर-लाभकारी कंपनी, लगभग 13 मिलियन लोगों के लिए स्वास्थ्य कवरेज प्रदान करती है, ग्राहकों को अपने द्वारा संचालित क्लीनिकों और अस्पतालों में भेजती है या देखभाल प्रदान करने के लिए अनुबंध करती है।

राष्ट्रीय स्तर पर स्वास्थ्य प्रणाली के लगभग 85,000 कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाले कैसर परमानेंट यूनियनों के गठबंधन ने कैलिफोर्निया, कोलोराडो, ओरेगन और वाशिंगटन में तीन दिनों की हड़ताल और वर्जीनिया और वाशिंगटन, डीसी में एक दिन की हड़ताल को मंजूरी दी।

हड़ताल करने वालों में लाइसेंस प्राप्त व्यावसायिक नर्सें, घरेलू स्वास्थ्य सहायक और अल्ट्रासाउंड सोनोग्राफर, साथ ही रेडियोलॉजी, एक्स-रे, सर्जिकल, फार्मेसी और आपातकालीन विभागों के तकनीशियन शामिल हैं।

डॉक्टर भाग नहीं ले रहे हैं, और कैसर का कहना है कि धरना के दौरान आपातकालीन कक्ष सहित उसके अस्पताल खुले रहेंगे। कंपनी ने कहा कि वह हड़ताल के दौरान कमियों को पूरा करने के लिए हजारों अस्थायी कर्मचारियों को ला रही है। लेकिन हड़ताल के कारण नियुक्तियाँ मिलने में देरी हो सकती है और गैर-जरूरी प्रक्रियाओं को पुनर्निर्धारित किया जा सकता है।

यह इस वर्ष परिवहन, मनोरंजन और आतिथ्य सहित कई उद्योगों में श्रमिकों के अभूतपूर्व आयोजन - हड़ताल की मंजूरी से लेकर काम बंद होने तक - के बीच आया है।

बुधवार की हड़ताल इस साल स्वास्थ्य देखभाल उद्योग के लिए नवीनतम हड़ताल है क्योंकि यह लगातार भारी काम के बोझ से जूझ रहा है - ऐसी समस्याएं जो महामारी के कारण काफी बढ़ गई थीं।

अगस्त में कैसर श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करने वाली यूनियनों ने $25 प्रति घंटा न्यूनतम वेतन के साथ-साथ पहले दो वर्षों में प्रत्येक वर्ष 7% और उसके बाद के दो वर्षों में प्रत्येक वर्ष 6.25% की वृद्धि की मांग की।

उनका कहना है कि कर्मचारियों की कमी से अस्पताल प्रणाली का मुनाफा तो बढ़ रहा है, लेकिन मरीजों को नुकसान हो रहा है और अधिकारी बातचीत के दौरान गलत इरादे से सौदेबाजी कर रहे हैं।

कैलिफ़ोर्निया के कैमारिलो में कैसर मेडिकल कार्यालय में स्थित एक लाइसेंस प्राप्त व्यावसायिक नर्स मिक्की फ्लेचॉल ने कहा, "वे फ्रंटलाइन स्वास्थ्य देखभाल कार्यकर्ताओं की बात नहीं सुन रहे हैं।" “हम अपने मरीज़ों के कारण हड़ताल कर रहे हैं। हम ऐसा नहीं करना चाहते, लेकिन हम यह करेंगे।” कैसर ने स्थान के आधार पर अगले वर्ष न्यूनतम प्रति घंटा वेतन $21 और $23 के बीच प्रस्तावित किया है।

2022 से, अस्पताल प्रणाली ने 51,000 कर्मचारियों को काम पर रखा है और महीने के अंत तक 10,000 और लोगों को जोड़ने की योजना है।

कैसर परमानेंट ने इस साल की दूसरी तिमाही में $2.1 बिलियन की शुद्ध आय दर्ज की, जबकि परिचालन राजस्व $25 बिलियन से अधिक रहा। लेकिन कंपनी ने कहा कि वह अभी भी लागत संबंधी बाधाओं और मुद्रास्फीति तथा श्रम की कमी की चुनौतियों से निपट रही है।

कैसर के कार्यकारी मिशेल गास्किल-हैम्स ने कंपनी का बचाव किया और कहा कि इसकी प्रथाएं, मुआवजा और प्रतिधारण इसके प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बेहतर हैं, यहां तक ​​कि पूरे क्षेत्र को समान चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

कैसर फाउंडेशन हेल्थ प्लान एंड हॉस्पिटल्स ऑफ सदर्न कैलिफोर्निया और हवाई के अध्यक्ष गास्किल-हैम्स ने कहा, "हमारा ध्यान, जो डॉलर हम लाते हैं, उसे मूल्य-आधारित देखभाल में निवेशित रखना है।"

उन्होंने कहा कि महामारी के प्रभाव के बावजूद, कैसर को उद्योग मानक 21% की तुलना में केवल 7% टर्नओवर का सामना करना पड़ता है।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि महामारी से बाहर आने पर, स्वास्थ्य देखभाल कर्मी पूरी तरह से थक गए हैं। इतने सारे सीओवीआईडी ​​रोगियों और मरने वाले रोगियों की देखभाल करने में जो आघात महसूस हुआ, वह बहुत कठिन था।" श्रमिकों के आखिरी अनुबंध पर महामारी से पहले, 2019 में बातचीत हुई थी।

स्वास्थ्य देखभाल वित्त अधिकारियों के साथ काम करने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था हेल्थकेयर फाइनेंशियल मैनेजमेंट एसोसिएशन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष रिक गुंडलिंग के अनुसार, हाल के वर्षों में अस्पतालों को उच्च श्रम लागत, स्टाफ की कमी और बिना मुआवजे वाली देखभाल के बढ़ते स्तर से जूझना पड़ा है।

गुंडलिंग ने कहा कि उनका अधिकांश राजस्व निश्चित है, जो मेडिकेयर और मेडिकेड जैसे सरकारी वित्त पोषित कार्यक्रमों से आता है। उन्होंने कहा कि इसका मतलब है कि राजस्व वृद्धि "मात्रा बढ़ाने से ही संभव है, जो सर्वोत्तम परिस्थितियों में भी मुश्किल है"।

उच्च वेतन, बेहतर कामकाजी परिस्थितियों और नौकरी की सुरक्षा की मांग करने वाले श्रमिक, विशेष रूप से महामारी के अंत के बाद से, नौकरी छोड़ने के इच्छुक हो रहे हैं क्योंकि नियोक्ताओं को श्रमिकों की अधिक आवश्यकता का सामना करना पड़ रहा है।

कैलिफ़ोर्निया विधायिका ने डेमोक्रेटिक गवर्नर गेविन न्यूसॉम को एक विधेयक भेजा है जो अगले दशक में राज्य के 455,000 स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारियों के लिए न्यूनतम वेतन को बढ़ाकर 25 डॉलर प्रति घंटा कर देगा। राज्यपाल के पास 14 अक्टूबर तक यह तय करने का समय है कि इस पर हस्ताक्षर करना है या वीटो करना है।