द ग्रेट ग्रिफ्ट: संघीय निगरानी संस्था का कहना है कि हो सकता है कि 200 अरब डॉलर से अधिक की कोविड-19 सहायता चोरी हो गई हो

वॉशिंगटन: संघीय वित्त पोषित कार्यक्रमों की जांच करने वाले एक संघीय निगरानीकर्ता के नए अनुमान के अनुसार, दो बड़े सीओवीआईडी ​​-19 राहत पहलों से $ 200 बिलियन से अधिक की चोरी हो सकती है, जिससे छोटे व्यवसायों को सौ से अधिक वर्षों में सबसे खराब सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट से बचने में मदद मिली।

अमेरिकी लघु व्यवसाय प्रशासन महानिरीक्षक द्वारा मंगलवार को जारी किए गए आंकड़े कार्यालय के पिछले अनुमानों से कहीं अधिक हैं और यह रेखांकित करते हैं कि पेचेक संरक्षण और सीओवीआईडी ​​-19 आर्थिक चोट आपदा ऋण कार्यक्रम धोखेबाजों के लिए कितने असुरक्षित थे, खासकर कोरोनोवायरस महामारी के शुरुआती चरणों के दौरान।

महानिरीक्षक की रिपोर्ट में कहा गया है, "सभी सीओवीआईडी-ईआईडीएल और पीपीपी फंड का कम से कम 17 प्रतिशत संभावित धोखाधड़ी वाले अभिनेताओं को वितरित किया गया था।" रिपोर्ट के अनुसार, COVID-19 आर्थिक चोट आपदा ऋण कार्यक्रम के लिए धोखाधड़ी का अनुमान $136 बिलियन से अधिक है, जो उस कार्यक्रम पर खर्च किए गए कुल धन का 33 प्रतिशत दर्शाता है। महानिरीक्षक ने कहा कि पेचेक प्रोटेक्शन धोखाधड़ी का अनुमान $64 बिलियन है।

रिपोर्ट से जुड़ी टिप्पणियों में, एसबीए के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नए नंबरों पर विवाद किया। पूंजी पहुंच के लिए एसबीए के कार्यवाहक सहयोगी प्रशासक बेली डेविस ने कहा कि महानिरीक्षक के "दृष्टिकोण में गंभीर खामियां हैं जो धोखाधड़ी को काफी हद तक बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती हैं और अनजाने में जनता को यह विश्वास दिलाने के लिए गुमराह करती हैं कि हमने मिलकर जो काम किया उसका धोखाधड़ी से बचाव में कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा।"

एसबीए महानिरीक्षक ने पहले अनुमान लगाया था कि COVID-19 आपदा ऋण कार्यक्रम में $86 बिलियन और पेचेक संरक्षण कार्यक्रम में $20 बिलियन की धोखाधड़ी हुई है।

एसोसिएटेड प्रेस ने 13 जून को रिपोर्ट दी कि घोटालेबाजों और ठगों ने संभावित रूप से COVID-19 आपातकालीन सहायता में लगभग 280 बिलियन डॉलर की हेराफेरी की; अन्य $123 बिलियन बर्बाद या गलत खर्च किये गये। संभावित नुकसान का बड़ा हिस्सा दो एसबीए कार्यक्रमों से है और दूसरा महामारी के कारण हुई आर्थिक उथल-पुथल के कारण अचानक बेरोजगार हुए श्रमिकों को बेरोजगारी लाभ प्रदान करना है। ये तीन पहलें ट्रम्प प्रशासन के दौरान शुरू की गईं और राष्ट्रपति जो बिडेन को विरासत में मिलीं। संयुक्त रूप से, एपी द्वारा अनुमानित नुकसान अमेरिकी सरकार द्वारा अब तक सीओवीआईडी ​​राहत सहायता में वितरित $4.2 ट्रिलियन का 10% दर्शाता है।

एसबीए महानिरीक्षक, हैनिबल "माइक" वेयर ने मंगलवार को एक बयान में कहा कि रिपोर्ट "खोजी केसवर्क, पूर्व (महानिरीक्षक) रिपोर्टिंग, और अत्याधुनिक डेटा विश्लेषण का उपयोग करती है ताकि संभावित रूप से $ 200 बिलियन से अधिक की चोरी करने के लिए उपयोग की जाने वाली कई धोखाधड़ी योजनाओं की पहचान की जा सके।" अमेरिकी करदाताओं और शोषण कार्यक्रमों का उद्देश्य जरूरतमंद लोगों की मदद करना है।"

वेयर ने इस महीने की शुरुआत में एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि ये नवीनतम धोखाधड़ी के आंकड़े उनके कार्यालय द्वारा जारी किए गए आखिरी आंकड़े नहीं होंगे।

वेयर ने कहा, "जब तक हम इन चीजों पर जांच पूरी नहीं कर लेते, तब तक हम धोखाधड़ी का आकलन करना जारी रखेंगे।" इसमें काफी समय लग सकता है. वेयर के कार्यालय में महामारी राहत धोखाधड़ी में 90,000 से अधिक कार्रवाई योग्य सुरागों का बैकलॉग है, जो लगभग एक सदी के काम के बराबर है।

एसबीए ने पहले एसोसिएटेड प्रेस को बताया था कि संघीय सरकार ने संघीय कार्यक्रमों में धोखाधड़ी का आकलन करने के लिए एक स्वीकृत प्रणाली विकसित नहीं की है। एजेंसी ने कहा, पिछले विश्लेषणों ने "संभावित धोखाधड़ी" या "धोखाधड़ी संकेतक" की ओर इस तरह से इशारा किया है जो उन संख्याओं को वास्तविक धोखाधड़ी अनुमान के रूप में बताता है जबकि ऐसा नहीं है। COVID-19 आर्थिक चोट आपदा ऋण कार्यक्रम के लिए, एजेंसी ने कहा कि उसके "कार्य अनुमान" में $28 बिलियन की संभावित धोखाधड़ी पाई गई है।

एसबीए के प्रवक्ता हान गुयेन ने मंगलवार को एक बयान में कहा कि "यह स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है कि पीपीपी और सीओवीआईडी-ईआईडीएल कार्यक्रमों में 86% संभावित धोखाधड़ी उन कार्यक्रमों के पहले नौ महीनों में हुई, जब ( महानिरीक्षक) ने अक्सर नोट किया है, धन निकालने की जल्दबाजी के कारण धोखाधड़ी-रोधी सुरक्षा व्यवस्था को गिराने के नासमझी भरे फैसले लिए गए।''

श्रम विभाग के महानिरीक्षक लैरी टर्नर की कांग्रेस की गवाही के अनुसार, महामारी बेरोजगारी सहायता कार्यक्रमों में धोखाधड़ी $76 बिलियन है। यह एक रूढ़िवादी अनुमान है. उनकी गवाही के अनुसार, अन्य 115 बिलियन डॉलर गलती से उन लोगों के पास चले गए जिन्हें लाभ नहीं मिलना चाहिए था।

बिडेन प्रशासन ने महामारी धोखाधड़ी को रोकने के लिए सख्त नियम बनाए हैं, जिसमें "भुगतान न करें" डेटाबेस का उपयोग भी शामिल है। बिडेन ने हाल ही में महामारी राहत धोखाधड़ी करने वालों के खिलाफ कानून प्रवर्तन प्रयासों को बढ़ावा देने के लिए $1.6 बिलियन की योजना का भी प्रस्ताव रखा है।

“मुझे लगता है कि मुख्य बात यह है कि (कुल धोखाधड़ी) संख्या चाहे जो भी हो, यह तीन कार्यक्रमों से बड़े पैमाने पर उत्पन्न होती है जिन्हें 2020 में डिजाइन और उत्पन्न किया गया था, जिसमें बहुत सारे बड़े छेद थे जिन्होंने आपराधिक धोखाधड़ी का द्वार खोल दिया,” जीन स्पर्लिंग, व्हाइट हाउस अमेरिकन रेस्क्यू प्लान समन्वयक ने जून की शुरुआत में एक साक्षात्कार में कहा।

संघीय महामारी प्रतिक्रिया जवाबदेही समिति के पूर्व कार्यकारी निदेशक बॉब वेस्टब्रूक्स ने एक साक्षात्कार में कहा कि $200 बिलियन की संख्या "अस्वीकार्य, अभूतपूर्व और अथाह है।" वेस्टब्रूक्स ने पिछले सप्ताह एक पुस्तक प्रकाशित की, "लेफ्ट होल्डिंग द बैग: ए वॉचडॉग्स अकाउंट ऑफ हाउ वॉशिंगटन फंबल्ड इट्स सीओवीआईडी ​​टेस्ट।"

वेस्टब्रूक्स ने मंगलवार को कहा, "धन का तेजी से वितरण और कार्यक्रम की अखंडता परस्पर अनन्य नहीं हैं।" “सरकार एक ही समय में चल सकती है और गम चबा सकती है। उन्हें लोगों की पहचान सत्यापित करने और यह सुनिश्चित करने के लिए बुनियादी धोखाधड़ी नियंत्रण स्थापित करना चाहिए था कि लक्षित राहत सही हाथों में पहुंच रही है।