FBI का दावा है कि पंजाब गैंग के एक संदिग्ध ने कनाडा भागने की कोशिश की

Washington वॉशिंगटन: FBI ने पंजाब गैंग के कथित सदस्य नीतीश कौशल को कैनेडियन बॉर्डर से एक मील से भी कम दूरी पर गिरफ्तार किया है। हाल ही में फाइल किए गए US कोर्ट के डॉक्यूमेंट्स के मुताबिक, उसने कथित तौर पर कई दिनों तक फेडरल एजेंटों से बचता रहा, इन्वेस्टिगेटर द्वारा ट्रैक किए जा रहे एक मोबाइल फोन को छोड़ दिया और न्यूजर्सी के नकली ड्राइविंग लाइसेंस से अपनी पहचान छिपाने की कोशिश की।

कौशल, एक भारतीय नागरिक जिसे "लाला" के नाम से भी जाना जाता है, को 16 जुलाई को अल्बर्ग, वरमोंट में गिरफ्तार किया गया था, जब वह FBI के मोस्ट वांटेड भगोड़ों में से एक बन गया था। फेडरल प्रॉसिक्यूटर ने अब कोर्ट से उसे ट्रायल तक जेल में रखने के लिए कहा है, यह तर्क देते हुए कि वह समुदाय के लिए खतरा है और उसके भागने का गंभीर खतरा भी है।

नई फाइलिंग, जिनकी कॉपी IANS को मिली हैं, कौशल की गिरफ्तारी के आस-पास के हालात का पहला डिटेल्ड ब्यौरा देती हैं और उन आरोपों को और बढ़ाती हैं कि वह पंजाब से जुड़े एक बड़े ट्रांसनेशनल ऑर्गनाइज्ड क्राइम सिंडिकेट का हिस्सा था, जिस पर हत्या, किडनैपिंग, ड्रग ट्रैफिकिंग, एक्सटॉर्शन, फायरआर्म्स ट्रैफिकिंग, मनी लॉन्ड्रिंग और ह्यूमन स्मगलिंग का आरोप है।

वकीलों के मुताबिक, लॉस एंजिल्स में एक फेडरल ग्रैंड जूरी ने 25 जून को कौशल पर रैकेटियर इन्फ्लुएंस्ड एंड करप्ट ऑर्गनाइजेशन (RICO) साज़िश का आरोप लगाया। अधिकारियों ने 7 जुलाई को उसे गिरफ्तार करने की कोशिश की, लेकिन वे कामयाब नहीं हुए।

हिरासत में लेने के प्रस्ताव में आरोप है कि आरोप खुलने के बाद, कौशल ने वह मोबाइल फ़ोन छोड़ दिया जिसे जांचकर्ता कोर्ट के वारंट के हिसाब से ट्रैक कर रहे थे और गायब हो गया, जिसके बाद FBI ने उसे अपनी मोस्ट वांटेड लिस्ट में डाल दिया।

वकीलों का आरोप है कि कौशल को 16 जुलाई को कैनेडियन बॉर्डर से एक मील के अंदर बॉर्डर से "बस कुछ ही फीट" दूर एक गाड़ी छोड़ने के बाद गिरफ्तार किया गया था। फाइलिंग में आगे कहा गया है कि कैनेडियन लॉ एनफोर्समेंट ने कनाडा में एक व्यक्ति को पैदल जाते हुए देखा, जिसके बाद उस सुबह वरमोंट में कौशल की फिर से पहचान हुई। फाइलिंग में यह नहीं बताया गया है कि कनाडा में देखे गए व्यक्ति की पहचान पक्के तौर पर कौशल के तौर पर हुई थी।

कोर्ट के डॉक्यूमेंट्स के मुताबिक, वरमोंट के एक निवासी ने बताया कि उसने होम सिक्योरिटी कैमरों में एक संदिग्ध आदमी को गाड़ी के अंदर देखते और एक खलिहान में घुसते हुए देखा। जब US बॉर्डर पेट्रोल एजेंट बाद में कौशल से मिले, तो प्रॉसिक्यूटर का आरोप है कि उसने न्यू जर्सी का ड्राइविंग लाइसेंस दिखाया, जिस पर किसी और का नाम था।

सरकार का कहना है कि फिंगरप्रिंट एनालिसिस से उसकी असली पहचान पता चली और कौशल ने माना कि लाइसेंस उसका नहीं था। प्रॉसिक्यूटर ने जांच के दौरान मिले एक खास शेर के टैटू की तुलना उसकी गिरफ्तारी के बाद दिखे टैटू से करने वाली तस्वीरें भी शामिल कीं।

44 पेज के फेडरल इंडिक्टमेंट, जिसकी एक कॉपी IANS को मिली, में आरोप है कि कौशल उन 15 डिफेंडेंट में से एक था, जिन पर प्रॉसिक्यूटर जग्गू भगवानपुरिया ऑर्गेनाइज्ड क्राइम ग्रुप के तौर पर आरोप लगाते हैं। यह एक ट्रांसनेशनल क्रिमिनल एंटरप्राइज है जिसका हेडक्वार्टर भारत में है और इसके ऑपरेशन यूनाइटेड स्टेट्स, कनाडा, यूनाइटेड किंगडम, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में फैले हुए हैं।

इंडिक्टमेंट के मुताबिक, यह ऑर्गनाइजेशन पंजाब में जग्गू भगवानपुरिया के लीडरशिप में शुरू हुआ था, जिसके बारे में प्रॉसिक्यूटर का आरोप है कि वह एक बार जेल में बंद गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई से जुड़ा था, इससे पहले कि वह एक दुश्मन क्रिमिनल नेटवर्क बनाता। वकीलों का आरोप है कि ऑर्गनाइज़ेशन ने इंटरनेशनल लेवल पर अपना विस्तार किया और दुनिया भर में 1,000 से ज़्यादा मेंबर और एसोसिएट्स को शामिल किया, जिसमें यूनाइटेड स्टेट्स में 100 से ज़्यादा मेंबर और एसोसिएट्स शामिल हैं।

चार्जशीट में आरोप है कि ऑर्गनाइज़ेशन ने मर्डर-फॉर-हायर कॉन्ट्रैक्ट्स, किडनैपिंग, ड्रग ट्रैफिकिंग, एक्सटॉर्शन, फायरआर्म्स ट्रैफिकिंग, मनी लॉन्ड्रिंग और ह्यूमन स्मगलिंग से रेवेन्यू कमाया। वकीलों का कहना है कि मेंबर्स ने दुश्मनों को खत्म करने, पीड़ितों को डराने और ऑर्गनाइज़ेशन के क्रिमिनल ऑपरेशन्स को बचाने के लिए हिंसा का इस्तेमाल किया।

कौशल पर खास तौर पर ऑर्गनाइज़ेशन की तरफ से हिंसा करने का आरोप है।

उसके खिलाफ मुख्य आरोपों में से एक 10 जुलाई, 2024 की एक घटना से जुड़ा है।

चार्जशीट के मुताबिक, ऑर्गनाइज़ेशन के मेंबर्स को लगा कि एक आदमी ने गैंग का ड्रग शिपमेंट चुरा लिया है। वकीलों का आरोप है कि एक एसोसिएट पीड़ित को कैलिफ़ोर्निया के मंटेका में एक घर पर फुसलाकर ले गया, जहाँ कौशल, अमृतपाल सिंह बल, हर्षप्रीत सिंह और अमरबीर सिंह ने उसे रोक लिया। चार्जशीट में आगे आरोप लगाया गया है कि कौशल और हर्षप्रीत सिंह ने पीड़ित पर हमला किया, जिसके बाद कौशल, बल और अमरबीर सिंह उसे फ्रेस्नो के एक अपार्टमेंट में ले गए। प्रॉसिक्यूटर का कहना है कि पीड़ित को तब तक बंधक बनाकर रखा गया जब तक गैंग के सदस्य $50,000 की मांग नहीं कर रहे थे, यह दावा करते हुए कि यह चोरी हुए ड्रग शिपमेंट के लिए मुआवज़ा है। चार्जशीट में आरोप लगाया गया है कि जग्गू भगवानपुरिया ने बाद में ऑर्गनाइज़ेशन के अंदर के झगड़े को सुलझाने के लिए पीड़ित को छोड़ने का आदेश दिया।

कोर्ट फाइलिंग में यह भी आरोप लगाया गया है कि ऑर्गनाइज़ेशन ने पूरे यूनाइटेड स्टेट्स में बड़े पैमाने पर कोकीन और मेथामफेटामाइन की तस्करी के रास्ते मैनेज किए, 100 किलोग्राम या उससे ज़्यादा के शिपमेंट को दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया से पूर्वी यूनाइटेड स्टेट्स और US-कनाडा बॉर्डर तक पहुंचाया। प्रॉसिक्यूटर का आरोप है कि गैंग ने हत्या के लिए हायर कॉन्ट्रैक्ट भी लिए, विरोधी ऑर्गनाइज़ेशन से नारकोटिक्स चुराए और उनके खिलाफ हिंसा का इस्तेमाल किया।