भयानक बाढ़ से कांपा टेक्सास, अब तक 43 मौतें, कई लोग लापता

Texas टेक्सास : 5 जुलाई (रायटर) - अधिकारियों ने शनिवार को बताया कि मध्य टेक्सास में अचानक आई बाढ़ के कारण 15 बच्चों सहित कम से कम 43 लोगों की मौत हो गई है, जबकि बचाव दल दर्जनों अन्य शिविरार्थियों, छुट्टियों पर गए लोगों और निवासियों की तलाश कर रहे हैं, जो अभी भी लापता हैं।

अधिकारियों ने कहा कि हताहतों की संख्या में वृद्धि होने की संभावना है, क्योंकि केर काउंटी में आपदा के मुख्य स्थल से परे के इलाके बाढ़ से प्रभावित हुए हैं। ट्रैविस काउंटी के एक अधिकारी ने कहा कि बाढ़ से चार लोगों की मौत हो गई है, जिनमें से 13 लापता हैं, और अधिकारियों ने केंडल काउंटी में एक और मौत की सूचना दी है। कुछ समाचार संगठनों ने बताया कि मरने वालों की संख्या पहले ही 52 तक पहुँच चुकी है।

रॉयटर्स इसकी पुष्टि नहीं कर सका। अधिकारियों ने कहा कि सैन एंटोनियो से लगभग 85 मील (140 किमी) उत्तर-पश्चिम में ग्वाडालूप नदी के आसपास के क्षेत्र में अचानक आए तूफान के बाद 850 से अधिक लोगों को बचाया गया है, जिनमें कुछ पेड़ों से चिपके हुए भी थे। केरविले सिटी मैनेजर डाल्टन राइस ने शनिवार शाम को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि लापता लोगों में कैंप मिस्टिक समर कैंप की 27 लड़कियां शामिल हैं, और हो सकता है कि इसके अलावा भी कुछ और लोग हों।

राइस ने कहा कि 27 लोगों के लापता होने की जानकारी है, लेकिन "हम दूसरी तरफ कोई संख्या नहीं बताएंगे क्योंकि हमें नहीं पता।" शुक्रवार की सुबह यह आपदा तेजी से सामने आई, जब पूर्वानुमान से अधिक भारी बारिश के कारण नदियों का पानी तेजी से 29 फीट (9 मीटर) तक बढ़ गया। क्षेत्र के शीर्ष स्थानीय अधिकारी, केर काउंटी जज रॉब केली ने कहा, "हमें पता है कि नदियां बढ़ती हैं, लेकिन किसी ने यह नहीं देखा।"

केर काउंटी शेरिफ लैरी लीथा ने कहा कि पुष्टि की गई मृतकों में से 17, जिनमें पांच बच्चे शामिल हैं, की पहचान अभी नहीं हो पाई है। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कहा कि केर काउंटी में अचानक आई बाढ़ की आपात स्थिति काफी हद तक समाप्त हो गई है, क्योंकि आंधी-तूफान के कारण एक फुट से अधिक बारिश हुई। यह इस क्षेत्र में एक सामान्य वर्ष में होने वाली कुल बारिश का आधा है। व्यापक क्षेत्र में शाम 7 बजे तक बाढ़ की चेतावनी प्रभावी थी।

केर काउंटी टेक्सास हिल कंट्री में स्थित है, जो एक ग्रामीण क्षेत्र है जो ऊबड़-खाबड़ इलाकों, ऐतिहासिक शहरों और पर्यटक आकर्षणों के लिए जाना जाता है। टेक्सास के लेफ्टिनेंट गवर्नर डैन पैट्रिक ने कहा कि नदी के किनारे स्वतंत्रता दिवस समारोह के लिए अज्ञात संख्या में आगंतुक इस क्षेत्र में आए थे। उन्होंने फॉक्स न्यूज लाइव पर कहा, "हमें नहीं पता कि किनारे पर टेंट में, किनारे पर छोटे ट्रेलरों में, किनारे पर किराए के घरों में कितने लोग थे।"