सर्बों के एक बार फिर इकट्ठा होने से उत्तरी कोसोवो में तनाव चरम पर है

बुधवार को उत्तरी कोसोवो में तनाव अधिक बना रहा, क्योंकि इस सप्ताह के शुरू में नाटो के नेतृत्व वाले शांति सैनिकों (KFOR) के साथ झड़प के बाद सैकड़ों जातीय सर्ब फिर से एक टाउन हॉल के बाहर इकट्ठा हो गए।

एएफपी के एक पत्रकार ने कहा कि केएफओआर के सैनिकों ने ज़वेकन में नगरपालिका भवन के चारों ओर एक घेरा बना लिया और धातु की बाड़ और कांटेदार तार के साथ परिधि को सुरक्षित कर दिया।

कोसोवो के जातीय सर्ब अल्पसंख्यक ने अप्रैल में उत्तर में स्थानीय चुनावों का बहिष्कार किया, जिससे जातीय अल्बानियाई लोगों को 3.5 प्रतिशत से कम मतदान के बावजूद स्थानीय परिषदों पर नियंत्रण करने की अनुमति मिली।

कई सर्ब कोसोवो के विशेष पुलिस बलों के साथ-साथ जातीय अल्बानियाई महापौरों को वापस लेने की मांग कर रहे हैं, जिन्हें वे अपना सच्चा प्रतिनिधि नहीं मानते हैं।

एएफपी के एक पत्रकार के अनुसार, प्रदर्शनकारियों ने, जो बुधवार को शांत थे, एक विशाल सर्बियाई झंडा प्रदर्शित किया, जो टाउन हॉल से 200 मीटर (660 फीट) तक फैला हुआ था।

जातीय अल्बानियाई कोसोवो विशेष पुलिस के तीन वाहन - जिनकी उपस्थिति सर्ब-बहुल उत्तरी क्षेत्रों में विवादों को जन्म देती है - इमारत के बाहर खड़ी रही।

नाटो ने मंगलवार को कहा कि जातीय सर्ब प्रदर्शनकारियों के साथ संघर्ष में उसके 30 शांति सैनिकों के घायल होने के बाद वह उत्तरी कोसोवो में और अधिक बल तैनात कर रहा है। यूरोपीय संघ ने तनाव को तत्काल कम करने का आह्वान किया।

सोमवार को, नाटो के नेतृत्व वाले शांति सैनिकों ने भीड़ को तितर-बितर करने के लिए ढालों और डंडों का इस्तेमाल किया, लेकिन चट्टानों, बोतलों और मोलोटोव कॉकटेल की बौछार से उनका सामना हुआ।

KFOR के अनुसार, सोमवार की झड़पों में कुल 30 शांति सैनिक - 11 इटालियन और 19 हंगेरियन - घायल हो गए।

बावन प्रदर्शनकारी भी घायल हुए, जिनमें से तीन "गंभीरता से" थे, जबकि पांच सर्बों को संघर्ष में भाग लेने के लिए गिरफ्तार किया गया था।

अमेरिकी विदेश मंत्री एंथोनी ब्लिंकेन ने सहयोगी कोसोवो की आलोचना की, प्रधान मंत्री अल्बिन कुर्ती की सरकार को जातीय अल्बानियाई महापौरों को स्थापित करके "तेजी से और अनावश्यक रूप से बढ़े हुए तनाव" के लिए दोषी ठहराया।

संयुक्त राज्य अमेरिका ने कोसोवो को चल रहे सैन्य अभ्यास से भी निलंबित कर दिया।

1999 में अमेरिकी नेतृत्व वाले नाटो सैन्य हस्तक्षेप के बाद कोसोवो ने बेलग्रेड से स्वतंत्रता की घोषणा की, जिसने सर्ब बलों और जातीय अल्बानियाई गुरिल्लाओं के बीच एक कड़वे युद्ध को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया।

बेलग्रेड - अपने प्रमुख सहयोगी चीन और रूस के साथ - अभी भी इस कदम को मान्यता नहीं देता है, जिससे प्रिस्टिना को संयुक्त राष्ट्र में सीट हासिल करने से रोका जा सके।

कोसोवो मुख्य रूप से जातीय अल्बानियाई लोगों द्वारा बसा हुआ है, लेकिन लगभग छह प्रतिशत आबादी वाले सर्ब बेलग्रेड के प्रति काफी हद तक वफादार रहे हैं, खासकर उत्तर में जहां वे बहुसंख्यक हैं।