वे डोनाल्ड ट्रम्प के प्रभुत्व को स्वीकार करते हैं, लेकिन न्यू हैम्पशायर में थके हुए रिपब्लिकन - यहां तक कि गवर्नर के कार्यालय के अंदर भी - पूर्व राष्ट्रपति को देश में पहली बार प्राथमिक जीतने से रोकने के लिए लड़ रहे हैं। हालाँकि, अभी वे आशा और प्रार्थनाओं के अलावा कुछ और पर भरोसा कर रहे हैं।
ट्रम्प के पूर्व उपराष्ट्रपति माइक पेंस से आगे न देखें, जिन्होंने इस सप्ताह बार-बार मतदाताओं के विश्वास की अपील की, क्योंकि उन्होंने एक पूर्व राज्य विधायक के पिछवाड़े में कुछ दर्जन मतदाताओं को आकर्षित करते हुए अपने कमजोर राष्ट्रपति अभियान को पुनर्जीवित करने की कोशिश की।
पेंस ने अपनी साधारण भीड़ से कहा, "मैं वास्तव में विश्वास करता हूं कि अलग-अलग समय के लिए अलग-अलग नेतृत्व की आवश्यकता होती है।" “मुझे पता है कि आप सभी अपना काम करने जा रहे हैं, क्योंकि मुझे विश्वास है। मुझे अमेरिकी लोगों पर भरोसा है।”
एक दर्जन से अधिक हाई-प्रोफाइल रिपब्लिकन न्यू हैम्पशायर की ओर देख रहे हैं, जो राज्य लंबे समय से राजनीतिक रूप से कमजोर लोगों के लिए जाना जाता है, ताकि ट्रम्प के लगातार तीसरे रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के नामांकन की ओर बढ़ने में मदद मिल सके। लेकिन अब तक, किसी ने भी उस अपरिहार्यता के आवरण को नहीं तोड़ा है जो राष्ट्रपति के प्राथमिक कैलेंडर के शुरुआती राज्यों में ट्रम्प के बाद - या शायद उनकी बढ़ती कानूनी चुनौतियों के बावजूद आया है।
रिपब्लिकन मतदाताओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा ट्रम्प की तुलना में कम बोझ वाले नए राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के लिए खुला रहता है। लेकिन उनमें से कई के दौड़ में शामिल होने के महीनों बाद, इस बात के बहुत कम संकेत हैं कि पूर्व राष्ट्रपति के प्रतिद्वंद्वी आगे बढ़ रहे हैं।
कागज पर ट्रम्प के सबसे मजबूत विकल्प, फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने अप्रत्याशित वित्तीय चुनौतियों और स्थिर मतदान संख्या के बीच पहले ही कर्मचारियों की छंटनी शुरू कर दी है। अन्य लोग शुरुआती चुनावों में एकल अंक से बाहर निकलने में विफल रहे हैं। और जैसा कि ट्रम्प तीसरे आपराधिक अभियोग की संभावना के लिए तैयार हैं, पार्टी पर उनकी पकड़ पहले से कहीं अधिक मजबूत होती दिख रही है।
पेंस को, शायद किसी से भी अधिक, ट्रंपवाद के शक्तिशाली प्रभाव ने नीचे खींच लिया है, जिसने पिछले दशक के अधिकांश समय में राजनीतिक परिदृश्य को नया आकार दिया है।
न्यू हैम्पशायर विश्वविद्यालय द्वारा इस सप्ताह जारी एक नए सर्वेक्षण में पेंस ने बमुश्किल पंजीकरण कराया। और उन्होंने इस सप्ताह स्वीकार किया कि अगले महीने राष्ट्रपति पद की शुरुआती बहस के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए उनके पास अभी तक पर्याप्त दानकर्ता नहीं हैं, जो एक पूर्व उपराष्ट्रपति के लिए खुद को खोजने के लिए एक असाधारण स्थिति है। इस सप्ताह न्यू हैम्पशायर में कई पड़ावों के दौरान, उन्होंने मतदाताओं से अपील की कि वे अपनी संख्या बढ़ाने के लिए $1 भी दान करें।
न्यू हैम्पशायर के रिपब्लिकन गवर्नर क्रिस सुनुनु ने कहा, "जाहिर तौर पर, वह चाहते हैं कि वह बेहतर कर रहे हों। आपको माइक पेंस जैसे किसी व्यक्ति से बेहतर चरित्र और बेहतर इंसान नहीं मिलेगा।" वह बहुत ही महान व्यक्ति है। लेकिन उनका संदेश, किसी भी कारण से, लोगों को पसंद नहीं आ रहा है।"
पेंस ट्रम्प के वफादारों और आलोचकों के क्रोध को समान रूप से आकर्षित करने में कामयाब रहे हैं।
ट्रम्प को नापसंद करने वालों में, पेंस को ट्रम्प के एक अनुचर के रूप में देखा जाता है जिसने चार वर्षों तक उनके बुरे व्यवहार को सक्षम बनाया। और जो लोग ट्रम्प को पसंद करते हैं, वे 6 जनवरी, 2021 को जो बिडेन की राष्ट्रपति जीत के प्रमाणन को नहीं रोकने के लिए पेंस को दोषी मानते हैं - एक ऐसी शक्ति जो पूर्व उपराष्ट्रपति के पास नहीं थी। ट्रम्प के वफादारों ने यूएस कैपिटल पर हमला करते समय कुख्यात रूप से नारा लगाया, "माइक पेंस को फांसी दो" और रिपब्लिकन पार्टी के भीतर उनकी राजनीतिक स्थिति कभी भी ठीक नहीं हुई।
न्यू हैम्पशायर जीओपी की पूर्व अध्यक्ष जेनिफर हॉर्न ने कहा, "मुझे लगता है कि माइक पेंस वास्तव में नष्ट हो गए हैं।" “वह जीत नहीं सकता। ऐसी कोई परिस्थिति या दौड़ नहीं है कि माइक पेंस कभी जीतेंगे। यह दुख की बात है।"
न्यू हैम्पशायर, एक ऐसा राज्य जो परंपरागत रूप से पेंस के समर्थकों की धार्मिक रूढ़िवादिता से दूर रहा है, आयोवा में अपना 2024 अभियान शुरू करने वाले इंजील ईसाई के लिए वापसी के लिए एक अप्रत्याशित मंच होगा। फिर भी, सभी प्रकार के राजनेता वर्षों से एक ऐसे राज्य में प्रवेश करने में कामयाब रहे हैं, जिसने अक्सर समय और ध्यान देने के इच्छुक लोगों को पुरस्कृत किया है।
पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन 1992 में यहां दूसरे स्थान पर रहने के बाद "वापसी करने वाले बच्चे" बन गए। राज्य ने 2008 में रिपब्लिकन जॉन मैक्केन के संघर्षपूर्ण अभियान को पुनर्जीवित करने में भी मदद की। टेक्सास के सीनेटर टेड क्रूज़, पेंस की तरह एक धार्मिक रूढ़िवादी, ने 2016 में दूसरे स्थान पर मजबूत स्थान हासिल किया। फिर भी, 2024 में ट्रम्प का नाम नहीं लेने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए प्रासंगिकता की राह कठिन होगी।
पेंस अनिवार्य रूप से खुद को नया रूप देने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि वह न्यू हैम्पशायर के मतदाताओं के सामने खुद को फिर से पेश कर रहे हैं। उन्होंने और उनके कर्मचारियों ने एक नया मंत्र अपनाया है: "वह प्रसिद्ध हैं लेकिन अच्छी तरह से ज्ञात नहीं हैं।"
इस सप्ताह अपने पहले न्यू हैम्पशायर पड़ाव में, पेंस ने उपराष्ट्रपति के रूप में अपने वर्षों के बारे में बात करने से काफी हद तक परहेज किया और ट्रम्प का नाम नहीं लिया। उन्होंने अपना परिचय इस तरह दिया: “मैं माइक पेंस हूं। मैं इंडियाना से हूं. और मैं राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ रहा हूं।'' स्टंप पर पेंस का संदेश ट्रम्प के बड़े-सरकारी लोकलुभावनवाद के सत्ता में आने से पहले जीओपी के रूढ़िवादी मंच की एक तरह से वापसी है।
पेंस के राष्ट्रीय अध्यक्ष, अनुभवी रिपब्लिकन रणनीतिकार चिप साल्ट्समैन, केवल यही कहेंगे, "हम वहां पहुंच रहे हैं" जब उनसे पूछा गया कि अभियान दाता सीमा के कितना करीब था।
साल्ट्समैन ने पेंस के संघर्षों को भीड़ भरे मैदान के उपोत्पाद के रूप में खारिज कर दिया, जिसमें नॉर्थ डकोटा गवर्नर डौग बर्गम जैसे धनी उम्मीदवार शामिल हैं, जिन्होंने दानदाताओं को उपहार कार्ड की पेशकश की, और डेसेंटिस जैसे अन्य, जिनके सहयोगी सुपर पीएसी ने $ 100 मिलियन से अधिक जुटाए।
साल्ट्समैन ने कहा, "यह बहुत उतार-चढ़ाव वाला है।" "और एक बात जो मैं सच में जानता हूं, वह यह है कि मैंने अभी तक गर्मियों में आयोवा कॉकस या सर्दियों में न्यू हैम्पशायर प्राइमरी में किसी अग्रणी को पहुंचते नहीं देखा है।"
न्यू हैम्पशायर के गवर्नर सुनुनु भी ट्रम्प को रोकने में मदद के लिए इतिहास के महत्व पर दांव लगा रहे हैं। उन्होंने कहा कि प्राथमिक मतदाता आम तौर पर अपने निर्णय को अंतिम रूप देने के लिए प्राथमिक से कुछ सप्ताह पहले तक प्रतीक्षा करते हैं।
न्यू हैम्पशायर का प्राइमरी अभी छह महीने दूर है।
एक साक्षात्कार में, सुनुनु ने चेतावनी दी कि ट्रम्प के पास आम चुनाव जीतने का कोई मौका नहीं है और अगर वह नवंबर के मतदान में शामिल होते हैं तो वह पार्टी के बाकी सदस्यों को भी अपने साथ खींच लेंगे।
सुनुनु ने कहा, "मैं उम्मीद कर रहा हूं कि ज्यादातर लोग होश में आ जाएंगे।" "इस रोलर कोस्टर की सवारी के लिए अभी भी काफी समय है।"
इस बीच, पेंस एक उच्च शक्ति की सहायता मांग रहे हैं।
"यह आस्था का देश है," उन्होंने क्लेग के पिछवाड़े में एकत्रित प्राथमिक मतदाताओं के मामूली समूह को बताया। "अगर हम अपनी पार्टी को उन समय-सम्मानित रूढ़िवादी सिद्धांतों पर निर्मित भविष्य की ओर ले जाएंगे, जिन्होंने पिछले 50 वर्षों में हमारी पार्टी को जीत और अमेरिकी लोगों के लिए सफलता दिलाई है, और अगर हम उस पर अपना विश्वास नवीनीकृत करते हैं जिसने इस महान राष्ट्र का मार्गदर्शन तब से किया है जब उन्होंने पहली बार प्लायमाउथ रॉक पर कदम रखा था - यहां से बहुत दूर नहीं - मुझे सच में विश्वास है कि पृथ्वी पर सबसे महान राष्ट्र के लिए सबसे अच्छे दिन अभी आने बाकी हैं।"
Deepa Sahu
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