Sri Lanka के चाय बागान मजदूर बाढ़ और गरीबी से जूझ रहे

CRAIGHEAD ESTATE क्रेगहेड एस्टेट: अरुमुगम मणिकावल्ली, जो ज़बरदस्त बारिश और ज़मीन हिलने से जाग गई थीं, अपने घर से भागकर पास के एक मंदिर में चली गईं, जो उसी चाय बागान में था जहाँ वह काम करती थीं। उसी नवंबर की शाम को, चाय बागान में काम करने वाले कुमारन एलुमुगम का छोटा सा घर भूस्खलन में दब गया, जिससे उनके परिवार के छह लोगों की मौत हो गई। वह सिर्फ़ इसलिए बच गए क्योंकि वह अपनी एक बेटी के साथ काम पर बाहर थे। एलुमुगम ने दुख जताते हुए कहा, "मेरी पत्नी, दामाद, बेटी, सास, दो पोते सब मर गए।" "छोटी वाली (पोती) अभी भी मिट्टी के नीचे दबी है।" एलुमुगम और मणिकावल्ली उन खुशकिस्मत लोगों में से थे जो सुरक्षित जगह पहुँच गए, क्योंकि साइक्लोन डिटवाह की भारी बारिश से दक्षिण एशियाई द्वीप देश में बाढ़ और भूस्खलन हुआ, जिसमें 640 से ज़्यादा लोग मारे गए और सौ से ज़्यादा लोग लापता हो गए। कई गाँव भूस्खलन में डूब गए, जिससे सीमेंट, लकड़ी और छत का मलबा रह गया। एक इलाके में, मलबे में कपड़े, स्कूल की किताबें, खिलौने और एक स्पोर्ट्स ट्रॉफी बिखरी पड़ी थी।

सबसे ज़्यादा प्रभावित द्वीप के बीच के पहाड़ी इलाके और वहाँ रहने वाले चाय बागान के मज़दूर थे। कई लोग 150 साल पुरानी, ​​पुरानी इमारतों में रहते थे जो भूस्खलन और बाढ़ में बह गईं। समाज सेवियों ने कहा कि ये बागान मज़दूर, जो पहले से ही बहुत मुश्किल हालात में रह रहे थे, अब और भी ज़्यादा मुश्किल स्थिति में हैं।

कम वेतन पाने वाले चाय बागान मज़दूर आपदा से सबसे ज़्यादा प्रभावित श्रीलंका में ज़्यादातर चाय बागान मज़दूर मलयहा तमिल जातीय समूह के हैं। ये उन तमिल बंधुआ मज़दूरों के वंशज हैं जिन्हें 200 साल से भी पहले ब्रिटिश उपनिवेशवादियों द्वारा दक्षिणी भारत से काम करने के लिए लाया गया था। इस समुदाय में 10 लाख से ज़्यादा लोग हैं, जो द्वीप का चौथा सबसे बड़ा जातीय समूह है। श्रीलंका दुनिया की कुछ बेहतरीन चाय उगाता है, जिससे देश को अरबों डॉलर मिलते हैं। लेकिन पहाड़ी इलाकों में ज़्यादातर तमिलों को रोज़ाना 1,200 रुपये ($4) के न्यूनतम वेतन से भी कम मिलता है, और उन्हें शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा या अच्छी नौकरियों तक बहुत कम या बिल्कुल भी पहुँच नहीं है। अमेरिकन इंस्टीट्यूट फॉर श्रीलंकन ​​स्टडीज़ की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि ज़्यादातर चाय बागान मज़दूरों के पास कोई ज़मीन या घर नहीं है और वे औपनिवेशिक काल के मज़दूरों के क्वार्टर में रहते हैं जो 100 वर्ग फुट से थोड़े ही बड़े हैं, लेकिन उनमें आठ परिवार के सदस्य रहते हैं। कई घरों में बाथरूम शेयर किए जाते हैं या सैनिटरी सुविधाएं नहीं हैं। कोलंबो की क्लाइमेट एक्टिविस्ट और रिसर्चर मेलानी गुनातिलका ने कहा कि ज़्यादातर चाय बागान, जो समतल ज़मीन पर थे, वे चक्रवात से अप्रभावित रहे, जबकि मज़दूरों के घर, जो पहाड़ों की ढलानों के करीब थे, वे तबाह हो गए।

उन्होंने कहा, "बस्तियां बहुत ज़्यादा खतरनाक इलाकों में थीं।" "यह दिखाता है कि इन लोगों की ज़िंदगी को कितनी अहमियत दी जाती है।" श्रीलंका की चाय कंपनियों और एस्टेट्स के एसोसिएशन, द प्लांटर्स एसोसिएशन ऑफ़ सीलोन ने टिप्पणी के अनुरोध पर तुरंत जवाब नहीं दिया। सरकार ने कहा कि पूरे श्रीलंका में 100,000 से ज़्यादा घर नष्ट हो गए या क्षतिग्रस्त हो गए। उसने घरों के पुनर्निर्माण या सुरक्षित ज़मीन ढूंढकर नए घर बनाने के लिए मुआवज़े के पैकेज का वादा किया है। श्रीलंका के बागान और सामुदायिक बुनियादी ढांचे के उप मंत्री सुंदरलिंगम प्रदीप ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि सरकार चाय कंपनियों के साथ बातचीत कर रही है ताकि आपदा से प्रभावित सभी लोगों के लिए घर बनाने के लिए ज़मीन की पहचान की जा सके, जिसमें कंपनी लाइन के घरों में रहने वाले रिटायर लोग भी शामिल हैं।

मंत्री ने कहा कि 7,000 घर बनाने के लिए भारत की मदद से चल रही परियोजना प्रभावित मज़दूरों के लिए घरों का पहला बैच प्रदान करेगी। चाय मज़दूरों का कहना है कि मदद जितनी जल्दी हो सके आनी चाहिए। करुपैया कमानी ने एक चाय बागान के किनारे अपने घर के पास एक बड़ी चट्टान की ओर इशारा करते हुए कहा, "यहां रहना सुरक्षित नहीं लगता।" एक और चाय मज़दूर सेल्लामुत्तु दर्शनी देवी और उनके परिवार को सबसे खराब भूस्खलन के बाद एहतियात के तौर पर दूसरी जगह जाने के लिए कहा गया था। उन्होंने कहा कि यह सालों से आम बात हो गई है। उनका घर अब तक अप्रभावित रहा है, लेकिन अब उन्हें वापस जाने में डर लगता है।

देवी ने कहा, "जब बारिश होती है तो हम बहुत डर जाते हैं।" उन्होंने कहा कि आपदा के बावजूद उन्हें अभी भी एस्टेट्स में चाय की पत्तियां तोड़ने जाना पड़ता है क्योंकि चाय कंपनी के मालिकों ने काम न करने पर कोई मदद देने से इनकार कर दिया है। "जब धूप निकलती है, तो अधिकारी हमें वापस जाने के लिए कहते हैं। हमें बहुत ज़्यादा घर की ज़रूरत है," उन्होंने कहा।