चीनी धमकियों के तहत ताइवान ने प्रमुख चुनाव में मतदान किया

ताइपे: चीन की धमकियों के बीच ताइवान के लाखों लोगों ने शनिवार को नए राष्ट्रपति के लिए मतदान किया कि गलत नेता चुनने से स्व-शासित द्वीप पर युद्ध का मंच तैयार हो सकता है।

बीजिंग ने मतदान से पहले के दिनों में सबसे आगे चल रहे मौजूदा उपराष्ट्रपति लाई चिंग-ते को एक खतरनाक "अलगाववादी" बताया था और मतदान की पूर्व संध्या पर, उसके रक्षा मंत्रालय ने ताइवान की स्वतंत्रता की दिशा में किसी भी कदम को "कुचलने" की कसम खाई थी।

कम्युनिस्ट चीन 180 किलोमीटर (110 मील) जलडमरूमध्य द्वारा मुख्य भूमि से अलग किए गए स्व-शासित ताइवान को अपना दावा करता है और कहता है कि वह "एकीकरण" लाने के लिए बल का उपयोग करने से इंकार नहीं करेगा, भले ही संघर्ष आसन्न न हो। .

पूरे द्वीप में लगभग 18,000 मतदान केंद्रों पर सुबह 8:00 बजे (0000 GMT) मतदान शुरू हुआ, जिसमें लगभग 20 मिलियन लोग मतदान करने के पात्र थे।

ताइपे के एक स्कूल में, 54 वर्षीय प्रोफेसर करेन मतदान केंद्र में प्रवेश करने वाली कतार में सबसे पहले थे।

उन्होंने एएफपी को बताया, "मैंने मतपेटी में देखा और महसूस किया कि मैं इस क्षण जितनी उत्साहित कभी नहीं हुई थी, क्योंकि मेरा मानना है कि एक उम्मीदवार है जो ताइवान के भविष्य में आशा ला सकता है।"

लियू नाम का एक 70 वर्षीय सेवानिवृत्त व्यक्ति न्यू ताइपे शहर के प्राथमिक विद्यालय में जल्दी पहुंचा, वही स्टेशन जहां वर्तमान राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन ने मतदान किया था।

उन्होंने कहा, "मुझे उम्मीद है कि अगला प्रशासन भी मौजूदा प्रशासन जैसा ही अच्छा प्रदर्शन करेगा।"

ताइवान में मतदान के दिन के लिए सख्त चुनाव कानून हैं जो मीडिया को परिणाम को प्रभावित करने से बचने के लिए मतदाताओं से उनकी विशिष्ट पसंद के बारे में पूछने से प्रभावी ढंग से रोकते हैं।

'कड़ी मेहनत से जीता लोकतंत्र'

परिणाम शनिवार शाम को आने की उम्मीद है, जिसके परिणाम पर बीजिंग से लेकर वाशिंगटन तक - द्वीप के मुख्य सैन्य भागीदार - की नज़र रहेगी, क्योंकि दोनों महाशक्तियाँ रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र में प्रभाव के लिए संघर्ष कर रही हैं।

एक जोरदार अभियान के दौरान, डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी (डीपीपी) के लाई ने खुद को ताइवान की लोकतांत्रिक जीवन शैली के रक्षक के रूप में पेश किया।

उन्होंने दक्षिणी शहर ताइनान के एक स्कूल व्यायामशाला में मतदान करने से पहले संवाददाताओं से कहा, "कृपया बाहर जाएं और ताइवान के लोकतंत्र की जीवंतता दिखाने के लिए मतदान करें।"

"यह ताइवान का बड़ी मेहनत से जीता गया लोकतंत्र है। हम सभी को अपने लोकतंत्र को महत्व देना चाहिए और उत्साह से मतदान करना चाहिए।"

उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी, विपक्षी कुओमितांग (केएमटी) के होउ यू-इह, चीन के साथ मधुर संबंधों के पक्षधर हैं और डीपीपी पर अपने रुख के साथ बीजिंग को नाराज करने का आरोप लगाते हैं कि ताइवान "पहले से ही स्वतंत्र" है।

होउ के केएमटी ने कहा है कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका सहित अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ मजबूत रिश्ते बनाए रखते हुए आर्थिक समृद्धि को बढ़ावा देगा।

ताइवान ने चुनाव के 10 दिनों के भीतर सर्वेक्षणों के प्रकाशन पर प्रतिबंध लगा दिया है, लेकिन राजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना है कि 64 वर्षीय लाई के शीर्ष सीट जीतने की उम्मीद है, हालांकि उनकी पार्टी को अपना संसदीय बहुमत खोने की संभावना है।

इस दौड़ में नवोदित लोकलुभावन ताइवान पीपुल्स पार्टी (टीपीपी) का उदय भी देखा गया है, जिसके नेता को वेन-जे ने दो-पक्षीय गतिरोध से बाहर निकलने के लिए "तीसरे रास्ते" की स्थापना-विरोधी पेशकश के साथ समर्थन प्राप्त किया है।

चीन सेंसरशिप

दक्षिण चीन सागर को प्रशांत महासागर से जोड़ने वाले एक प्रमुख समुद्री प्रवेश द्वार पर स्थित, ताइवान एक पावरहाउस सेमीकंडक्टर उद्योग का घर है, जो कीमती माइक्रोचिप्स का उत्पादन करता है - वैश्विक अर्थव्यवस्था की जीवनरेखा जो स्मार्टफोन से लेकर कारों और मिसाइलों तक सब कुछ को शक्ति प्रदान करती है।

चीन ने हाल के वर्षों में ताइवान पर सैन्य दबाव बढ़ाया है, समय-समय पर संभावित आक्रमण के बारे में चिंताएं पैदा की हैं।

चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने हाल ही में नए साल के संबोधन में कहा कि चीन के साथ ताइवान का "एकीकरण" "अपरिहार्य" था।

जैसे ही मतदाताओं ने अपने मत डाले, एएफपी संवाददाताओं ने ताइवान के मुख्य द्वीप के निकटतम चीनी बिंदु, पिंगटन द्वीप के ऊपर आसमान में एक लड़ाकू जेट देखा।

हैशटैग "ताइवान चुनाव" चीन के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म वीबो पर शीर्ष ट्रेंडिंग आइटमों में से एक था, जिसे स्थानीय समयानुसार सुबह लगभग 9:45 बजे (0145 GMT) ब्लॉक कर दिया गया था।

चीनी युद्धक विमान और नौसैनिक जहाज लगभग हर दिन ताइवान की सुरक्षा की जांच करते हैं, और बीजिंग ने हाल के वर्षों में बड़े पैमाने पर युद्ध खेल भी आयोजित किए हैं - द्वीप की नाकाबंदी का अनुकरण करके और इसके आसपास के पानी में मिसाइलें भेजकर।

चीनी सेना ने मतदान से एक रात पहले कहा कि वह "सभी प्रकार के 'ताइवान स्वतंत्रता' प्रयासों को मजबूती से कुचलने के लिए सभी आवश्यक कदम उठाएगी"।

मतदान से कुछ घंटे पहले, अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने वाशिंगटन में एक वरिष्ठ चीनी अधिकारी से मुलाकात की और ताइवान जलडमरूमध्य में "शांति और स्थिरता बनाए रखने" के महत्व पर जोर दिया।

डीपीपी के आलोचक वर्तमान राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन पर यह कहकर चीन को उकसाने का आरोप लगाते हैं कि ताइवान "पहले से ही स्वतंत्र" है, एक ऐसा रुख जिसे बीजिंग एक लाल रेखा मानता है।

ताइवानी कानून के तहत, त्साई दोबारा चुनाव नहीं लड़ सकतीं क्योंकि उन्होंने अधिकतम दो कार्यकाल पूरे कर लिए हैं।

राष्ट्रपति के साथ-साथ मतदाता ताइवान की 113 सीटों वाली विधायिका के लिए विधायकों का भी चुनाव करेंगे।