2023 की गर्मी रिकॉर्ड पर सबसे गर्म रही, करोड़ों लोगों को लू का सामना करना पड़ा

2023 की गर्मी बड़े अंतर से रिकॉर्ड पर सबसे गर्म थी। यूरोप, जापान, टेक्सास और दक्षिण-पश्चिमी अमेरिकी फीनिक्स में गर्मी की लहरों के कारण लाखों लोग पीड़ित हुए, रिकॉर्ड 54 दिनों तक तापमान 110 डिग्री फ़ारेनहाइट (43 डिग्री सेल्सियस) तक पहुंच गया, जिसमें जुलाई में 31 दिन की अवधि भी शामिल थी। कनाडा के बड़े हिस्से में आग लगी हुई थी. लाहिना, हवाई, जमीन पर जल गया।

अभूतपूर्व गर्मी और बारिश तथा सूखा और जंगल की आग "जलवायु परिवर्तन के कारण" नहीं हैं - वे जलवायु परिवर्तन हैं। चरम घटनाओं की आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि परिभाषा के अनुसार जलवायु में परिवर्तन है, जैसे बेस हिट की आवृत्ति में वृद्धि से बेहतर औसत में वृद्धि होती है।

और बेसबॉल सादृश्य की तरह, हमें अंतर्निहित कारण के बारे में कठिन प्रश्न पूछना चाहिए। जबकि 2023 की अत्यधिक गर्मी में अल नीनो का योगदान है, वह गर्म घटना अभी शुरू ही हुई है। चरम मौसम को बढ़ावा देने वाले स्टेरॉयड दुनिया भर में ऊर्जा के लिए कोयला, तेल और गैस जलाने से निकलने वाली गर्मी को रोकने वाली गैसें हैं।

इसमें कुछ भी 'सामान्य' नहीं है

बहुत सारी टिप्पणियाँ "नए सामान्य" की रूपरेखा का उपयोग करती हैं, जैसे कि हमारी जलवायु एक नए राज्य में एक कदम परिवर्तन से गुज़री हो। यह बेहद भ्रामक है और खतरे को कम करके आंकता है। "नए सामान्य" का अनकहा निहितार्थ यह है कि परिवर्तन अतीत हो चुका है और हम इसे वैसे ही समायोजित कर सकते हैं जैसे हमने "पुराने सामान्य" के साथ किया था। दुर्भाग्य से, वार्मिंग इस वर्ष या अगले वर्ष नहीं रुकेगी। जब तक हम ग्रह द्वारा उत्सर्जित की जा सकने वाली मात्रा से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य ग्रीनहाउस गैसों को वायुमंडल में डालना बंद नहीं करेंगे तब तक परिवर्तन और बदतर होते जायेंगे।

जहां तक मानव इतिहास का सवाल है, मनुष्यों द्वारा वातावरण में डाली गई अतिरिक्त कार्बन डाइऑक्साइड तापमान को स्थायी रूप से बढ़ा देती है। कार्बन डाइऑक्साइड वायुमंडल में लंबे समय तक बनी रहती है, इतने लंबे समय तक कि आज मैं जो एक गैलन गैसोलीन जलाता हूँ उससे निकलने वाली कार्बन डाइऑक्साइड हजारों वर्षों में भी जलवायु को गर्म करती रहेगी।

उस गर्मी से ग्रह की सतह से वाष्पीकरण बढ़ जाता है, जिससे वातावरण में अधिक नमी बारिश और बर्फ के रूप में गिरती है। गर्म दुनिया में काम करने के लिए स्थानीय रूप से तीव्र वर्षा में अधिक जल वाष्प होता है, इसलिए बड़े तूफान अधिक बारिश करते हैं, जिससे खतरनाक बाढ़ और भूस्खलन होता है जैसा कि हमने इस साल वर्मोंट, कैलिफ़ोर्निया, भारत और दुनिया भर के अन्य स्थानों में देखा था। इसी प्रकार, जिसने भी कभी लॉन या बगीचे में पानी डाला है वह जानता है कि गर्म मौसम में, पौधों और मिट्टी को अधिक पानी की आवश्यकता होती है। अधिक गर्म दुनिया में सूखा और सूखापन भी अधिक होता है जिससे जंगल की आग लग सकती है।

तो इसके बारे में हमारे द्वारा क्या किया जा सकता है?

हर प्रकार का ख़राब मौसम कार्बन जलने से जुड़ा नहीं है। उदाहरण के लिए, इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि ओलावृष्टि या बवंडर या बर्फ़ीला तूफ़ान बढ़ रहा है। लेकिन अगर 2023 की गर्मी हमें कुछ दिखाती है, तो वह यह है कि जीवाश्म ईंधन के कारण होने वाली चरम सीमाएँ असुविधाजनक और अक्सर खतरनाक होती हैं।

उत्सर्जन में भारी कटौती के बिना, बाढ़ की प्रत्यक्ष लागत सदी के अंत तक प्रति वर्ष 14 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक होने और समुद्र के स्तर में वृद्धि से अरबों शरणार्थियों के पैदा होने का अनुमान लगाया गया है। एक अनुमान के अनुसार, यदि भविष्य में अनुकूलन अतीत में जैसा रहा है, वैसा ही जलवायु परिवर्तन के कारण सदी के अंत तक वैश्विक स्तर पर प्रति व्यक्ति आय लगभग एक चौथाई कम हो सकती है और वैश्विक दक्षिण में इससे भी अधिक। इतने बड़े पैमाने पर आर्थिक पतन के संभावित सामाजिक और राजनीतिक परिणाम अगणनीय हैं।

सौभाग्य से, यह बिल्कुल स्पष्ट है कि समस्या को बदतर बनाने से कैसे रोका जाए: विश्व अर्थव्यवस्था को फिर से इंजीनियर करें ताकि यह अब कार्बन दहन पर न चले। निःसंदेह, यह एक बड़ा सवाल है, लेकिन किफायती विकल्प भी मौजूद हैं। दुनिया के अधिकांश हिस्सों में स्वच्छ ऊर्जा पहले से ही पुराने ज़माने के दहन से सस्ती है। सौर और पवन ऊर्जा अब कोयले और गैस से चलने वाली बिजली की कीमत से लगभग आधी है। जीवाश्म ईंधन बिजली उत्पादन की आवश्यकता को खत्म करने के लिए बिजली संचारण और भंडारण और आपूर्ति और मांग को संतुलित करने के नए तरीके दुनिया भर में ऑनलाइन आ रहे हैं।

2022 में, करदाताओं ने तेल और गैस की खरीद पर सब्सिडी देने और इससे हुए नुकसान की भरपाई के लिए लगभग 7 ट्रिलियन डॉलर खर्च किए। वह सारा पैसा बेहतर उपयोग में जा सकता है। उदाहरण के लिए, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने अनुमान लगाया है कि दुनिया को मध्य शताब्दी तक वैश्विक उत्सर्जन को शून्य तक लाने के लिए स्वच्छ ऊर्जा पर 2030 तक प्रति वर्ष लगभग 4 ट्रिलियन डॉलर खर्च करने की आवश्यकता होगी, जिसे ग्लोबल वार्मिंग को नियंत्रित रखने के लिए आवश्यक माना जाता है।

जिस तरह 2023 की गर्मी हजारों वर्षों में सबसे गर्म थी, उसी तरह 2024 भी संभवतः अधिक गर्म होगी। अल नीनो मजबूत हो रहा है, और इस मौसम की घटना का ग्रह को गर्म करने का इतिहास है। हम शायद हाल के वर्षों को 21वीं सदी के सबसे अच्छे वर्षों में से एक के रूप में देखेंगे।