'स्ट्रॉबेरी उत्पादन से दीर्घकालिक प्लास्टिक प्रदूषण हो सकता है'

न्यूयॉर्क: शोधकर्ताओं, जिनमें एक भारतीय मूल के भी शामिल हैं, ने पाया है कि स्ट्रॉबेरी के विकास में सहायता के लिए इस्तेमाल की जाने वाली प्लास्टिक गीली घास बड़ी मात्रा में प्लास्टिक गीली घास के टुकड़े बहा देती है। यह देखा गया है कि ये कण मिट्टी की गुणवत्ता पर नकारात्मक प्रभाव डालते हैं, जिससे उनके उपयोग की दीर्घकालिक व्यवहार्यता पर संदेह पैदा होता है। सर्वेक्षण के निष्कर्ष दुनिया भर में कृषि उत्पादन में प्लास्टिक के उपयोग पर लागू होने की संभावना है।

“हम जो देख रहे हैं वह बड़ी मात्रा में मैक्रोप्लास्टिक प्लास्टिक सामग्री है - 5 मिमी से बड़े कण - जहां स्ट्रॉबेरी उत्पादन को बढ़ाने के लिए गीली घास का उपयोग किया जाता है, वहां बहाया जा रहा है। ये दशकों या उससे अधिक समय तक मिट्टी में रह सकते हैं, ”कैलिफ़ोर्निया पॉलिटेक्निक स्टेट यूनिवर्सिटी में सिस्टला समूह की पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता डॉ. एकता तिवारी ने कहा।

तिवारी ने फ्रांस के ल्योन में चल रहे गोल्डस्मिड्ट जियोकेमिस्ट्री सम्मेलन में यह कार्य प्रस्तुत किया। पॉलीथीन जैसे प्लास्टिक का उपयोग कृषि में तेजी से किया जा रहा है, उदाहरण के लिए पॉलीटनल में। प्लास्टिक मल्च फिल्मों का कृषि में बड़े पैमाने पर उपयोग किया जाता है, जहां वे कई प्रकार के लाभ प्रदान करते हैं।

वे पौधे के आधार के चारों ओर छिपे होते हैं, जो खरपतवारों और रोगजनकों को नियंत्रित करने, पानी के वाष्पीकरण को कम करने और फलों पर मिट्टी के छींटे पड़ने से रोकने में मदद कर सकते हैं (जो स्ट्रॉबेरी के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है)। गीली घास को पंक्तियों में लगाया जाता है और फिर फसल का मौसमी उत्पादन पूरा होने के बाद हटा दिया जाता है। हालाँकि, किसानों द्वारा सावधानीपूर्वक भूमि प्रबंधन भी यह सुनिश्चित नहीं करता है कि सारा प्लास्टिक हटा दिया जाए क्योंकि हटाने के दौरान टुकड़े पीछे रह जाते हैं और मिट्टी से चिपक जाते हैं।

दशकों के वार्षिक प्लास्टिक गीली घास के अनुप्रयोग और निष्कासन के बाद, शोधकर्ताओं ने खेत की मिट्टी के भीतर प्लास्टिक के टुकड़ों के संचय को देखा, यहां तक कि वास्तव में अच्छी तरह से प्रबंधित खेतों में भी। शोधकर्ताओं ने मैक्रोप्लास्टिक्स की तलाश की, जो 5 मिमी से अधिक व्यास वाले प्लास्टिक के टुकड़े हैं।

“अकेले खेत की सतहों पर, हमें प्रति हेक्टेयर (10,000 वर्ग मीटर) 213,500 मैक्रोप्लास्टिक कण मिले। इसमें उपसतह कण शामिल नहीं हैं, जिनका हमने सर्वेक्षण नहीं किया। इसके अलावा, हम वर्तमान में माइक्रोप्लास्टिक के लिए उन्हीं मिट्टी के नमूनों का विश्लेषण कर रहे हैं, जो 5 मिमी से कम व्यास वाले छोटे कण हैं; ये अभी तक हमारे निष्कर्षों में शामिल नहीं हैं, ”तिवारी ने कहा। अधिकांश कण पॉलीथीन हैं। प्रारंभिक निष्कर्षों में, शोधकर्ताओं ने पाया कि जैसे-जैसे मैक्रोप्लास्टिक प्रदूषण का स्तर बढ़ा, मिट्टी की नमी की मात्रा, माइक्रोबियल श्वसन और पौधों में उपलब्ध नाइट्रोजन में गिरावट आई।

डॉ. तिवारी ने कहा: “प्लास्टिक मल्च लाभ प्रदान करता है, लेकिन दीर्घकालिक मिट्टी की गुणवत्ता की कीमत पर। इन कणों को मिट्टी से निकालना कठिन और महंगा है, इसलिए एक बार वहां पहुंचने के बाद वे अनिश्चित काल तक वहां रह सकते हैं।"

“हम सोचते हैं कि स्ट्रॉबेरी केवल आनंद लेने लायक चीजें हैं, लेकिन इससे पता चलता है कि ताजी स्ट्रॉबेरी जैसी स्वादिष्ट चीज भी पर्यावरण के लिए महंगी हो सकती है। हम यह देखने के लिए निर्माताओं के साथ काम कर रहे हैं कि क्या हम इन लागतों को कम कर सकते हैं।"