लंदन में भारतीयों के घर से आभूषण चोरी का अजीब मामला

London लंदन: लंदन के भारतीय और दक्षिण एशियाई समुदाय से 10 लाख पाउंड से ज़्यादा मूल्य के आभूषण चुराने वाले एक संगठित अपराध नेटवर्क के चार सदस्यों को कुल 17 साल और एक महीने की जेल की सज़ा सुनाई गई है। मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने कहा कि इस "व्यापक अभियान" के तहत शुक्रवार को स्नेयर्सब्रुक क्राउन कोर्ट में 33 वर्षीय जेरी ओ'डॉनेल, 23 वर्षीय बार्नी मैलोनी और क्वे एडगर, और 43 वर्षीय पैट्रिक वार्ड को जेल भेज दिया गया। चारों ने पहले चोरी के आरोप स्वीकार किए थे, जिसमें "मुख्य रूप से राजधानी भर में दक्षिण एशियाई समुदाय को निशाना बनाया गया था"। "इस व्यापक अभियान ने हमें एक संगठित अपराध नेटवर्क के एक महत्वपूर्ण हिस्से को ध्वस्त करने में सक्षम बनाया। विशेषज्ञ अधिकारियों द्वारा किए गए कार्य के परिणामस्वरूप, कुछ सीरियल अपराधियों को अब काफी समय सलाखों के पीछे बिताना होगा," मेट पुलिस के जासूस सार्जेंट ली डेविसन, जिन्होंने पुलिस बल की जाँच का नेतृत्व किया, ने कहा। उन्होंने कहा, "हालांकि इस अपराध का आर्थिक मूल्य चौंका देने वाला है, लेकिन भावनात्मक रूप से इसकी कीमत अमूल्य है। मुझे उम्मीद है कि ये लोग अपने कृत्यों का समुदाय पर पड़ने वाले प्रभाव पर विचार करने में काफ़ी समय बिताएँगे।"

लंदन और आसपास के ज़िलों में एक साल तक चले खुफिया अभियान के परिणामस्वरूप, चार में से तीन लोगों को अधिकारियों ने "रंगे हाथों पकड़ा"। जुलाई 2024 में, ओ'डॉनेल, मैलोनी और एडगर को चोरी के गहने ले जाते हुए हिरासत में लिया गया और शुक्रवार को उन्हें पाँच-पाँच साल से ज़्यादा की सज़ा सुनाई गई। मेट पुलिस ने खुलासा किया कि सीसीटीवी जाँच से पता चला कि उनकी कार कई चोरियों में शामिल थी और इसके बाद विशेषज्ञ अधिकारियों ने तुरंत कार्रवाई की और चलते हुए वाहन का पीछा किया, जिससे उसे जबरन रुकना पड़ा। तीनों को तब गिरफ़्तार किया गया जब अधिकारियों को अंदर सैकड़ों चीज़ें मिलीं, जिनमें एक सोने की शादी की अंगूठी, सोने का हार और एक ठोस सोने का हेयरपिन शामिल था।

वार्ड को कुछ ही देर बाद उसके घर के पते पर अलग से गिरफ़्तार कर लिया गया और जाँच के दौरान मिली खुफिया जानकारी से उसकी पहचान संगठित अपराध नेटवर्क के एक सदस्य के रूप में हुई, जिसके पहले गिरफ़्तार किए गए तीन लोगों से घनिष्ठ संबंध थे। इस हफ़्ते अदालत ने उन्हें दो साल पाँच महीने की सज़ा सुनाई। जाँच के दौरान, पुलिस अधिकारियों ने लंदन के हैटन गार्डन स्थित एक आभूषण की दुकान पर भी वारंट जारी किया, जहाँ उन्हें लगा कि चोरी का सोना पिघलाकर बेचा जा रहा है। वहाँ से उन्हें 50,000 पाउंड नकद और आठ किलो आभूषण मिले। इन आभूषणों में प्रथम विश्व युद्ध के एक अधिकारी की रोलेक्स, पुरानी तस्वीरों वाला एक सोने का लॉकेट, एक नक्काशीदार सोने की अंगूठी और हार्लो ब्रदर्स लिमिटेड की एक सोने की जेब घड़ी शामिल थी। मेट पुलिस ने एक बयान में कहा, "मार्च में मीडिया में अपील के बाद दर्जनों लोगों के सामने आने के बाद, सबसे ज़्यादा पहचाने जाने योग्य सामान उनके असली मालिकों को वापस मिल गए, लेकिन जासूस अभी भी बचे हुए आभूषणों के मालिकों की पहचान करने की कोशिश कर रहे हैं और उन सभी लोगों से पुलिस से संपर्क करने का आग्रह कर रहे हैं जो पीड़ित हो सकते हैं।" ये सामान दिसंबर 2023 और जुलाई 2024 के बीच दक्षिण लंदन की संपत्तियों से चुराए गए थे, जिनमें क्रॉयडन, सटन और वैंड्सवर्थ शामिल हैं - साथ ही सरे, ससेक्स और एसेक्स सहित काउंटियों से भी चोरी किए गए थे।