स्लोवाकिया के चुनावी उम्मीदवार रॉबर्ट फिको ने यूक्रेन को सहायता के खिलाफ अभियान चलाया

एक लोकलुभावन पूर्व प्रधान मंत्री, जिनकी पार्टी स्लोवाकिया के शुरुआती संसदीय चुनाव में जीत हासिल करने की पक्षधर है, अगर वह सत्ता में लौटते हैं, तो यूरोपीय संघ और नाटो को सीधी चुनौती देते हुए, पड़ोसी यूक्रेन के लिए देश के सैन्य और राजनीतिक समर्थन को उलटने की योजना बना रहे हैं। रॉबर्ट फिको, जिन्होंने 2006 से 2010 तक और फिर 2012 से 2018 तक स्लोवाकिया का नेतृत्व किया, 30 सितंबर के चुनाव में सबसे आगे हैं। उन्होंने और उनकी वामपंथी दिशा या स्मर पार्टी ने स्पष्ट रूसी समर्थक और अमेरिकी विरोधी संदेश पर अभियान चलाया है।

उनकी उम्मीदवारी पूरे यूरोप में एक व्यापक चलन का हिस्सा है। केवल हंगरी में खुले तौर पर रूस समर्थक सरकार है, लेकिन जर्मनी, फ्रांस, स्पेन और अन्य जगहों पर, यूक्रेन में हस्तक्षेप पर संदेह करने वाली लोकलुभावन पार्टियों को महत्वपूर्ण समर्थन प्राप्त है। कई लोगों के राष्ट्रीय या क्षेत्रीय चुनाव आने वाले हैं जो लोकप्रिय राय को कीव से हटाकर मास्को की ओर ले जा सकते हैं।

फ़िको, जो वर्तमान में स्लोवाकिया की संसद में एक सीट रखते हैं, ने हाल ही में एक अभियान रैली से पहले एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में कहा, "अगर स्मर सरकार का हिस्सा है, तो हम यूक्रेन को कोई हथियार या गोला-बारूद नहीं भेजेंगे।"

59 वर्षीय फ़िको, रूस पर यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों का भी विरोध करते हैं, सवाल करते हैं कि क्या यूक्रेन हमलावर रूसी सैनिकों को बाहर निकाल सकता है और यूक्रेन को नाटो में शामिल होने से रोकना चाहता है। सत्ता में उनकी वापसी स्लोवाकिया को अन्य तरीकों से अपने लोकतांत्रिक पाठ्यक्रम को छोड़ने के लिए प्रेरित कर सकती है, प्रधान मंत्री विक्टर ओर्बन के तहत हंगरी और कुछ हद तक, कानून और न्याय पार्टी के तहत पोलैंड के रास्ते पर चलते हुए।

चेकोस्लोवाकिया के विघटन के बाद 1993 में बना छोटा मध्य यूरोपीय राष्ट्र 18 महीने से अधिक समय पहले रूस के आक्रमण के बाद से यूक्रेन का कट्टर समर्थक रहा है। स्लोवाकिया दूसरा नाटो सदस्य था जिसने कीव को सोवियत युग के मिग-29 लड़ाकू विमानों का बेड़ा दिया और एक एस-300 वायु रक्षा प्रणाली भी दान की।

लेकिन इसने उदार लोकतंत्र और पश्चिमी संगठनों में जनता के विश्वास को क्षेत्र के अन्य हिस्सों की तुलना में काफी हद तक कम होते देखा है, जिसने दशकों के सोवियत प्रभुत्व को हिला दिया था। स्लोवाकिया के ग्लोबसेक थिंक टैंक के मार्च सर्वेक्षण के अनुसार, स्लोवाक के 51 प्रतिशत उत्तरदाताओं का मानना है कि युद्ध के लिए पश्चिम या यूक्रेन जिम्मेदार हैं। आधे लोगों ने संयुक्त राज्य अमेरिका को अपने देश के लिए सुरक्षा ख़तरे के रूप में देखा, जो 2022 में 39 प्रतिशत से अधिक है। सर्वेक्षण में शामिल आठ देशों में से, स्लोवाक अब तक अमेरिका के प्रति सबसे अविश्वासी थे; बुल्गारिया 33 प्रतिशत के साथ दूसरे स्थान पर और हंगरी 25 प्रतिशत के साथ तीसरे स्थान पर था।

ग्लोबसेक के सेंटर फॉर डेमोक्रेसी एंड रेजिलिएंस की वरिष्ठ रिसर्च फेलो कैटरीना क्लिंगोवा ने कहा, "हमारे पास एक बड़ी समस्या है।"

बुल्गारिया, चेक गणराज्य, हंगरी, लातविया, लिथुआनिया, पोलैंड, रोमानिया और स्लोवाकिया में किए गए सर्वेक्षण में प्रत्येक देश से 1,000 उत्तरदाता थे और त्रुटि का मार्जिन प्लस या माइनस 3 प्रतिशत अंक था। केवल 48 प्रतिशत स्लोवाकवासी उदार लोकतंत्र को अपने देश के लिए अच्छा मानते हैं, जो लिथुआनिया (47 प्रतिशत) के बाद दूसरा सबसे कम परिणाम है।

फरवरी 2022 में, स्लोवाकिया ने यूक्रेनी शरणार्थियों के लिए अपनी सीमाएँ खोल दीं, साथ ही कीव को हथियार भी भेजे। बहरहाल, कई स्लोवाकियों के मन में अपने रूसी स्लावोनिक भाइयों के प्रति नरम स्थान है और वे द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में अपने देश को आज़ाद कराने के लिए लाल सेना के आभारी हैं। क्लिंगोवा ने कहा कि ग्लोबसेक सर्वेक्षण दिसंबर में ढह गई केंद्र-दक्षिणपंथी गठबंधन सरकार के अराजक कार्यकाल और यूक्रेन पर आक्रमण के बाद तेज हुए रूस समर्थक दुष्प्रचार अभियान के बाद हताशा को दर्शाता है।

उन्होंने कहा, "कई स्थानीय राजनेताओं ने रूसी प्रचार की कहानियों और शब्दावली को अपनाया है," और इसके प्रभाव को बढ़ाया है। फ़िको, जिनकी पार्टी भी आप्रवासन और एलजीबीटीक्यू+ अधिकारों के खिलाफ अभियान चलाती है, उनमें से एक है।

एपी साक्षात्कार में, फिको ने जोर देकर कहा कि यूक्रेन जाने वाले किसी भी पश्चिमी हथियार से युद्ध की दिशा नहीं बदलेगी। उन्होंने कहा, यूरोपीय संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका को रूस और यूक्रेन को समझौता शांति समझौते के लिए मजबूर करने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल करना चाहिए। 2014 में रूस द्वारा यूक्रेन से छीने गए प्रायद्वीप के बारे में फिको ने कहा, ''यह सोचना मूर्खतापूर्ण है कि रूस क्रीमिया छोड़ देगा।'' ''यह सोचना मूर्खतापूर्ण है कि रूस कभी भी अपने नियंत्रण वाले क्षेत्र को छोड़ देगा।'' फ़िको ने यूक्रेन के साथ स्लोवाकिया की सीमा के पास माइकलोव्से में बात की, जहां 2022 के वसंत में, हजारों यूक्रेनी शरणार्थियों ने स्लोवाकिया में प्रवेश किया, जबकि मानवीय सहायता - और कभी-कभी विदेशी लड़ाके - दूसरे रास्ते से प्रवाहित हुए।

हाल ही में, यूक्रेनी अनाज की खेप सीमा पार कर गई है, जिससे स्थानीय किसान नाखुश हैं। जब यूक्रेनी अनाज को स्थानीय बाजारों से बाहर रखने का यूरोपीय संघ का समझौता इस महीने समाप्त हो गया, तो स्लोवाकिया ने कहा कि वह आयात पर अपना प्रतिबंध साल के अंत तक बढ़ा देगा। लेकिन यूक्रेन में युद्ध के कारण यूरोप में अनाज की कीमतें कम हो गईं, लेकिन इससे ऊर्जा की लागत बढ़ गई। जब तक यूक्रेन पर आक्रमण के कारण यूरोपीय संघ के प्रतिबंध नहीं लगे, तब तक रूस स्लोवाकिया को अधिकांश तेल और गैस की आपूर्ति करता था।

ऊर्जा की बढ़ती कीमतों के कारण पिछले साल मुद्रास्फीति बढ़कर 12.13 प्रतिशत हो गई। सितंबर 2022 में, हजारों लोग फिको की पार्टी द्वारा आयोजित एक विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए, जहां उन्होंने यूक्रेन के लिए स्लोवाकिया के समर्थन को जिम्मेदार ठहराया।