कर, वित्त को लेकर ब्रिटेन के वरिष्ठ परंपरावादी आलोचना के घेरे में

यूके के प्रधान मंत्री ऋषि सनक ने सोमवार को आरोपों की जांच शुरू की कि गवर्निंग कंजर्वेटिव पार्टी के अध्यक्ष ने देश के ट्रेजरी के प्रभारी होने के दौरान बहु-मिलियन डॉलर के अवैतनिक कर बिल का निपटारा किया।

यह गुप्त ऋणों और अवैतनिक करों के बारे में कई कहानियों में से एक है, जो सनक के लिए परेशानी का कारण है, जिसने अपनी निजी संपत्ति और पारिवारिक कर व्यवस्था की जांच का सामना किया है।

पार्टी के अध्यक्ष नदीम ज़हावी ने सह-स्थापना की गई एक पोलिंग कंपनी YouGov में शेयरों को लेकर कर अधिकारियों के साथ विवाद को स्वीकार किया है। लेकिन उन्होंने कहा कि त्रुटि "लापरवाही और जानबूझकर नहीं थी।"

उन्होंने एक बयान में कहा, "ताकि मैं एक लोक सेवक के रूप में अपने जीवन पर ध्यान केंद्रित कर सकूं, मैंने इस मामले को निपटाने और भुगतान करने का फैसला किया, जो कि सही काम था।"

बीबीसी और अन्य ब्रिटिश मीडिया ने बताया कि जुर्माने सहित कर बिल लगभग 5 मिलियन पाउंड (6.2 मिलियन डॉलर) आया। उनका कहना है कि प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन के कार्यकाल के अंतिम सप्ताह के दौरान जुलाई और सितंबर के बीच जब ज़हावी ट्रेजरी प्रमुख थे, तब बिल का निपटारा किया गया था।

सनक ने कहा कि सोमवार को उन्होंने अपने मानक सलाहकार, लॉरी मैग्नस से कहा था, "मामले की पूरी तरह से जांच करने और सभी तथ्यों को स्थापित करने और नादिम ज़हावी द्वारा मंत्रिस्तरीय कोड के अनुपालन पर मुझे सलाह प्रदान करने के लिए कहा।"

"ईमानदारी और जवाबदेही मेरे लिए वास्तव में महत्वपूर्ण है और स्पष्ट रूप से इस मामले में ऐसे प्रश्न हैं जिनका उत्तर देने की आवश्यकता है," उन्होंने कहा।

सनक ने अक्टूबर में ब्रिटेन के नेता के रूप में पदभार ग्रहण किया, कुछ वर्षों के उथल-पुथल के बाद "ईमानदारी, व्यावसायिकता और जवाबदेही" का वादा किया, जिसमें जॉनसन को कई घोटालों से बाहर कर दिया गया और उनकी उत्तराधिकारी लिज़ ट्रस ने अपनी नीतियों के बाद ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को हिलाकर रख दिया।

मीडिया के सामने आने के बाद जॉनसन की वित्तीय व्यवस्था फिर से सुर्खियों में है कि 2021 में, कनाडाई व्यवसायी सैम बेलीथ, एक दूर के चचेरे भाई, ने तत्कालीन प्रधान मंत्री को 800,000 पाउंड ($ 993,000) के ऋण के लिए गारंटर के रूप में काम किया।

द संडे टाइम्स ने बताया कि बैंकर और कंजर्वेटिव डोनर रिचर्ड शार्प ने दलाल को सौदा करने में मदद की। हफ्ते बाद, सरकार की सिफारिश पर शार्प को बीबीसी का अध्यक्ष नियुक्त किया गया।

शार्प ने संडे टाइम्स को बताया कि वह लोगों से "बस जुड़े" थे और हितों का कोई टकराव नहीं था। उन्होंने सोमवार को कहा कि उन्होंने एक आंतरिक जांच बुलाई थी "यह सुनिश्चित करने के लिए कि सभी उचित दिशानिर्देशों का पालन किया गया है।"

कहानियां उन विरोधियों के लिए ईंधन हैं जो सनक पर आरोप लगाते हैं - एक पूर्व निवेश बैंकर, जो एक भारतीय अरबपति की बेटी से विवाहित है - आम लोगों के संघर्षों से दूर रहने वाले अमीरों की सरकार का नेतृत्व करने के लिए।

पिछले साल, यह खुलासा हुआ कि उनकी पत्नी अक्षता मूर्ति ने अपने पिता द्वारा स्थापित भारतीय आईटी कंपनी इंफोसिस से लाभांश में प्रति वर्ष 11.5 मिलियन पाउंड सहित अपनी विदेशी आय पर यूके कर का भुगतान नहीं किया। यह अभ्यास कानूनी था, लेकिन यह उस समय असंवेदनशील लग रहा था जब सुनक - जो उस समय ब्रिटेन के ट्रेजरी प्रमुख थे - लाखों ब्रितानियों के लिए कर बढ़ा रहे थे।

यूके के प्रधानमंत्रियों को अपने टैक्स रिटर्न प्रकाशित करने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन सुनक ने वादा किया है कि वह पारदर्शिता के हित में ऐसा करेंगे।

एक और शर्मिंदगी में, सनक पर पुलिस ने शुक्रवार को चलती कार के पीछे सोशल मीडिया वीडियो फिल्माने के लिए अपनी सीट बेल्ट उतारने के लिए जुर्माना लगाया था।