सीनेटर अनवर-उल-हक काकर ने सोमवार को पाकिस्तान के कार्यवाहक प्रधान मंत्री के रूप में शपथ ली, ताकि देश में कुछ ही महीनों में चुनाव हो सके।
52 वर्षीय काकर ने उस देश की कमान संभाली है जो महीनों से राजनीतिक और आर्थिक अस्थिरता से जूझ रहा है, पाकिस्तान के सबसे लोकप्रिय राजनेता इमरान खान जेल में हैं और उन्हें पांच साल के लिए चुनाव से अयोग्य घोषित कर दिया गया है।
काकर को पाकिस्तान के स्वतंत्रता दिवस पर टीवी पर लाइव आयोजित एक समारोह में राष्ट्रपति आरिफ अल्वी ने शपथ दिलाई, उन्होंने रविवार को सीनेटर पद से इस्तीफा दे दिया था।
उन्होंने कहा, "मैं अनवार-उल-हक गंभीरता से शपथ लेता हूं... कि मैं पाकिस्तान के प्रति सच्ची आस्था और निष्ठा रखूंगा।"
कक्कड़ का पहला काम देश को चलाने के लिए एक कैबिनेट चुनना होगा क्योंकि यह चुनाव के दौर में है जो महीनों तक चल सकता है।
पिछले सप्ताह संसद को आधिकारिक तौर पर भंग कर दिया गया था, संविधान के अनुसार 90 दिनों के भीतर चुनाव होने थे।
लेकिन नवीनतम जनगणना के आंकड़े अंततः इस महीने की शुरुआत में प्रकाशित हुए, और निवर्तमान सरकार ने कहा कि चुनाव आयोग को निर्वाचन क्षेत्र की सीमाओं को फिर से निर्धारित करने के लिए समय चाहिए।
कई महीनों से अटकलें लगाई जा रही हैं कि मतदान में देरी होगी क्योंकि सुरक्षा, आर्थिक और राजनीतिक संकटों का सामना कर रहे देश को स्थिर करने के लिए सत्ता प्रतिष्ठान संघर्ष कर रहा है।
निवर्तमान प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ ने रविवार को राष्ट्र के नाम अपने विदाई संबोधन में कहा, "मैं 16 महीने के बाद भारी जिम्मेदारी छोड़ रहा हूं... हम संवैधानिक रूप से आए थे और संविधान के निर्देशों के अनुसार जाएंगे।"
"मुझे कार्यवाहक प्रधानमंत्री की स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने की क्षमता पर भरोसा है।"
अप्रैल 2022 में अविश्वास मत द्वारा खान को प्रधान मंत्री पद से बर्खास्त किए जाने के बाद से पाकिस्तान राजनीतिक उथल-पुथल में है, जिसके परिणामस्वरूप पिछले सप्ताहांत उन्हें भ्रष्टाचार के आरोप में तीन साल की जेल हुई।
उन्हें पांच साल के लिए पद पर खड़े होने के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया है, लेकिन वह अपनी सजा और दोषसिद्धि के खिलाफ अपील कर रहे हैं।
टूट गया
अधिकारियों ने हाल के महीनों में खान की पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) पार्टी के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की है, उनके हजारों समर्थकों और अधिकारियों को गिरफ्तार कर उनकी जमीनी स्तर की ताकत को कुचल दिया है।
राजनीतिक विश्लेषक हसन अस्करी रिज़वी ने सप्ताहांत में एएफपी को बताया कि काकर का "एक सीमित राजनीतिक करियर है और पाकिस्तानी राजनीति में उनका उतना महत्व नहीं है", लेकिन यह उनके पक्ष में काम कर सकता है।
उन्होंने कहा, "यह एक फायदा हो सकता है क्योंकि प्रमुख राजनीतिक दलों के साथ उनका कोई मजबूत जुड़ाव नहीं है।"
"लेकिन नुकसान यह है कि एक हल्के राजनेता होने के नाते, उन्हें सैन्य प्रतिष्ठान के सक्रिय समर्थन के बिना उन समस्याओं से निपटना मुश्किल हो सकता है जिनका वह सामना करने जा रहे हैं।"
विश्लेषक आयशा सिद्दीका ने कहा कि काकर ने राष्ट्रीय रक्षा विश्वविद्यालय - पूर्व में सेना के युद्ध कॉलेज - में पाठ्यक्रम किया था और कहा कि वह प्रतिष्ठान के करीब होंगे।
उन्होंने कहा, "ऐसा लगता है कि प्रतिष्ठान को झटका लगा है और उन्हें कोई ऐसा व्यक्ति मिल गया है जो राजनेताओं के बजाय उनके हितों पर नजर रखेगा।"
पिछले महीने, संसद ने कानून पारित किया जो कार्यवाहक सरकार को अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष जैसे वैश्विक निकायों के साथ बातचीत करने की अधिक शक्ति देता है, एक और संकेत जो कुछ समय के लिए हो सकता है।
कुछ विश्लेषकों का मानना है कि देरी से मुख्य गठबंधन सहयोगियों - पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाज (पीएमएल-एन) और पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी (पीपीपी) को यह पता लगाने का समय मिल सकता है कि खान की पीटीआई की चुनौती का समाधान कैसे किया जाए।
विल्सन सेंटर में साउथ एशिया इंस्टीट्यूट के निदेशक माइकल कुगेलमैन ने कहा, "लेकिन वास्तव में, चुनाव में देरी करने से जनता और अधिक नाराज हो सकती है और विपक्ष को और अधिक गुस्सा आ सकता है, जो पहले से ही महीनों की कार्रवाई से जूझ रहा है।"
संयुक्त राज्य अमेरिका ने पिछले सप्ताह कहा था कि वह चुनावी हिंसा की संभावना को चिंता के साथ देख रहा है।
पाकिस्तान में किसी भी चुनाव के पीछे सेना छिपी होती है, जिसने 1947 में भारत के विभाजन के बाद देश के गठन के बाद से कम से कम तीन सफल तख्तापलट किए हैं।
2018 में सत्ता में आने पर खान को वास्तविक व्यापक समर्थन प्राप्त हुआ, लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि यह केवल देश के शक्तिशाली जनरलों के आशीर्वाद से था - जिनके साथ उनके सत्ता से बाहर होने से पहले के महीनों में कथित तौर पर मतभेद हो गए थे।