इस्तीफा देने की मांग के बीच सीनेटर बॉब मेनेंडेज़ रिश्वत मामले में अदालत में पेश होंगे

अमेरिकी सीनेटर बॉब मेनेंडेज़ को बुधवार को अदालत में इन आरोपों का जवाब देना है कि उन्होंने अपने शक्तिशाली पद का इस्तेमाल गुप्त रूप से मिस्र के हितों को आगे बढ़ाने और नकदी और सोने की ईंटों की रिश्वत के बदले न्यू जर्सी के व्यापारियों को फायदा पहुंचाने के लिए किया था।

सहकर्मियों की ओर से कांग्रेस से इस्तीफा देने की बढ़ती मांग के बीच न्यू जर्सी डेमोक्रेट मैनहट्टन की एक संघीय अदालत में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज कराएंगे।

एक उद्दंड मेनेंडेज़ - जिन्हें पिछले सप्ताह अभियोग लाए जाने के बाद विदेशी संबंध समिति के अध्यक्ष के रूप में पद छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था - का कहना है कि यह आरोप कि उन्होंने अपनी जेब भरने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग किया, निराधार हैं। उन्होंने कहा है कि उन्हें विश्वास है कि उन्हें दोषमुक्त कर दिया जाएगा और उनका सीनेट छोड़ने का कोई इरादा नहीं है।

मेनेंडेज़ के खिलाफ एक दशक में यह दूसरा भ्रष्टाचार का मामला है, जिसका विभिन्न आरोपों से जुड़ा आखिरी मुकदमा 2017 में जूरी सदस्यों के फैसले पर पहुंचने में विफल रहने के साथ समाप्त हो गया।

फेलो न्यू जर्सी डेमोक्रेटिक सेन कोरी बुकर मंगलवार को मेनेंडेज़ के इस्तीफे के आह्वान में शामिल हो गए, उन्होंने एक बयान में कहा कि अभियोग में "भ्रष्टाचार के चौंकाने वाले आरोप और गलत काम के विशिष्ट, परेशान करने वाले विवरण शामिल हैं।" लगभग आधे सीनेट डेमोक्रेट्स ने अब कहा है कि मेनेंडेज़ को पद छोड़ देना चाहिए, जिसमें अगले साल फिर से चुनाव के लिए दौड़ने वाले कई लोग भी शामिल हैं।

बुधवार को मेनेंडेज़ की पत्नी, नादीन पर भी मुकदमा चलाया जाएगा, अभियोजकों का कहना है कि उसने शक्तिशाली विधायक से मदद मांगने वाले न्यू जर्सी के तीन व्यापारियों से सैकड़ों हजारों डॉलर की रिश्वत इकट्ठा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। नादिन मेनेंडेज़ के एक वकील ने कहा है कि वह भी आरोपों से इनकार करती हैं और आरोपों से लड़ेंगी।

दो व्यवसायियों - जोस उरीबे और फ्रेड डाइब्स - को भी दोषी ठहराए जाने की उम्मीद है। तीसरे व्यक्ति, वेल हाना ने मंगलवार को रिश्वतखोरी की साजिश सहित अन्य आरोपों में दोषी नहीं होने का अनुरोध किया। आरोपों का सामना करने के लिए मिस्र से स्वेच्छा से लौटने के बाद मंगलवार को हाना को न्यूयॉर्क के कैनेडी हवाई अड्डे पर गिरफ्तार कर लिया गया और मुकदमा लंबित रहने तक रिहा करने का आदेश दिया गया।

अधिकारियों का कहना है कि न्यू जर्सी में 69 वर्षीय मेनेंडेज़ के घर की तलाशी में उन्हें लगभग 500,000 डॉलर नकद मिले - इसका अधिकांश हिस्सा कपड़ों और अलमारियों में छिपा हुआ था - साथ ही 100,000 डॉलर से अधिक की सोने की छड़ें भी मिलीं, जो 69 वर्षीय मेनेंडेज़ अपनी पत्नी के साथ साझा करते हैं।

अभियोग के बाद अपनी पहली सार्वजनिक टिप्पणी में, मेनेंडेज़ ने सोमवार को कहा कि उनके घर में पाई गई नकदी पिछले कुछ वर्षों में उनके व्यक्तिगत बचत खातों से निकाली गई थी, और जिसे उन्होंने आपात स्थिति के लिए संभाल कर रखा था।

अभियोजकों के अनुसार, उनके घर पर मिले नकदी से भरे लिफाफों में से एक में डाइब्स का डीएनए था और उस पर रियल एस्टेट डेवलपर का रिटर्न पता अंकित था।

अभियोजकों का कहना है कि हाना ने मेनेंडेज़ की पत्नी को मिस्र में विदेशी सैन्य बिक्री और वित्तपोषण की सुविधा के लिए अपने प्रभावशाली पद का उपयोग करने के बदले में अपनी कंपनी के पेरोल पर कम या बिना दिखावे वाली नौकरी पर रखने का वादा किया था। अभियोजकों का आरोप है कि हाना ने अपने घर के बंधक के लिए 23,000 डॉलर का भुगतान भी किया, अपनी परामर्श कंपनी को 30,000 डॉलर के चेक लिखे, उसे नकदी के लिफाफे देने का वादा किया, उसके व्यायाम उपकरण भेजे और कुछ सोने की छड़ें खरीदीं जो जोड़े के घर में पाई गईं।

अभियोग में मेनेंडेज़ द्वारा मिस्र को लाभ पहुंचाने के लिए बार-बार कार्रवाई करने का आरोप लगाया गया है, देश के मानवाधिकार रिकॉर्ड पर अमेरिकी सरकार की गलतफहमी के बावजूद, जिसने हाल के वर्षों में कांग्रेस को सहायता पर प्रतिबंध लगाने के लिए प्रेरित किया है।

अभियोजकों, जिन्होंने मेनेंडेज़ और मिस्र के अधिकारियों के बीच बैठकों और रात्रिभोजों का विवरण दिया, का कहना है कि मेनेंडेज़ ने मिस्र के अधिकारियों को अमेरिकी सरकार की संवेदनशील जानकारी दी और घोस्ट ने साथी सीनेटरों को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्हें शीर्ष प्राप्तकर्ताओं में से एक मिस्र को 300 मिलियन डॉलर की सहायता पर रोक हटाने के लिए प्रोत्साहित किया गया। अमेरिकी सैन्य समर्थन का.

अभियोजकों ने मेनेंडेज़ पर एक अमेरिकी कृषि अधिकारी पर उस आकर्षक सौदे का विरोध बंद करने का दबाव डालने का आरोप लगाया है, जिसने हाना की कंपनी को यह प्रमाणित करने का एकाधिकार दिया था कि आयातित मांस धार्मिक मानकों को पूरा करता है।

अभियोजकों ने यह भी आरोप लगाया कि मेनेंडेज़ ने सहयोगियों से जुड़ी आपराधिक जांच में हस्तक्षेप करने की कोशिश की। अभियोजकों का आरोप है कि एक मामले में, उन्होंने न्यू जर्सी में एक संघीय अभियोजक को स्थापित करने के लिए दबाव डाला, जिस पर मेनेंडेज़ का मानना ​​था कि वह डाइब्स के खिलाफ एक आपराधिक मामले को पटरी से उतारने के लिए प्रभावित कर सकते हैं।