बंद हांगकांग समाचार साइट संपादकों के लिए राजद्रोह का मुकदमा शुरू

एक बंद ऑनलाइन मीडिया आउटलेट के दो पूर्व शीर्ष संपादकों के लिए सोमवार को हांगकांग में एक राजद्रोह का मुकदमा खोला गया, जिन्हें 10 महीने के लिए बिना जमानत के हिरासत में लिया गया है।

स्टैंड न्यूज के प्रधान संपादक चुंग पुई-कुएन और कार्यवाहक प्रधान संपादक पैट्रिक लैम को पिछले दिसंबर 2019 में सरकार विरोधी व्यापक विरोध प्रदर्शनों के बाद असंतोष पर कार्रवाई के दौरान गिरफ्तार किया गया था।

लोकतंत्र समर्थक ऐप्पल डेली अखबार के बंद होने के बाद स्टैंड न्यूज शहर की आखिरी खुली आलोचनात्मक आवाजों में से एक था, जिसके जेल में बंद संस्थापक जिमी लाई को 2020 में अधिनियमित एक व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत मिलीभगत के आरोपों का सामना करना पड़ा।

शुरुआती बयानों से पहले, न्यायाधीश ने दोनों पक्षों की दलीलें सुनीं कि अभियोजन पक्ष के मामले के हिस्से के रूप में किन लेखों को शामिल किया जा सकता है और क्या यह साबित करना आवश्यक था कि प्रतिवादियों का देशद्रोही इरादा था।

लाइ के विपरीत, चुंग और लैम पर औपनिवेशिक युग के राजद्रोह कानून के तहत आरोप लगाए गए थे, जिसका इस्तेमाल अर्ध-स्वायत्त चीनी शहर में आलोचनात्मक आवाजों को दबाने के लिए तेजी से किया जा रहा है। 1997 में चीन लौटने तक हांगकांग एक ब्रिटिश उपनिवेश था।

स्टैंड न्यूज की होल्डिंग कंपनी बेस्ट पेंसिल (हांगकांग) लिमिटेड पर देशद्रोही सामग्री प्रकाशित करने की साजिश के समान आरोप हैं।

देशद्रोह के लिए अधिकतम दो साल की जेल की सजा और पहले अपराध के लिए 5,000 हांगकांग डॉलर (लगभग $ 640) का जुर्माना और बाद के अपराध के लिए तीन साल का जुर्माना है। परीक्षण 20 दिनों तक चलने की उम्मीद है।

स्टैंड न्यूज दिसंबर में बंद हो गया जब गिरफ्तारी और एक हाई-प्रोफाइल पुलिस ने अपने कार्यालय में छापा मारा। राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत प्रासंगिक पत्रकारिता सामग्री को जब्त करने के वारंट के साथ, 200 से अधिक अधिकारियों को तलाशी में तैनात किया गया था। लेकिन जोड़ी और कंपनी पर सुरक्षा कानून के तहत आरोप नहीं लगाया गया था।

इससे कुछ महीने पहले, पुलिस ने समाचार पत्र की जांच में सहायता के लिए एप्पल डेली के कार्यालयों पर भी छापा मारा था और सामग्री के बक्से और कंप्यूटर हार्ड ड्राइव जब्त किए थे।

मई में जारी रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स के नवीनतम वर्ल्ड प्रेस फ्रीडम इंडेक्स में हांगकांग 60 से अधिक स्थान गिरकर 148 वें स्थान पर आ गया। ग्लोबल मीडिया वॉचडॉग ने दो आउटलेट्स को बंद करने का हवाला दिया।