नाइजीरिया में एक अपील अदालत को बुधवार को इस पर फैसला देना था कि फरवरी में राष्ट्रपति बोला टीनुबू की चुनावी जीत वैध थी या नहीं - एक बहुप्रतीक्षित निर्णय जिसने अफ्रीका के सबसे अधिक आबादी वाले देश को खतरे में डाल दिया है।
चुनाव परिणामों को विपक्ष द्वारा चुनौती दी गई थी, जिसमें दावा किया गया था कि टीनुबू, जो अब 100 दिनों के लिए पद पर हैं, चुनाव लड़ने के लिए योग्य नहीं थे क्योंकि, अन्य बातों के अलावा, उनके पास कथित तौर पर आवश्यक हाई स्कूल प्रमाणपत्र या कॉलेज या विश्वविद्यालय नहीं था। डिप्लोमा.
नाइजीरिया की राजधानी अबूजा में सुरक्षा कड़ी थी, जहां अपील अदालत के पांच न्यायाधीशों को अपना फैसला सुनाना था। कानून के तहत, ट्रिब्यूनल को या तो टीनुबू की चुनावी जीत को बरकरार रखने, किसी और को विजेता घोषित करने, वोट रद्द करने या नए चुनाव का आदेश देने का अधिकार है। इसके फैसले के खिलाफ नाइजीरिया के सुप्रीम कोर्ट में अपील की जा सकती है।
यदि अदालत टीनुबू के पक्ष में फैसला सुनाती है तो विपक्ष ने संभावित विरोध प्रदर्शन का संकेत दिया है।
विश्लेषकों का कहना है कि बुधवार का फैसला 21 करोड़ से अधिक लोगों के इस देश के लिए महत्वपूर्ण होगा। यदि फरवरी का राष्ट्रपति चुनाव रद्द कर दिया जाता है, तो यह नाइजीरिया के इतिहास में पहली बार होगा। यदि इसे बरकरार रखा जाता है, तो यह फैसला चुनाव आयोग की भूमिका को बढ़ावा देगा, जिसके बारे में विपक्ष का दावा है कि इसने कानून का उल्लंघन किया है। यह निकाय के लिए यह निर्णय लेने का रास्ता भी खोल सकता है कि भविष्य में चुनाव परिणाम कब और कैसे घोषित किए जाएंगे।
कानून के तहत, राष्ट्रपति चुनाव को केवल इस सबूत पर रद्द किया जा सकता है कि राष्ट्रीय चुनावी निकाय ने कानून का पालन नहीं किया और ऐसे तरीके से काम किया जिससे परिणाम बदल सकता था।
मंगलवार को, अबुजा में पुलिस ने एक बयान जारी कर नागरिकों को "अपने कार्यों और बयानों में सतर्क रहने" की चेतावनी देते हुए कहा कि सुरक्षा बल "हिंसा भड़काने या अराजकता पैदा करने वाली गतिविधियों को नज़रअंदाज़ नहीं करेंगे।"
71 वर्षीय टीनुबू ने 50% से कम वोट के साथ चुनाव जीता, जो नाइजीरिया के इतिहास में पहली बार हुआ। चुनाव परिणामों में तीन विपक्षी उम्मीदवार प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिनमें नाइजीरिया के पूर्व उपराष्ट्रपति अतीकू अबुबकर दूसरे स्थान पर रहे और लेबर पार्टी के पीटर ओबी तीसरे स्थान पर रहे।
दोनों विपक्षी उम्मीदवारों ने अलग-अलग याचिकाएँ दायर कीं, जिसमें तर्क दिया गया कि टीनुबू राष्ट्रपति बनने के लिए योग्य नहीं थे और दावा किया कि चुनाव आयोग ने विजेता की घोषणा करने में उचित प्रक्रिया का पालन नहीं किया। आलोचकों का कहना है कि चुनाव परिणाम अपलोड करने और घोषित करने में देरी से मतपत्रों के साथ छेड़छाड़ की गुंजाइश हो सकती है।
विपक्ष ने यह भी आरोप लगाया है कि टीनुबू को संयुक्त राज्य अमेरिका में मादक पदार्थों की तस्करी के लिए दोषी ठहराया गया था, कि वह गिनी का नागरिक है जो उसे नाइजीरिया में राष्ट्रपति चुनाव में भाग लेने के लिए अयोग्य ठहराता है, और उसकी शैक्षणिक योग्यताएँ जाली थीं।
टीनूबू ने सभी आरोपों से इनकार किया है. पद संभालने के बाद से, उन्होंने ऐसे उपाय पेश किए हैं जिनके बारे में उन्होंने कहा था कि इससे बीमार अर्थव्यवस्था में सुधार होगा, लेकिन पिछले महीनों में इससे लाखों गरीब और भूखे नाइजीरियाई लोग और भी ज्यादा प्रभावित हुए हैं।
मंगलवार को, नाइजीरिया लेबर कांग्रेस के कार्यकर्ताओं ने गैस सब्सिडी हटाने के कारण जीवनयापन की बढ़ती लागत का विरोध करने के लिए दो दिवसीय "चेतावनी हड़ताल" शुरू की, और बेहतर कल्याण की उनकी मांगें पूरी नहीं होने पर अफ्रीका की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को "बंद" करने की धमकी दी। एक महीने से अधिक समय में यह उनकी दूसरी हड़ताल थी।
1999 में नाइजीरिया के लोकतंत्र में लौटने के बाद से, एक को छोड़कर सभी राष्ट्रपति चुनाव अदालत में लड़े गए हैं। किसी को भी पलटा नहीं गया है.