कैलिफ़ोर्निया के सबसे पुराने अख़बारों में से एक, सांता बारबरा के अख़बार ने मालिक के दिवालिया घोषित होने के बाद प्रकाशन बंद कर दिया

कैलिफ़ोर्निया के सबसे पुराने समाचार पत्रों में से एक, पुलित्जर पुरस्कार विजेता सांता बारबरा न्यूज़-प्रेस ने अपने मालिक द्वारा 150 साल पुराने प्रकाशन को दिवालिया घोषित करने के बाद प्रकाशन बंद कर दिया है।

अप्रैल में अखबार केवल ऑनलाइन प्रकाशन बन गया। लेकिन इसका आखिरी डिजिटल संस्करण 21 जुलाई को पोस्ट किया गया था जब मालिक वेंडी मैककॉ ने दिवालियापन के लिए आवेदन किया था।

एक डिजिटल प्रकाशन, नूज़हॉक, जिसके कार्यकारी संपादक, टॉम बोल्टन, न्यूज़-प्रेस का नेतृत्व करते थे, के अनुसार प्रबंध संपादक डेव मेसन ने शुक्रवार को एक ईमेल में कर्मचारियों को यह खबर दी।

मेसन ने कर्मचारियों को लिखा, "हमें भुगतान करने के लिए उनके पास पैसे खत्म हो गए। जब दिवालियापन को अदालत में मंजूरी मिल जाएगी तो वे अंतिम वेतन चेक जारी करेंगे।"

सोमवार को, न्यूज़-प्रेस की वेबसाइट अभी भी ऑनलाइन थी, जिसमें नवीनतम कहानियाँ शुक्रवार को प्रकाशित हुईं।

इस बात का कोई उल्लेख नहीं था कि यह प्रकाशन बंद कर देगा या इसने दिवालिया घोषित कर दिया है।

समाचार कक्ष के फ़ोन नंबर पर एसोसिएटेड प्रेस द्वारा सोमवार को छोड़ा गया एक ध्वनि मेल संदेश तुरंत वापस नहीं किया गया।

संघीय अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, सांता बारबरा न्यूज-प्रेस की मूल कंपनी, एम्परसेंड पब्लिशिंग द्वारा अध्याय 7 दिवालियापन फाइलिंग में कहा गया है कि इसकी संपत्ति 50,000 अमेरिकी डॉलर से कम है और ऋण और अनुमानित देनदारियां 1 मिलियन अमेरिकी डॉलर से 10 मिलियन अमेरिकी डॉलर के बीच हैं।

लेनदारों की एक बैठक, जिनकी संख्या 200 और 999 के बीच है, 7 सितंबर को निर्धारित है।

दिवालियापन फाइलिंग में एम्परसेंड पब्लिशिंग के लिए सूचीबद्ध वकील एंथनी फ्रीडमैन ने टिप्पणी मांगने वाले फोन कॉल या ईमेल का तुरंत जवाब नहीं दिया।

मैककॉ से संपर्क नहीं हो सका.

अपने चरम पर, 1855 में स्थापित अखबार की दैनिक प्रसार संख्या 45,000 थी और यह सप्ताह में सातों दिन प्रकाशित होता था, जो 90,000 लोगों की आबादी वाले एक संपन्न शहर सांता बारबरा की सेवा करता था।

संपादकीय लेखक थॉमस एम. स्टॉर्क ने 1962 में जॉन बर्च सोसाइटी के बारे में संपादकीय श्रृंखला के लिए पुलित्जर पुरस्कार जीता।

पर्यावरण और पशु अधिकारों के मुद्दों पर सक्रिय एक अरबपति स्थानीय परोपकारी मैककॉ ने अक्टूबर 2000 में द न्यूयॉर्क टाइम्स कंपनी से दैनिक खरीदा और कुछ महीने बाद खुद को और अपने मंगेतर, आर्थर वॉन वीज़ेनबर्गर को कार्यवाहक सह-प्रकाशक के रूप में नियुक्त किया।

छह साल बाद, सांता बारबरा न्यूज़-प्रेस संपादक जेरी रॉबर्ट्स ने मैककॉ के कदमों का विरोध करने के लिए चार अन्य शीर्ष संपादकों और एक स्तंभकार के साथ अखबार छोड़ दिया, उन्होंने कहा कि इससे अखबार की विश्वसनीयता कम हो गई।

जिन संपादकों ने नौकरी छोड़ी, उन्होंने कहानियों में प्रकाशकों के हस्तक्षेप का हवाला देते हुए कहा कि उन्होंने अखबार की नैतिकता से समझौता किया है।

एक उदाहरण में, संपादकों ने आरोप लगाया कि मैककॉ एक संपादक की नशे में गाड़ी चलाने की गिरफ्तारी के बारे में एक कहानी प्रकाशित करने के खिलाफ थे और बाद में उन्होंने दूसरी कहानी को रोकने के लिए हस्तक्षेप किया।

छोड़ने वाले संपादक इस बात से भी नाराज़ थे कि मैककॉ ने अखबार के संपादकीय पृष्ठ के संपादक को कार्यवाहक प्रकाशक के रूप में नियुक्त किया था।

“एक तरफ आपके पास कोई संपादकीय लिख रहा है और दूसरी तरफ समाचार कहानियों का संपादन कर रहा है। अखबार के प्रबंध संपादक का पद छोड़ने वाले डॉन मर्फी ने उस समय एपी को बताया, ''एक अंतर्निहित संघर्ष है।''

रॉबर्ट्स ने सोमवार को कहा, अखबार का बंद होना कोई बड़ा आश्चर्य नहीं है।

"कुछ समय से अखबार गिरावट की ओर है।" उन्होंने कहा, "लेकिन यह तथ्य कि समुदाय ने अपना एकमात्र पेपर खो दिया है, बेहद दुखद है।"

सांता बारबरा, जो लॉस एंजिल्स से लगभग 100 मील उत्तर-पश्चिम में तट के किनारे स्थित है, अपने आश्चर्यजनक भूगोल और वाइनरी के लिए जाना जाता है, जो अपनी हल्की जलवायु और सुंदर दृश्यों के लिए पर्यटकों और मशहूर हस्तियों को समान रूप से आकर्षित करता है।

निकटवर्ती शहर मोंटेकिटो 2018 में घातक भूस्खलन का स्थल था, जिसमें 23 लोग मारे गए थे।

सांता बारबरा काउंटी में पंजीकृत मतदाताओं में से लगभग आधे डेमोक्रेट हैं जबकि लगभग एक चौथाई रिपब्लिकन हैं, आंकड़े राज्य के बाकी हिस्सों को दर्शाते हैं।

मैककॉ के नेतृत्व में, 2016 में अखबार राष्ट्रपति पद के लिए रिपब्लिकन डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन करने वाले कुछ लोगों में से एक था।

डेमोक्रेटिक उम्मीदवार हिलेरी क्लिंटन ने काउंटी में लगभग दोगुने वोट जीते।

मैककॉ ने व्यक्तिगत रूप से 2020 में फिर से ट्रम्प का समर्थन करते हुए एक संपादकीय लिखा।

समुदाय के पास अभी भी एक साप्ताहिक समाचार पत्र, द इंडिपेंडेंट, साथ ही डिजिटल साइट नूज़हॉक भी है।

निकटतम प्रमुख दैनिक समाचार पत्र अब वेंचुरा काउंटी में है।

सैन लुइस ओबिस्पो और लॉस एंजिल्स, प्रत्येक 90 मील (145 किलोमीटर) से अधिक दूर, के पास भी दैनिक कागजात होते हैं।

नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के मेडिल स्कूल ऑफ जर्नलिज्म में स्थानीय समाचार विशेषज्ञ टिम फ्रैंकलिन ने कहा, प्रेस-न्यूज का बंद होना एक संघर्षरत समाचार मीडिया का नवीनतम उदाहरण है।

फ्रैंकलिन ने कहा, "अमेरिका में हम प्रति सप्ताह औसतन दो समाचार पत्र खो रहे हैं।"

"हम 2025 तक सभी समाचार पत्रों में से लगभग एक तिहाई को खोने की गति पर हैं।"

उन्होंने कहा, मीडिया कंपनियों को गूगल, फेसबुक और अमेज़ॅन के साथ प्रतिस्पर्धा करनी पड़ रही है, जो विज्ञापन बाजार के अधिकांश हिस्से पर कब्ज़ा कर रहे हैं और अभी तक स्थानीय समाचारों के लिए एक लाभदायक व्यवसाय मॉडल का पता नहीं लगा पाए हैं।

उन्होंने कहा, "स्थानीय समाचार संकट देश के हर कोने में हो रहा है, जिसमें समृद्ध शहर और उपनगर भी शामिल हैं।"

लॉस एंजिल्स टाइम्स ने हाल ही में छंटनी की घोषणा की और इस महीने की शुरुआत में द सैन डिएगो यूनियन-ट्रिब्यून को मीडियान्यूज ग्रुप को बेच दिया, जिसके पास देश भर में सैकड़ों अखबार हैं।

यूनियन-ट्रिब्यून, जो कैलिफ़ोर्निया के दूसरे सबसे बड़े शहर को कवर करता है, अब उसी के स्वामित्व में है