अधिकारियों ने कहा कि रूस ने शुक्रवार तड़के यूक्रेन में 20 से अधिक क्रूज मिसाइलें और दो ड्रोन दागे, जिससे कम से कम 12 लोगों की मौत हो गई, जिनमें से अधिकांश देश के केंद्र में एक अपार्टमेंट इमारत में दो मिसाइलों से टकरा गए।
हमलों में लगभग दो महीनों में यूक्रेन की राजधानी कीव के खिलाफ पहला हमला शामिल था, हालांकि किसी भी लक्ष्य के हिट होने की कोई रिपोर्ट नहीं थी। शहर की सरकार ने कहा कि यूक्रेन की वायु सेना ने कीव के ऊपर 11 क्रूज मिसाइलों और दो मानवरहित हवाई वाहनों को रोक दिया।
मध्य यूक्रेन में नौ मंजिला आवासीय इमारत पर हमला उमान शहर में हुआ, जो कीव से लगभग 215 किलोमीटर (134 मील) दक्षिण में स्थित है। यूक्रेन के आंतरिक मामलों के मंत्री इहोर क्लेमेंको के अनुसार, उस हमले में दस लोगों की मौत हो गई थी। यूक्रेनी राष्ट्रीय पुलिस ने कहा कि 17 लोग घायल हो गए और तीन बच्चों को मलबे से निकाला गया।
बमबारी पूर्वी यूक्रेन में युद्ध की विशाल अग्रिम पंक्ति या सक्रिय युद्ध क्षेत्र के पास कहीं नहीं थी, जहां संघर्षण का एक गंभीर युद्ध जोर पकड़ चुका है। मॉस्को ने 14 महीने के युद्ध के दौरान अक्सर लंबी दूरी के मिसाइल हमले किए हैं, जो अक्सर नागरिक क्षेत्रों पर अंधाधुंध हमले करते हैं।
यूक्रेनी अधिकारियों और विश्लेषकों ने आरोप लगाया है कि हमले क्रेमलिन द्वारा जानबूझकर डराने की रणनीति का हिस्सा हैं। रूस ने नागरिक लक्ष्यों पर अपने सैन्य लक्ष्यों से इनकार किया है।
उमान के हमले में जीवित बचे लोगों ने भयानक क्षणों को याद किया जब मिसाइलों ने उस समय हमला किया जब बाहर अंधेरा था।
ओल्हा तुरिना निवासी ओल्हा तुरिना ने घटनास्थल पर द एसोसिएटेड प्रेस को बताया, "सारा कांच उड़ गया, सब कुछ उड़ गया, यहां तक कि झूमर भी गिर गया। सब कुछ कांच में ढंका हुआ था।"
"फिर एक विस्फोट हुआ। ... हम मुश्किल से अपनी चीजें ढूंढ पाए और बाहर भाग गए," उसने कहा।
टुरिना, जिसका पति आगे की तर्ज पर लड़ रहा है, ने कहा कि उसके बच्चे का एक सहपाठी लापता है।
"मुझे नहीं पता कि वे कहाँ हैं, मुझे नहीं पता कि वे जीवित हैं," उसने कहा। "मुझे नहीं पता कि हमें यह सब क्यों करना पड़ रहा है। हमने कभी किसी को परेशान नहीं किया।"
घटनास्थल पर आपातकालीन कर्मियों के अनुसार, उमान हमले में मारे गए 10 लोगों में से एक 75 वर्षीय व्यक्ति था, जो बगल की इमारत में अपने अपार्टमेंट में था और विस्फोट के शॉकवेव से आंतरिक रक्तस्राव हुआ था।
इमारत के बगल में तीन बॉडी बैग पड़े थे क्योंकि हमले के घंटों बाद भी धुआं निकलता रहा। सैनिकों, नागरिकों और आपातकालीन कर्मचारियों ने अधिक पीड़ितों के लिए बाहर मलबे के माध्यम से खोज की, जबकि निवासियों ने क्षतिग्रस्त इमारत से सामान निकाला।
सदमे में रो रही एक महिला को बचाव दल मदद के लिए ले गया।
क्षेत्रीय गवर्नर सेरही लिसाक ने कहा कि एक अन्य हमले में पूर्वी शहर नीप्रो में एक 31 वर्षीय महिला और उसकी 2 वर्षीय बेटी की भी मौत हो गई। चार लोग भी घायल हो गए, और एक निजी घर और व्यवसाय क्षतिग्रस्त हो गया।
कीव में, इंटरसेप्टेड मिसाइलों या ड्रोन के टुकड़ों ने एक पड़ोस में बिजली लाइनों और एक सड़क को क्षतिग्रस्त कर दिया। किसी के हताहत होने की सूचना नहीं थी।
कीव सिटी एडमिनिस्ट्रेशन के अनुसार, शहर की विमान-विरोधी प्रणाली सक्रिय हो गई थी। हवाई हमले के सायरन सुबह करीब 4 बजे शुरू हुए और अलर्ट करीब दो घंटे बाद खत्म हुआ।
यह हमला 9 मार्च के बाद से राजधानी में पहला था।
यूक्रेनी सशस्त्र बल कमांडर इन चीफ वालेरी ज़ालुज़नी के अनुसार, मिसाइलों को कैस्पियन सागर क्षेत्र में सक्रिय विमान से दागा गया था।
कुल मिलाकर, उन्होंने कहा, यूक्रेन ने लॉन्च की गई 23 Kh-101 और Kh-555 प्रकार की क्रूज मिसाइलों में से 21, साथ ही साथ दो ड्रोन को इंटरसेप्ट किया।
ये हमले तब हुए जब नाटो ने घोषणा की कि उसके सहयोगियों और साझेदार देशों ने रूस के आक्रमण और युद्ध के दौरान यूक्रेन को दिए गए 98% से अधिक लड़ाकू वाहनों को वितरित कर दिया है, जिससे कीव की क्षमताओं को मजबूत किया जा रहा है क्योंकि यह जवाबी कार्रवाई शुरू करने पर विचार कर रहा है।
नाटो के महासचिव जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने कहा कि 1,550 से अधिक बख्तरबंद वाहनों, 230 टैंकों और अन्य उपकरणों के साथ, यूक्रेन के सहयोगियों ने "भारी मात्रा में गोला-बारूद" भेजा है और नौ से अधिक नए यूक्रेनी ब्रिगेड को प्रशिक्षित और सुसज्जित किया है।
कुछ नाटो भागीदार देशों, जैसे स्वीडन और ऑस्ट्रेलिया ने भी बख्तरबंद वाहन प्रदान किए हैं। रात भर के हमले और टिप्पणियां यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि उन्होंने और चीनी नेता शी जिनपिंग ने रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के एक साल से अधिक समय के बाद अपने पहले ज्ञात संपर्क में बुधवार को "लंबी और सार्थक" फोन कॉल की।
हालांकि ज़ेलेंस्की ने कहा कि वह बुधवार के आह्वान से प्रोत्साहित हुए थे और पश्चिमी अधिकारियों ने शी के कदम का स्वागत किया था, लेकिन यह शांति की संभावनाओं में सुधार नहीं करता था।
रूस और यूक्रेन शांति के लिए अपनी शर्तों में बहुत दूर हैं, और बीजिंग - खुद को एक वैश्विक राजनयिक शक्ति के रूप में स्थापित करने की तलाश में - मास्को के आक्रमण की आलोचना करने से इनकार कर दिया है। चीनी सरकार वैश्विक मामलों में अमेरिकी प्रभाव का विरोध करने में रूस को एक राजनयिक सहयोगी के रूप में देखती है, और शी ने पिछले महीने मास्को का दौरा किया था।