रूबी ब्रिज: दक्षिणी स्कूल को एकीकृत करने वाली अश्वेत महिला ने बच्चों की किताब लिखी

रूबी ब्रिजेस 6 साल की पहली-ग्रेडर थी, जब वह छह दशक से अधिक समय पहले न्यू ऑरलियन्स में नस्लीय रूप से अलग-अलग स्कूलों में पहले अश्वेत छात्रों में से एक बनने के लिए गोरे लोगों की भीड़ को पार कर गई थी। अब, अमेरिका में दौड़ के बारे में पढ़ाना पहले से कहीं अधिक जटिल है, उसने सबसे कम उम्र के पाठकों के लिए अपने अनुभव के बारे में एक चित्र पुस्तक लिखी है।

ब्रिज, एक अलग स्कूल में तीन अन्य अश्वेत छात्रों के साथ, 1960 में न्यू ऑरलियन्स में ऑल-व्हाइट स्कूलों को एकीकृत करने वाले पहले व्यक्ति थे।

निकोलस स्मिथ के चित्रों की विशेषता वाले "आई एम रूबी ब्रिज", मंगलवार को बिक्री पर जाता है। ऑर्चर्ड बुक्स द्वारा प्रकाशित, स्कोलास्टिक इंक की एक छाप, इसका उद्देश्य पाठकों के लिए 4 साल की उम्र में है।

ब्रिजेस ने एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में कहा, एक शब्दावली के साथ पूरा करें जिसमें "सुप्रीम कोर्ट" और "कानून" शब्द शामिल हैं, यह पुस्तक अवसरों और बच्चों को एक अंतर बनाने में सक्षम होने के बारे में एक उत्थान कहानी है।

14 नवंबर, 1960 की इस फ़ाइल फ़ोटो में, न्यू ऑरलियन्स के विलियम फ़्रांट्ज़ एलीमेंट्री स्कूल से 6 वर्षीय रूबी ब्रिजेस को यूएस डिप्टी मार्शल एस्कॉर्ट करते हैं। (फोटो | एपी)

"यह मेरी अपनी आँखों से जो हुआ उसका एक सच्चा प्रतिबिंब है," उसने कहा।

लेकिन नस्ल से संबंधित शिक्षण की शिकायतों के बीच कई स्कूल जिलों में रूढ़िवादियों द्वारा या ब्रिज के बारे में पुस्तकों को चुनौती दी गई है। ब्रिजेस ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि नई किताब प्राथमिक विद्यालय के पुस्तकालयों में आएगी।

उन्होंने कहा, "जिस तरह से मैं अपनी कहानी बताती हूं कि मेरे बच्चे सभी आकार और रंगों में आते हैं, और मेरी किताबें बेस्टसेलर हैं, और शायद स्कूलों में प्रतिबंधित हैं, इसलिए मैं बहुत, बहुत भाग्यशाली रही हूं।" "लेकिन मुझे लगता है कि माता-पिता वास्तव में हमारे नस्लीय मतभेदों को दूर करना चाहते हैं। वे उन किताबों की तलाश करने जा रहे हैं।"

ब्रिजेस का जन्म 1954 में हुआ था, उसी साल यूएस सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि पब्लिक स्कूलों का नस्लीय अलगाव असंवैधानिक था। न्यू ऑरलियन्स सहित दक्षिणी स्कूल जिलों ने वर्षों तक एकीकरण का विरोध जारी रखा।

लेकिन 14 नवंबर, 1960 को, ब्रिजेज - एक प्लेड बुक सैचेल ले कर और एक सफेद स्वेटर पहने हुए - चार संघीय मार्शलों द्वारा एक ताना देने वाली सफेद भीड़ से अलग विलियम फ्रांट्ज़ एलीमेंट्री स्कूल में ले जाया गया। इस दृश्य को नॉर्मन रॉकवेल पेंटिंग "द प्रॉब्लम वी ऑल लिव विद" में प्रसिद्ध किया गया था, जो पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के कार्यकाल के दौरान ओवल ऑफिस के पास व्हाइट हाउस में लटका हुआ था।

पुस्तक का विषय लेखक के नाम से मेल खाता है: "रूबी" एक कीमती पत्थर है, और "पुल" लोगों को एक साथ लाने के लिए हैं। प्रथम-ग्रेडर के सहूलियत बिंदु से हास्य के स्पर्श के साथ बताया गया, यह पुस्तक ब्रिज के अनुभव के आश्चर्य को पकड़ती है - स्कूल में उस कर्कश पहले दिन की भयावहता के बजाय।

"यह वास्तव में मेरे लिए मार्डी ग्रास जैसा दिखता है, लेकिन वे कोई मोती नहीं फेंक रहे हैं। मोतियों के बिना मार्डी ग्रास क्या है?" ब्रिजेस लिखते हैं।

उस दिन एकमात्र परेड स्कूल के बाहर थी। सफेद माता-पिता ने तुरंत अपने बच्चों को वापस लेना शुरू कर दिया, इसलिए ब्रिज ने पूरे साल सफेद शिक्षक बारबरा हेनरी के साथ बिताया, जो अभी भी जीवित है और "बहुत अच्छा दोस्त" ब्रिज ने कहा। उन्होंने कहा कि एक कठिन समय के दौरान हेनरी की स्वीकृति और दयालुता ने उन्हें एक महत्वपूर्ण सबक सिखाया।

"इसने मुझे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में आकार दिया, जो बिल्कुल भी पूर्वाग्रही नहीं है। और मुझे लगता है कि वह छोटी लड़की अभी भी मेरे अंदर है, और यह सुनिश्चित करने के लिए मेरा आह्वान है कि बच्चे समझें कि आप किसी को नहीं देख सकते हैं और उनका न्याय नहीं कर सकते हैं, "ब्रिज ने कहा।

उसी दिन न्यू ऑरलियन्स में कहीं और ब्रिज स्कूल गए, गेल एटिने, लियोना टेट और टेसी प्रीवोस्ट ने पहले के ऑल-व्हाइट मैकडोनोग नंबर 19 प्राथमिक विद्यालय में प्रवेश किया। पिछले साल, न्यू ऑरलियन्स ने ब्रिज और अन्य महिलाओं को याद करने के लिए एक सप्ताहांत कार्यक्रम आयोजित किया था।

ब्रिजेस, मिसिसिपी का मूल निवासी, अभी भी मेट्रो न्यू ऑरलियन्स में रहता है और उसने पांच पुस्तकों का लेखक या सह-लेखन किया है। दो साल उन्होंने "दिस इज़ योर टाइम" प्रकाशित किया, जो उनकी नई किताब की तुलना में बड़े बच्चों के लिए है।