टाइटैनिक के मलबे वाली जगह के रास्ते में गायब हो गई एक पनडुब्बी को खोजने की समय के खिलाफ दौड़ गुरुवार की सुबह हताशा के एक नए चरण में प्रवेश कर गई, जब छोटे जहाज पर संभवतः ऑक्सीजन के अंतिम घंटे बचे थे।
बचावकर्मियों ने लापता स्थल की ओर अधिक जहाज और पोत भेजे हैं, उम्मीद है कि लगातार दूसरे दिन पानी के अंदर की आवाजें उन्हें पता चली हैं, जिससे तत्काल, अंतरराष्ट्रीय मिशन में उनकी खोज को सीमित करने में मदद मिल सकती है। लेकिन जब जहाज, जिसे टाइटन कहा जाता है, रविवार सुबह लगभग 6 बजे रवाना हुआ तो चालक दल के पास केवल चार दिन की ऑक्सीजन आपूर्ति थी।
यहां तक कि आशावाद व्यक्त करने वालों ने भी चेतावनी दी कि कई बाधाएं बनी हुई हैं: जहाज के स्थान को इंगित करने से लेकर, बचाव उपकरणों के साथ उस तक पहुंचने तक, इसे सतह पर लाने तक - यह मानते हुए कि यह अभी भी बरकरार है। और यह सब यात्रियों की ऑक्सीजन आपूर्ति ख़त्म होने से पहले होना चाहिए।
खोजा जा रहा पूरा क्षेत्र 13,200 फीट (4,020 मीटर) जितने गहरे पानी में कनेक्टिकट के आकार से दोगुना था। फर्स्ट कोस्ट गार्ड डिस्ट्रिक्ट के कैप्टन जेमी फ्रेडरिक ने कहा कि अधिकारियों को अभी भी जहाज पर सवार पांच यात्रियों को बचाने की उम्मीद है।
उन्होंने बुधवार को कहा, "यह 100% खोज और बचाव मिशन है।"
उत्तरी अटलांटिक का वह क्षेत्र जहां रविवार को टाइटन गायब हो गया था, वहां कोहरे और तूफानी परिस्थितियों का भी खतरा है, जिससे खोज और बचाव अभियान चलाने के लिए यह बेहद चुनौतीपूर्ण वातावरण बन गया है, एक समुद्र विज्ञानी डोनाल्ड मर्फी ने कहा, जो मुख्य वैज्ञानिक के रूप में कार्यरत थे। तटरक्षक बल का अंतर्राष्ट्रीय बर्फ गश्ती।
इस बीच, नए उजागर हुए आरोपों से पता चलता है कि पनडुब्बी के विकास के दौरान पोत सुरक्षा के बारे में महत्वपूर्ण चेतावनियाँ दी गई थीं।
फ्रेडरिक ने कहा कि हालांकि जिन ध्वनियों का पता लगाया गया है, उनसे खोज को सीमित करने का मौका मिलता है, लेकिन उनका सटीक स्थान और स्रोत अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है।
उन्होंने कहा, "सच कहूं तो हम नहीं जानते कि वे क्या हैं।"
सेवानिवृत्त नौसेना कैप्टन कार्ल हर्ट्सफील्ड, जो अब वुड्स होल ओशनोग्राफिक सिस्टम्स लेबोरेटरी के निदेशक हैं, ने कहा कि ध्वनियों को "धमाकेदार शोर" के रूप में वर्णित किया गया है, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि खोज दल को "पूरी तस्वीर को संदर्भ में एक साथ रखना होगा और उन्हें खत्म करना होगा" टाइटन के अलावा अन्य संभावित मानव निर्मित स्रोत।
रिपोर्ट कुछ विशेषज्ञों के लिए उत्साहवर्धक थी क्योंकि सतह से संपर्क करने में असमर्थ पनडुब्बी कर्मचारियों को सोनार द्वारा पता लगाने के लिए अपने पनडुब्बी के पतवार पर धमाका करना सिखाया जाता है।
अमेरिकी नौसेना ने बुधवार को एक बयान में कहा कि वह एक विशेष बचाव प्रणाली भेज रही है जो "विमान या छोटे जहाजों जैसी बड़ी, भारी और भारी समुद्र के नीचे की वस्तुओं" को उठाने में सक्षम है।
टाइटन का वजन 20,000 पाउंड (9,071 किलोग्राम) है। नौसेना ने अपनी वेबसाइट पर कहा कि अमेरिकी नौसेना के फ्लाईअवे डीप ओशन सेल्वेज सिस्टम को 60,000 पाउंड (27,216 किलोग्राम) तक वजन उठाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
अभियान का नेतृत्व करने वाली कंपनी के सीईओ पायलट स्टॉकटन रश जहाज पर खो गए हैं। उनके यात्री एक ब्रिटिश साहसी, एक पाकिस्तानी व्यापारिक परिवार के दो सदस्य और एक टाइटैनिक विशेषज्ञ हैं। ओशनगेट अभियान ने मिशन की निगरानी की।
अधिकारियों ने बताया कि 22-फुट (6.7-मीटर) कार्बन-फाइबर जहाज का समय रविवार रात को पूरा हो गया था, जिससे सेंट जॉन्स से लगभग 435 मील (700 किलोमीटर) दक्षिण में पानी में खोज शुरू हो गई।
अधिकारियों ने कहा है कि जहाज में 96 घंटे की ऑक्सीजन आपूर्ति थी, जिससे उन्हें टाइटन को खोजने और उठाने के लिए गुरुवार सुबह की समय सीमा दी गई थी।