रिपब्लिकन डोनर नाबालिगों के यौन तस्करी के आरोप में मुकदमे का सामना करता है

एक पूर्व अच्छी तरह से जुड़ा हुआ रिपब्लिकन डोनर, नकदी, शराब और उपहारों के साथ कमजोर, कमजोर किशोर लड़कियों को रखने का आरोपी, यौन तस्करी नाबालिगों के संघीय आरोपों पर मंगलवार को मुकदमा चला।

एंटोन "टोनी" लाज़ारो पर 2020 में 15 और 16 साल की उम्र के पांच नाबालिगों के साथ "वाणिज्यिक यौन कृत्यों" से जुड़े सात मामलों का आरोप लगाया गया था, जब वह 30 साल का था। उनके अभियोग ने एक राजनीतिक आग्नेयास्त्र को छू लिया जिसके कारण मिनेसोटा की रिपब्लिकन पार्टी के अध्यक्ष के रूप में जेनिफर कार्नाहन का पतन हुआ।

उनके सह-प्रतिवादी, गिसेला कास्त्रो मदीना, जिन्होंने पूर्व में सेंट थॉमस विश्वविद्यालय में कॉलेज रिपब्लिकन चैप्टर का नेतृत्व किया था, ने पिछले साल दो मामलों में दोषी ठहराया था। वह अभियोजकों के साथ सहयोग कर रही है और उसके खिलाफ गवाही देगी। उसे अगस्त में सजा का सामना करना है।

लाज़ारो यौन-तस्करी के आरोपों से इनकार करती है। उनका कहना है कि सरकार ने उन्हें राजनीतिक कारणों से और उनकी संपत्ति के कारण निशाना बनाया।

अभियोजकों का कहना है कि यह केवल यौन-तस्करी का मामला है। उन्होंने राजनीतिक हस्तियों को गवाह के रूप में बुलाने के किसी इरादे का संकेत नहीं दिया है और न ही बचाव पक्ष ने। यूएस डिस्ट्रिक्ट जज पैट्रिक शिल्ट्ज ने पहले ही लजारो के चयनात्मक अभियोजन के दावों को खारिज कर दिया है।

लेकिन लाज़ारो जोर देकर कहता है कि वह निर्दोष है और आरोप राजनीति से प्रेरित हैं।

"श्री। लाज़ारो का मानना है कि उनकी राजनीतिक गतिविधियों के लिए अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा उन्हें निशाना बनाया जा रहा है, ”प्रवक्ता स्टेसी बेटिसन ने एसोसिएटेड प्रेस को दिए एक बयान में कहा। "श्री लाज़ारो के मामले में तथ्यों के लिए संघीय यौन तस्करी क़ानून का असामान्य अनुप्रयोग उनके विश्वासों का समर्थन करता है। वह अपने विचार में अकेला नहीं है कि अमेरिकी न्याय विभाग अभियोगों का राजनीतिकरण कर रहा है। कांग्रेस के कई सदस्यों और हाल ही में सीनेट ज्यूडिशियरी कमेटी सहित कई अन्य व्यक्तियों ने हाल ही में वैध और विश्वसनीय चिंताओं को उठाया है कि अटॉर्नी जनरल (मेरिक) गारलैंड मिस्टर लाज़ारो जैसे रिपब्लिकन और रूढ़िवादी कार्यकर्ताओं की आक्रामक जांच करके विभाग का राजनीतिकरण कर रहे हैं।

कार्नाहन अमेरिकी प्रतिनिधि जिम हैडोर्न की विधवा हैं, जिनकी फरवरी 2022 में गुर्दे के कैंसर से मृत्यु हो गई थी। लेकिन उनकी गिरफ्तारी से पार्टी कार्यकर्ताओं में नाराजगी है। आरोप सामने आए कि उसने एक जहरीले काम का माहौल बनाया और अपने आलोचकों को चुप कराने के लिए गैर-प्रकटीकरण समझौतों का दुरुपयोग किया। उसने एक हफ्ते बाद इस्तीफा दे दिया।

2016 में एक विधायी सीट के लिए असफल होने पर कार्नाहन और लाज़ारो दोस्त बन गए। उन्होंने 2017 में पार्टी अध्यक्ष बनने के लिए उनकी बोली का समर्थन किया और 2018 में हेगडोर्न से उनकी शादी में भाग लिया। उन्होंने कुछ महीनों के लिए एक साथ पॉडकास्ट होस्ट किया।

लाज़ारो ने रिपब्लिकन लेसी जॉनसन के अभियान को चलाने में भी मदद की, जो 2020 में मिनेसोटा के डेमोक्रेटिक अमेरिकी प्रतिनिधि इल्हान उमर को हटाने में विफल रहे। लाज़ारो के सोशल मीडिया खातों पर तस्वीरों ने उन्हें पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और पूर्व उप राष्ट्रपति माइक सहित प्रमुख रिपब्लिकन के साथ दिखाया। पेंस। उन्होंने बिग टेंट रिपब्लिकन नामक एक राजनीतिक कार्रवाई समिति की स्थापना की, जिसने अधिक समावेशी पार्टी की वकालत की।

लाज़ारो ने पिछले कुछ वर्षों में रिपब्लिकन अभियानों और राजनीतिक समितियों को $270,000 से अधिक दिया, जिसमें राज्य पार्टी संगठन को $42,000 और हैडोर्न के अभियान को $31,000 शामिल थे। आरोपों के सार्वजनिक होने के बाद कई प्राप्तकर्ताओं ने जल्दी से उन योगदानों को चैरिटी में दान कर दिया, जिसमें मिनेसोटा के अमेरिकी प्रतिनिधि टॉम एम्मर भी शामिल थे, जिन्होंने $15,600 प्राप्त किए लेकिन कोई असर नहीं पड़ा। एममर जनवरी में मेजोरिटी व्हिप बनीं।

अभियोजकों ने इस महीने की शुरुआत में अपने परीक्षण विवरण में आरोप लगाया था कि लाज़ारो ने कास्त्रो मदीना और अन्य के साथ 15- और 16 वर्षीय लड़कियों को भर्ती करने के लिए नकदी और मूल्यवान वस्तुओं के बदले में उसके साथ यौन संबंध बनाने की साजिश रची थी। अभियोजकों ने लिखा कि वे मई 2020 में "शुगर डैडी" वेबसाइट पर मिले थे, जब वह 18 साल की थी और हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी कर रही थी।

संक्षेप के अनुसार, लाज़ारो के पास "युवा, छोटी लड़कियों के लिए एक कथित यौन वरीयता" थी और उन्हें "टूटी हुई" और कमजोर - लेकिन टैटू के बिना पसंद आया। अभियोजकों का कहना है कि उन्होंने कास्त्रो मदीना को "$ 50,000 से अधिक" का भुगतान किया, जिसमें उनके ट्यूशन, उनके ऑफ-कैंपस अपार्टमेंट और उनके मिनी कूपर के लिए पैसे शामिल थे।

अभियोजन पक्ष ने कहा कि वह अक्सर लड़कियों को मिनियापोलिस शहर के होटल आइवी में अपने लक्जरी पेंटहाउस कॉन्डो में ले जाने के लिए कार भेजता था।

संक्षेप में आरोप लगाया गया है, "एक बार जब कास्त्रो मदीना भर्ती लड़कियां लाज़ारो के अपार्टमेंट में पहुंचीं, तो एक समान पैटर्न शुरू हो गया।" "लाज़ारो अपने धन और संबंधों के बारे में शेखी बघारता था। वह लड़कियों - छोटी और जवान - को कड़ी शराब देता था। लाज़ारो ढेर सारी नकदी निकाल लेता और लड़कियों को उसके साथ और एक-दूसरे के साथ कुछ यौन क्रियाएं करने के लिए सटीक रकम की पेशकश करता। चुंबन के लिए $ 100। सेक्स के लिए $ 400। इत्यादि। वह उन्हें नकद, वेप्स, शराब, प्लान बी, सेल फोन और अन्य मूल्यवान वस्तुओं के साथ घर भेज देता था। प्लान बी आपातकालीन जन्म नियंत्रण का एक रूप है।

लाज़ारो एक कथित पीड़िता के मुकदमे का भी लक्ष्य है, जो दावा करती है कि उसने उसे और उसके माता-पिता को गुप्त धन में $ 1,000 की पेशकश की और उन्हें एक गैर-प्रकटीकरण समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा।

लजारो के खिलाफ आरोप, जो अपनी गिरफ्तारी के बाद से जेल में है और इनकार कर दिया गया है