शुरुआती स्तनधारियों में खोपड़ी की हड्डियों में कमी से मस्तिष्क के आकार में वृद्धि हो सकती

एक नए अध्ययन के अनुसार, कंप्यूटर सिमुलेशन और तनाव विश्लेषण खोपड़ी के सरलीकरण के उद्देश्य पर प्रकाश डालने में मदद करते हैं, जो लगभग 150 से 100 मिलियन वर्ष पहले विकास के दौरान शुरुआती स्तनधारियों में हुआ था।

ब्रिटेन के बर्मिंघम विश्वविद्यालय के नेतृत्व में जीवाश्म विज्ञानियों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने अध्ययन में प्रदर्शित किया कि खोपड़ी की हड्डियों की संख्या को कम करने से उच्च काटने की शक्ति या खोपड़ी की ताकत में वृद्धि नहीं हुई, जैसा कि कई दशकों से परिकल्पना की गई थी।

इसके बजाय, टीम ने पाया कि इन शुरुआती स्तनधारियों की खोपड़ी का आकार अधिक कुशल तरीके से खिलाने के दौरान तनाव को पुनर्निर्देशित करता है।

उनके निष्कर्ष जर्नल कम्युनिकेशंस बायोलॉजी में प्रकाशित हुए हैं।

300 मिलियन वर्ष पहले आधुनिक स्तनधारियों के शुरुआती पूर्वजों में, मछली और सरीसृप जैसे रीढ़ की हड्डी वाले कई कशेरुक समूहों में जानवरों के समान, जानवरों की खोपड़ी और निचले जबड़े कई हड्डियों से बने होते हैं।

हालांकि, विकास के दौरान लगभग 150 से 100 मिलियन वर्ष पहले शुरुआती स्तनधारियों में खोपड़ी की हड्डियों की संख्या क्रमिक रूप से कम हो गई थी।

मुख्य लेखक स्टीफ़न लॉटेंसक्लेगर ने कहा, "खोपड़ी के उस हिस्से से तनाव को पुनर्निर्देशित किया गया था, जो भोजन के दौरान मस्तिष्क को खोपड़ी के हाशिये पर ले जाता था, जिससे मस्तिष्क के आकार में वृद्धि हो सकती थी।"

अध्ययन ने आगे दिखाया कि खोपड़ी की हड्डियों में कमी के साथ-साथ शुरुआती स्तनधारी भी बहुत छोटे हो गए, जिनमें से कुछ की खोपड़ी की लंबाई केवल 10-12 मिलीमीटर थी। इस लघुकरण ने उपलब्ध खाद्य स्रोतों को काफी हद तक सीमित कर दिया और शुरुआती स्तनधारियों ने ज्यादातर कीड़ों पर भोजन करने के लिए अनुकूलित किया था।