पुतिन ने पूर्व वैगनर कमांडर को यूक्रेन में 'स्वयंसेवक इकाइयों' का प्रभार लेने का आदेश दिया

रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने वैगनर सैन्य ठेकेदार के शीर्ष कमांडरों में से एक को यूक्रेन में लड़ने वाली "स्वयंसेवक इकाइयों" का प्रभार लेने का आदेश दिया है, जो क्रेमलिन के अपने प्रमुख येवगेनी प्रिगोझिन की मृत्यु के बाद भाड़े के सैनिकों का उपयोग जारी रखने के प्रयास का संकेत है।

शुक्रवार को क्रेमलिन द्वारा जारी टिप्पणियों में, पुतिन ने आंद्रेई ट्रोशेव से कहा कि उनका काम "स्वयंसेवी इकाइयों के गठन से निपटना है जो विभिन्न युद्ध कार्य कर सकते हैं, मुख्य रूप से विशेष सैन्य अभियान के क्षेत्र में" - क्रेमलिन अपने युद्ध के लिए एक शब्द का उपयोग करता है यूक्रेन में।

वैगनर सेनानियों की युद्धक्षेत्र में कोई महत्वपूर्ण भूमिका नहीं रही है क्योंकि भाड़े की कंपनी ने युद्ध की सबसे लंबी और सबसे खूनी लड़ाई में पूर्वी यूक्रेनी शहर बखमुत पर कब्जा कर लिया था और फिर एक संक्षिप्त विद्रोह में मास्को की ओर मार्च करने के लिए वापस ले लिया था।

जून के अंत में निरस्त हुए विद्रोह के बाद, भाड़े के समूह के भविष्य के बारे में अटकलें तेज हो गई हैं, जिसने यूक्रेन में लड़ने वाली रूसी सेना के सबसे सक्षम तत्वों में से एक को प्रदान किया था। कई पर्यवेक्षकों को उम्मीद थी कि इसे रक्षा मंत्रालय में शामिल किया जाएगा, और पुतिन की टिप्पणियों से यह पुष्टि होती है कि प्रक्रिया चल रही थी।

ट्रोशेव एक सेवानिवृत्त सैन्य अधिकारी हैं जिन्होंने 2014 में इसके निर्माण के बाद से वैगनर में अग्रणी भूमिका निभाई और समूह के कार्यकारी निदेशक के रूप में सीरिया में अपनी भूमिका के लिए यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों का सामना किया।

उप रक्षा मंत्री यूनुस-बेक येवकुरोव गुरुवार देर रात ट्रोशेव के साथ पुतिन की बैठक में उपस्थित थे, यह संकेत है कि वैगनर के भाड़े के सैनिक संभवतः रक्षा मंत्रालय की कमान के तहत काम करेंगे। शुक्रवार को पत्रकारों के साथ एक कॉन्फ्रेंस कॉल में बोलते हुए, क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने पुष्टि की कि ट्रोशेव अब रक्षा मंत्रालय के लिए काम करते हैं और उन्होंने वैगनर की यूक्रेन में सेना में संभावित वापसी के बारे में सवाल पूछे।

यह बैठक यूक्रेन में उनके संक्षिप्त विद्रोह और 23 अगस्त के विमान दुर्घटना में प्रिगोझिन और समूह के वरिष्ठ नेतृत्व की संदिग्ध मौतों के बाद वैगनर के कुछ भाड़े के सैनिकों को अग्रिम पंक्ति में फिर से तैनात करने की क्रेमलिन की योजना को प्रतिबिंबित करती प्रतीत हुई। जिस निजी सेना में कभी हज़ारों सैनिक हुआ करते थे, वह एक बहुमूल्य संपत्ति है जिसका क्रेमलिन शोषण करना चाहता है।

23-24 जून के विद्रोह का उद्देश्य रूसी रक्षा मंत्रालय के नेतृत्व को हटाना था, जिस पर प्रिगोझिन ने यूक्रेन में युद्ध को गलत तरीके से संभालने और वैगनर को अपने नियंत्रण में रखने की कोशिश करने का आरोप लगाया था। उनके भाड़े के सैनिकों ने रोस्तोव-ऑन-डॉन में रूस के दक्षिणी सैन्य मुख्यालय पर कब्ज़ा कर लिया और फिर विद्रोह को रोकने से पहले मास्को की ओर बढ़ गए।

पुतिन ने उनकी "देशद्रोही" के रूप में निंदा की, लेकिन क्रेमलिन ने अभियोजन से माफी के बदले में विद्रोह को समाप्त करने के लिए तुरंत एक समझौते पर बातचीत की। भाड़े के सैनिकों को सेवा से सेवानिवृत्त होने, बेलारूस जाने या रक्षा मंत्रालय के साथ नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने का विकल्प दिया गया था।

पुतिन ने जुलाई में कहा था कि विद्रोह के पांच दिन बाद उन्होंने प्रिगोझिन समेत 35 वैगनर कमांडरों के साथ बैठक की थी और सुझाव दिया था कि वे ट्रोशेव के अधीन काम करते रहें, जिन्हें "ग्रे हेयर" कहा जाता है, लेकिन प्रिगोझिन ने तब इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था।

वैगनर के भाड़े के सैनिकों ने यूक्रेन में मास्को के युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, महीनों की भीषण लड़ाई के बाद मई में बखमुत पर कब्ज़ा करने का नेतृत्व किया। कीव की सेना अब इसे अपने ग्रीष्मकालीन जवाबी हमले के हिस्से के रूप में पुनः प्राप्त करने की कोशिश कर रही है, जिसने धीरे-धीरे इसकी कुछ भूमि पर कब्जा कर लिया है, लेकिन अब गीले और ठंडे मौसम की संभावना का सामना करना पड़ रहा है जो प्रगति में और देरी कर सकता है।

ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय ने शुक्रवार को अपनी खुफिया ब्रीफिंग में कहा कि सैकड़ों पूर्व वैगनर सैनिकों ने रूसी सेना या रूस समर्थक निजी सैन्य कंपनियों के लिए लड़ने के लिए यूक्रेन में फिर से तैनात होना शुरू कर दिया है।

वैगनर के दिग्गज कथित तौर पर बखमुत के आसपास केंद्रित थे, जहां अंग्रेजों ने कहा कि उनके अनुभव की मांग होगी क्योंकि वे पिछली सर्दियों में वहां लड़ने के बाद अग्रिम पंक्ति और यूक्रेनी रणनीति से परिचित हैं।