एपस्टीन कांड के बीच प्रिंस एंड्रयू ने शाही उपाधियों का त्याग किया

London लंदन: जारी एक बयान के अनुसार, प्रिंस एंड्रयू ने शुक्रवार को कहा कि किंग चार्ल्स के साथ चर्चा के बाद, वह ड्यूक ऑफ यॉर्क सहित अपनी शाही उपाधियों का उपयोग नहीं करेंगे। बकिंघम पैलेस द्वारा जारी एक बयान में प्रिंस एंड्रयू ने कहा, "राजा और मेरे निकट एवं व्यापक परिवार के साथ चर्चा में, हम इस निष्कर्ष पर पहुँचे हैं कि मुझ पर लगातार लग रहे आरोप महामहिम और शाही परिवार के कार्यों में बाधा डालते हैं।" इसमें आगे कहा गया, "मैंने हमेशा की तरह, अपने परिवार और देश के प्रति अपने कर्तव्य को सर्वोपरि रखने का निर्णय लिया है। मैं पाँच साल पहले सार्वजनिक जीवन से दूर रहने के अपने निर्णय पर कायम हूँ।" एक शाही सूत्र के अनुसार, यह निर्णय तत्काल प्रभाव से लागू है। राजकुमार दोषी ठहराए गए यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों और एक कथित चीनी जासूस से कथित संबंधों को लेकर लगातार जाँच के घेरे में हैं।

इस विवाद के बावजूद, प्रिंस एंड्रयू का कहना है कि वह सभी आरोपों का "पुरजोर" खंडन करते हैं। एपस्टीन के साथ अपने संबंधों पर बीबीसी के एक साक्षात्कार में भारी आलोचना के बाद, उन्होंने 2019 में ही सार्वजनिक कर्तव्यों से खुद को अलग कर लिया था। बयान में आगे लिखा था, "महामहिम की सहमति से, हमें लगता है कि अब मुझे एक कदम और आगे बढ़ना चाहिए। इसलिए मैं अब अपनी उपाधि या मुझे दिए गए सम्मानों का उपयोग नहीं करूँगा। जैसा कि मैंने पहले कहा है, मैं अपने ऊपर लगे आरोपों का पुरज़ोर खंडन करता हूँ।"

सीएनएन के अनुसार, महल के सूत्रों के हवाले से, प्रिंस एंड्रयू द्वारा ड्यूक ऑफ यॉर्क सहित अपनी शाही उपाधियाँ छोड़ने का निर्णय लेने से पहले प्रिंस विलियम और शाही परिवार के अन्य वरिष्ठ सदस्यों से परामर्श किया गया था। एंड्रयू की पूर्व पत्नी, सारा, डचेस ऑफ यॉर्क, अब "सारा फर्ग्यूसन" के नाम से जानी जाएँगी। हालाँकि, उनकी बेटियों, राजकुमारी बीट्राइस और राजकुमारी यूजनी का शाही दर्जा अपरिवर्तित रहेगा, जैसा कि सीएनएन ने बताया है। शाही सूत्र के हवाले से सीएनएन के अनुसार, प्रिंस एंड्रयू अब शाही परिवार के किसी भी क्रिसमस समारोह में भाग नहीं लेंगे। शाही कर्तव्यों और उपाधियों से पीछे हटने के बावजूद, वह एक निजी किरायेदारी समझौते के तहत विंडसर स्थित रॉयल लॉज में रहना जारी रखेंगे। दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के पुत्र होने के नाते, वह "राजकुमार" की उपाधि बरकरार रखेंगे। प्रिंस एंड्रयू का सार्वजनिक सम्मान में पतन मुख्यतः वर्जीनिया गिफ्रे द्वारा 2015 में दायर एक दीवानी मुकदमे के कारण हुआ, जिसमें उन्होंने प्रिंस पर नाबालिग होने पर उनका यौन शोषण करने का आरोप लगाया था, जैसा कि सीएनएन ने बताया था। सीएनएन के अनुसार, गिफ्रे ने दावा किया कि जेफरी एपस्टीन ने उनकी तस्करी की और उन्हें लंदन, न्यूयॉर्क और यूएस वर्जिन आइलैंड्स में एंड्रयू सहित उनके कई सहयोगियों के साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया।