राष्ट्रपति युद्ध के मैदान वाले राज्य अधिक चुनावी फंडिंग का वजन करते

2024 के राष्ट्रपति चुनाव से पहले, युद्ध के मैदान वाले कई राज्यों के अधिकारियों ने कर्मचारियों को जोड़ने, सुरक्षा बढ़ाने और चुनाव कार्यालयों के भीतर प्रशिक्षण का विस्तार करने के लिए फंडिंग बढ़ाने का प्रस्ताव दिया है जो भारी कार्यभार और सार्वजनिक जांच का सामना कर रहे हैं।

संभावित अतिरिक्त धन आता है क्योंकि कई चुनाव कार्यालय सेवानिवृत्ति की लहर और सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोधों की बाढ़ से जूझ रहे हैं, आंशिक रूप से पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अपनी 2020 की हार में चुनावी अविश्वास से उपजी है।

राज्य चुनाव आयोग के कार्यकारी निदेशक हॉवर्ड कन्नप ने कहा कि दक्षिण कैरोलिना में, जो राष्ट्रपति पद के लिए सबसे शुरुआती प्राइमरी में से एक है, पिछले दो वर्षों में लगभग आधे काउंटी चुनाव निदेशकों ने इस्तीफा दे दिया है।

कन्नप ने कहा, अभूतपूर्व टर्नओवर ने "विशाल ज्ञान और योग्यता अंतर" पैदा किया है, जिससे कर्मचारियों और प्रशिक्षण को बढ़ावा देने के लिए लाखों अतिरिक्त राज्य डॉलर के बजट अनुरोध को बढ़ावा मिला। धन के बिना, कन्नप ने चेतावनी दी कि अंतर बढ़ेगा और चुनाव "गंभीर रूप से प्रभावित" होंगे।

"मैं काउंटी निदेशकों को छोड़कर जाने को नियंत्रित नहीं कर सकता," कन्नप ने कहा। उन्होंने कहा, "मैं जो नियंत्रित कर सकता हूं वह इस एजेंसी की काउंटियों को गुणवत्तापूर्ण प्रशिक्षण देने की क्षमता है ताकि इससे कोई फर्क न पड़े कि कुर्सी पर कौन है, उनके पास एक स्थापित प्रशिक्षण कार्यक्रम होगा जिसे वे स्वयं ले सकते हैं और वे प्रदान कर सकते हैं।"

एरिजोना, जॉर्जिया, मिशिगन, नेवादा, न्यू हैम्पशायर, उत्तरी कैरोलिना और विस्कॉन्सिन सहित राज्यों में चुनाव अधिकारियों, राज्यपालों और सांसदों ने भी राष्ट्रपति चुनाव में प्राथमिक भूमिका निभाई है या महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इनमें से कई राज्यों में सांसद अभी भी अंतिम बजट पर काम कर रहे हैं।

समय सार का है। अधिकांश वार्षिक राज्य बजट जुलाई में प्रभावी होते हैं, जिसका अर्थ है कि वे 2024 की पहली छमाही में होने वाली राष्ट्रपति की प्राइमरी को शामिल करेंगे। एक बार धन स्वीकृत हो जाने के बाद, चुनाव अधिकारियों को कर्मचारियों को नियुक्त करने और प्रशिक्षित करने और नए सुरक्षा और मतदान उपकरण खरीदने के लिए समय की आवश्यकता होगी।

जॉर्जिया, जहां एक भव्य जूरी जांच कर रही है कि क्या ट्रम्प और उनके सहयोगियों ने 2020 के चुनाव में अवैध रूप से हस्तक्षेप किया था, लगभग एक दर्जन राज्यों में से एक है जहां सांसदों ने पहले ही 2024 का बजट पारित कर दिया है। रिपब्लिकन के नेतृत्व वाली महासभा ने राज्य चुनाव बोर्ड के लिए दो जांचकर्ताओं, एक प्रशासनिक सहायक और एक कार्यकारी निदेशक को नियुक्त करने के लिए $ 427,010 जोड़ा।

एक राज्य अभी भी अधिक चुनावी खर्च का वजन कर रहा है, एरिज़ोना है, जो 2020 में ट्रम्प के संकीर्ण राज्य हारने के बाद चुनावी चुनौतियों और साजिशों का केंद्र बिंदु बन गया।

एरिजोना सरकार केटी हॉब्स, एक डेमोक्रेट जो पहले राज्य के सचिव के रूप में कार्यरत थे, ने एक नए चुनाव कार्य बल के लिए $ 11 मिलियन की वृद्धि का प्रस्ताव दिया है। पैनल, जिसने इस महीने की शुरुआत में अपनी पहली बैठक की थी, से नवंबर तक चुनाव प्रथाओं को मानकीकृत करने, चुनाव उपकरण और सुरक्षा दिशानिर्देशों को अपडेट करने और स्थानीय कार्यकर्ताओं को प्रशिक्षण प्रदान करने के तरीकों पर सिफारिशें जारी करने की उम्मीद है।

एरिजोना के डेमोक्रेटिक सेक्रेटरी ऑफ स्टेट एड्रियन फोंटेस चुनाव संबंधी खर्च में अतिरिक्त $3.1 मिलियन के लिए जोर दे रहे हैं, जिसमें चुनाव कार्यकर्ताओं को प्रशिक्षित करने और प्रमाणित करने के लिए छह कर्मचारियों को शामिल करने और चुनाव प्रणाली में साइबर कमजोरियों का सामना करने के लिए एक नए मुख्य सूचना सुरक्षा अधिकारी को शामिल किया गया है।

2020 के चुनावों में व्यापक धोखाधड़ी या मतदान उपकरणों में हेरफेर का कोई सबूत नहीं है। फिर भी अमेरिकी चुनावों के बारे में अविश्वास रिपब्लिकन के बीच बना रहता है, ट्रम्प के सहयोगियों द्वारा ईंधन दिया जाता है जो सैद्धांतिक कमजोरियों को उजागर करते हुए देश की यात्रा कर रहे हैं।

पिछले तीन वर्षों में, देश भर में लगभग हर चुनाव कार्यालय ने सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोधों की संख्या में वृद्धि देखी है, नेशनल एसोसिएशन ऑफ इलेक्शन ऑफिसर्स में कार्यक्रमों के लिए मुख्य कार्यकारी अधिकारी टैमी पैट्रिक ने कहा।

कन्नप ने कहा कि दक्षिण कैरोलिना ने चुनाव से संबंधित सार्वजनिक-रिकॉर्ड अनुरोधों में 500% की वृद्धि का अनुभव किया, जो राज्य के बाहर के साजिश समूहों द्वारा तैयार की गई मॉडल भाषा प्रस्तुत करने वाले चुनाव संशयवादियों द्वारा बड़े पैमाने पर संचालित था। राज्य चुनाव आयोग एक नया प्रशिक्षण विभाग स्थापित करने और तकनीकी सहायता बढ़ाने के लिए $3.2 मिलियन की मांग कर रहा है। कन्नप मीडिया, मतदाताओं और हित समूहों को जवाब देने के लिए एक सार्वजनिक सूचना अधिकारी सहित सात स्टाफ सदस्यों को नियुक्त करने के लिए $ 1.2 मिलियन भी चाहता है।

मतदान अधिवक्ताओं ने कहा कि कठोर प्रशिक्षण एक शत्रुतापूर्ण वातावरण में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है जहां दुर्भावनापूर्ण अभिनेता चुनाव अखंडता को कमजोर करने के लिए अक्षमता या अनियमितताओं के उदाहरणों को तोड़-मरोड़ कर पेश कर सकते हैं।

सिंथिया हॉलैंड, जो दक्षिण कैरोलिना के पश्चिमी भाग में एक विशाल ग्रामीण काउंटी, ऐइकन काउंटी के चुनावों की देखरेख करती हैं, ने कहा कि वित्त पोषित प्रशिक्षण एक "आशीर्वाद" होगा। उन्होंने अनुमान लगाया कि उनके चार-व्यक्ति कार्यालय ने नवंबर 2020 से रिकॉर्ड अनुरोधों का जवाब देने में 100 घंटे से अधिक समय बिताया है।