नीतियां और बजट: सार्थक बदलाव के लिए सुधार और सुधार की प्रतीक्षा

हर साल, हम आशा करते हैं कि सरकार जो नीतियां और कार्यक्रम लाती है, उनमें बदलाव सुनिश्चित होंगे और यहां तक कि दूर-दराज के गांवों में रहने वाले नेपाली भी शिक्षा, स्वास्थ्य, रोजगार और खाद्य संप्रभुता जैसे मौलिक अधिकारों और स्वतंत्रता का उपयोग करने में सक्षम होंगे। दूर-दराज के इलाकों में रहने वाले भी सोचते हैं कि उनके गांव भी राष्ट्रीय राजमार्ग से जुड़ जाएंगे। लेकिन, ऐसी उम्मीद हर साल महज सपना बनकर रह जाती है, क्योंकि बजट घोषणाएं शब्दों तक ही सीमित रह जाती हैं।

वित्तीय वर्ष 2080/81 के लिए राष्ट्रपति राम चन्द्र पौडेल ने एक माह पहले 35 पृष्ठों और 118 बिंदुओं की वार्षिक नीतियों और कार्यक्रमों को पढ़ा। कुछ इसी सुर के साथ वित्त मंत्री डॉ. प्रकाश शरण महत ने 1.751 लाख करोड़ रुपये के बजट की घोषणा की. जब संबंधित हितधारक बजट पर टिप्पणियाँ कर रहे थे, नेपाल विकास अनुसंधान संस्थान (एनडीआरआई) के आर्थिक विकास विभाग ने दो सप्ताह तक चर्चा की।

2070/71 से 2079/80 तक सरकारी नीतियों और कार्यक्रमों और बजट की प्रमुख प्रवृत्तियों और प्रगति का अवलोकन किया गया।

नेपाल में बजट का निर्माण 2008BS में शुरू हुआ था। तब अनुमानित राजस्व 30.5 मिलियन रुपये था जबकि आय के प्रमुख स्रोत भूमि राजस्व, सीमा शुल्क और वन थे। इसी तरह, खर्च को प्रशासन, रक्षा और विविध में वर्गीकृत किया गया था। साल का कुल बजट खर्च 52 करोड़ रुपये था। पहला बजट माघ 2008बीएस में घोषित किया गया था जबकि दूसरा पौष 2009 में घोषित किया गया था। तब वित्तीय वर्ष असर और सौन से तय किए गए थे।

वित्तीय वर्ष 2070/71 के लिए, सरकार ने बजट या 517 अरब रुपये पेश किया, जबकि यह राशि बढ़कर 1,315 अरब रुपये हो गई।

उपरोक्त बजट और उसके उत्थान को समझने के लिए वर्तमान व्यय, पूंजीगत व्यय और वित्तीय प्रबंधन का अच्छे से अध्ययन करना चाहिए। वर्तमान व्यय के अंतर्गत वेतन और प्रोत्साहन, सामाजिक सुरक्षा का बड़ा हिस्सा है, जबकि पूंजीगत व्यय के अंतर्गत भवन और संरचनाएं, सामुदायिक स्तर पर निर्माण, वाहन और मशीनरी, सुरक्षा उपकरण प्रमुख घटक हैं। इसी प्रकार, वित्तीय प्रबंधन के अंतर्गत शुद्ध ऋण निवेश, शुद्ध शेयर निवेश, ऋण-मूलधन भुगतान, विदेशी ऋण भुगतान महत्वपूर्ण तत्व हैं।

यह स्पष्ट है कि नेपाल के बजट का आकार बढ़ गया है। बजट खर्च की हालिया प्रवृत्ति में काफी गिरावट आ रही है। पिछले दशक में वास्तविक व्यय की औसत वृद्धि लगभग 16 प्रतिशत है। जब वास्तविक व्यय की वृद्धि दर का विश्लेषण वर्तमान मूल्य और निश्चित मूल्य के लेंस से किया जाता है, तो मौजूदा व्यय बढ़ती प्रवृत्ति में है लेकिन निश्चित व्यय में नगण्य वृद्धि हुई है।

इसी तरह, कुल खर्च का एक बड़ा हिस्सा वर्तमान व्यय में जाता है - लगभग 67 प्रतिशत, जबकि विकास कार्यों पर व्यय 15 से 20 प्रतिशत तक होता है। चालू व्यय वर्ष के पूंजीगत व्यय से अधिक हो गया है। इससे हम जो सीख सकते हैं वह यह है- विकास परियोजनाओं पर खर्च की तुलना में वेतन, मरम्मत और रखरखाव और प्रशासनिक लागत पर अधिक खर्च होता है जिसके परिणामस्वरूप दीर्घकालिक परिवर्तन होता है। यह सरकार की दीर्घकालिक निवेश करने में असमर्थता को भी दर्शाता है। फिर हम देश में विकास की उम्मीद कैसे कर सकते हैं?

कुल व्यय में राजस्व औसतन 60 प्रतिशत के साथ स्थिर है। शेष राशि की भरपाई के लिए सरकार अन्य क्षेत्रों को तलाशने के लिए बाध्य है। ऋण का बोझ बढ़ रहा है जबकि सहायता में कमी आ रही है। बजट बढ़ रहा है. यह चिंताजनक है कि राजस्व योगदान और सहायता कम हो रही है, जिससे देश को बजट बढ़ाने के लिए ऋण लेने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। नेपाली मुद्रा के अवमूल्यन से ऋण देनदारी बढ़ गई है। पिछले चैत्र के अंत तक नेपाल पर कुल 2,105 अरब रुपये का कर्ज था.

राजस्व जुटाना व्यय का प्रबंधन करने में विफल रहा है। नतीजतन, देश लागत को पूरा करने के लिए ऋण और सहायता पर निर्भर है। जैसे-जैसे सहायता कम हो रही है, लक्षित ऋण भी प्राप्त नहीं हो पा रहा है। वर्तमान आर्थिक विकास मात्र दो प्रतिशत है, जबकि मुद्रास्फीति लगभग 7.76 प्रतिशत है। ऐसे में सरकार को समय पर लक्षित राजस्व जुटाने के लिए कड़ी मेहनत की जरूरत है.

इस पृष्ठभूमि में, पुष्पा कमल दहल के नेतृत्व वाली वर्तमान सरकार ने गतिशील अर्थव्यवस्था सुनिश्चित करके व्यापक आधारित, टिकाऊ और समावेशी आर्थिक विकास हासिल करने का लक्ष्य रखा है। इसी तरह, सरकार के अन्य उद्देश्य भी हैं जैसे निजी क्षेत्र का मनोबल बढ़ाना, निवेश के अनुकूल माहौल बनाना, रोजगार के अवसर पैदा करना, समग्र आर्थिक स्थिरता बनाए रखना, संघवाद को मजबूत करना और अच्छी सरकार सुनिश्चित करना।

सरकार द्वारा केंद्रित अन्य क्षेत्रों में कृषि, ऊर्जा, पर्यटन और व्यापार संतुलन का विकास, डिजिटल और हरित अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना, पर्यावरण संरक्षण, राजकोषीय संघवाद को मजबूत करना और अन्य प्राथमिकताएं शामिल हैं।

बजट सरकारी नीतियों और कार्यक्रमों को लागू करने का एक उपकरण है। नीतियों और कार्यक्रमों ने राजनीतिक दलों की चुनावी प्रतिबद्धताओं को संबोधित नहीं किया है। बजट में नीतियों और कार्यक्रमों में उल्लिखित बिंदुओं को भी शामिल नहीं किया गया है।

जब यह कार्यान्वयन तक पहुंचता है तो इसमें कई बार संशोधन किया जाता है। इसके परिणामस्वरूप राजनीति और सार्वजनिक प्रशासन में विश्वास कम हो गया है।

यदि नेपाल मानव विकास को आगे बढ़ाना चाहता है तो उसे स्वास्थ्य क्षेत्र में निवेश करना होगा। कुशल एवं सक्षम मानव संसाधन का निर्माण भी उतना ही महत्वपूर्ण है, जिसके लिए रोजगारोन्मुख शिक्षा पूर्व शर्त है। निजी क्षेत्रों को प्रोत्साहन भी इस उद्देश्य के लिए महत्व रखता है।

युवा राष्ट्रीय विकास के इंजन हैं। उन्हें रोजगार की गारंटी दी जाये. लेकिन, यह कड़वी सच्चाई है कि नेपाली युवा विदेशी नौकरी के लिए देश छोड़ने को मजबूर हैं - इसके लिए खराब शिक्षा जिम्मेदार है। अमेरिका और ब्रिटेन में काम करने वाले नेपाली घर लौट आएंगे अगर उन्हें देश के भीतर विदेशी आय का आधा हिस्सा भी सुनिश्चित कर दिया जाए।

पिछले दशक में सरकारों ने भूकंप और कोविड-19 सहित बड़े संकटों का सामना किया, नया संविधान लाने की जिम्मेदारी निभाई और हाल के समय से उत्पादन और रोजगार सृजन पर ध्यान केंद्रित किया है। देश नीति के मामले में एक मंजिल का पीछा कर रहा है। लेकिन, बजट बनाने की प्रक्रिया को वास्तविकता को संबोधित करना चाहिए।

इसके बावजूद, सरकार ने पहाड़ों, नदियों और चुरे क्षेत्र के संरक्षण के रूप में विभिन्न नीतियों को शामिल किया है; बच्चों, युवाओं के रोजगार में निवेश; बुजुर्ग नागरिकों को सम्मान और सुरक्षा; और उत्पादन के लिए अनुदान। इसने युवाओं को देश के भीतर ही बनाए रखने का प्रयास किया है। युवा सरकार से नीति, कार्यक्रम और बजट में भरोसेमंद योजनाएं चाहते हैं जो व्यवहार में साकार हों।

(लेखक नेपाल विकास अनुसंधान संस्थान के सदस्य हैं)