अमेरिकी गैर-लाभकारी संगठन PEN अमेरिका ने मिस्र के अधिकारियों से कवि गलाल अल-बेहैरी को तुरंत रिहा करने का आह्वान किया है। पेन अमेरिका द्वारा जारी एक बयान में मिस्र के कवि ने कहा, "अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का प्रयोग करने के लिए 2018 से अवैध रूप से आयोजित किया गया है।"
"बलाहा" गाने के बोल लिखने के लिए पांच साल के गैरकानूनी कारावास को चिह्नित करते हुए, मिस्र के कवि गालल एल-बेहैरी ने अमानवीय परिस्थितियों के विरोध में बद्र जेल में भूख हड़ताल शुरू कर दी है। बयान में कहा गया है कि वह पूर्व-परीक्षण के आरोपों पर मिस्र की जेलों में भूख हड़ताल पर एक दर्जन से अधिक अन्य कार्यकर्ताओं में शामिल हो गए, जो लेखकों, कलाकारों और कार्यकर्ताओं के मानवाधिकारों के हनन को दर्शाते हैं, जिसमें मनमाने कारावास और चिकित्सा देखभाल से वंचित करना शामिल है।
"गलाल एल-बेहैरी की निरंतर कारावास और आरोपों का घूमने वाला दरवाजा - एक गीत लिखने के लिए - एक आक्रोश है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि वह पहले से ही नकली आरोपों पर सजा पूरी कर चुका है। खाने और अपनी दवा लेने से रोकने का उनका निर्णय उन क्रूर परिस्थितियों की ओर इशारा करता है जिनमें उन्हें रखा जा रहा है, और मिस्र में उनकी शांतिपूर्ण अभिव्यक्ति के लिए हिरासत में लिए गए अन्य लेखकों, कलाकारों और बुद्धिजीवियों में निराशा की भावना है। पेन अमेरिका के पेन/बारबे फ्रीडम टू राइट सेंटर के साथ मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका के विशेषज्ञ जस्टिन शिलाद के अनुसार, मिस्र के अधिकारियों को तुरंत गलाल अल-बेहैरी को रिहा करना चाहिए, उसके खिलाफ सभी आरोपों को वापस लेना चाहिए और लेखकों और कलाकारों के खिलाफ अपने प्रतिशोध को समाप्त करना चाहिए।
"हम हाल की रिपोर्टों से बहुत चिंतित हैं कि पांच साल तक सलाखों के पीछे रहने के बाद गलाल अल-बेहैरी भूख हड़ताल शुरू कर रहे हैं। गलाल ने केवल एक गाने के बोल लिखे, और फिर भी उस पर आतंकवाद का आरोप लगाया गया। जैसा कि मिस्र की सरकार अच्छी तरह जानती है, कलात्मक अभिव्यक्ति अपराध नहीं है और गलाल अपराधी नहीं है। वह एक कलाकार है, ”PEN अमेरिका में आर्टिस्ट्स एट रिस्क कनेक्शन (ARC) के निदेशक जूली ट्रेबॉल्ट ने कहा।
मिस्र के अधिकारियों ने एल-बेहैरी को 5 मार्च, 2018 को गिरफ्तार किया, जब उन्होंने एक महीने पहले संगीतकार रेमी एस्सम के गीत "बलाहा" के बोल लिखे थे, और जब वह कविता की एक किताब "द फाइनेस्ट वीमेन ऑन" जारी करने की तैयारी कर रहे थे धरती।" उसी वर्ष 31 जुलाई को मिस्र की एक सैन्य अदालत ने एल-बेहैरी को सेना का अपमान करने और झूठी खबरें फैलाने के लिए तीन साल की जेल और 10,000 ली जुर्माने की सजा सुनाई। अपनी सजा पूरी करने के बावजूद, राज्य सुरक्षा अभियोजकों द्वारा झूठे समाचार फैलाने और एक आतंकवादी समूह में शामिल होने के अलग-अलग आरोपों पर पूर्व-परीक्षण हिरासत में अल-बेहैरी सलाखों के पीछे है।